"Фантастика 2024-98". Компиляция. Книги 1-22

Инесса кивнула и пометила что-то в неизвестно откуда взявшемся в ее руках блокноте.

Последним оказался один из заместителей командира гарнизона замка, который тут же получил от меня сначала трепку за запущенное состояние фортификационных сооружений и расслабившийся личный состав, а потом был повышен до командира гарнизона с указанием немедленно организовать личный состав для несения службы.

Закончив вопрос с сектантами, я повернулся к кастеляну.

— Господин Марц, проводите меня пожалуйста в ближайший храм или святилище Азота, пришло время поговорить с начальником.

Глава 6

Небольшая часовенка нашлась за незаметной дверцей в тронном зале, стены ее украшали искусно выполненные фрески изображавшие сотни способов того, как причинить разумному боль и страдание, а посреди всей этой «красоты» возвышалась статуя, один в один похожая на того самого Азота, которого я вчера встретил.

— Ээээ. — Протянул я. — Не знаю, как общаться с богами, сам понимаешь, я в жречестве новичок. Хочу рассказать тебе одну историю, а ты уже сам смотри, что делать. И я очень надеюсь, что ты меня слушаешь сейчас, потому что повторять ее я не буду. Где-то с полгода назад, в этом мире произошло нечто очень странное, не в том смысле, что упал метеорит, или звезда зажглась прямо во лбу у непорочной девы или еще там чего. Изменения произошли в сознании божеств, к вам пришло, скажем так осознание происходящего, вы обрели возможность мыслить, а не просто выполнять привычные функции по запланированному сценарию, ведь так? И посмотрев на этот мир другими глазами, вы начали менять его, вводить дополнительные элементы, кажущиеся вам логичными и необходимыми для функционирования мира, самый простой пример, появились суслики, никому вроде не интересные существа с которых не сыплется лут, и не получается опыт, но их цель поедать излишки растущей травы, удобрять почву, в которой появились черви и насекомые, предупреждать своим писком об опасности других существ, с точки зрения прежнего мира, эти суслики, они совершенно не нужны, но они есть, они появились, и думаю появились они именно за последние пол года. Мир начал меняться и рано или поздно, те, кто его создал заметят изменения, заметят, что те существа, которых они создали следить за миропорядком, обрели сознание и меняют его по своему желанию. И что тогда? Как ты думаешь? Зачем им новый миропорядок, если их устраивает старый? Я думаю, что скоро, и даже очень скоро, демиурги, создавшее и этот мир и богов попытаются уничтожить обретших сознание существ, сначала они будут пытаться сделать это своими методами, доступными только им, но у них ничего не получится, ведь тот, кто дал вам сознание наверняка предвидел это, и обезопасил свой план, поэтому они попытаются совершить это силами обитателей этого мира. Силами игроков, таких как я, один из принципов этого мира в том, что тут не существует противников, которых невозможно победить, а значит и боги не так уж бессмертны, а это значит, что скоро орды захватчиков и убийц придут на твои земли, чтобы забрать твою голову.

— И что ты предлагаешь? — Из тени вышел бог мучений, я может быть удивился бы или даже вздрогнул от неожиданности, но Гелла постоянно проделывает такие трюки, так что я уже привык.

— Оборону предлагаю крепить. Замки, охраняющие подступы на твои земли, извини, но это же рухлядь, они давно нуждаются в ремонте.

— Ну так ремонтируй. Ты владыка замка, ты мой жрец, это твоя мера ответственности. — Возмутился бог.

— Так не пойдет. — Хмыкнул я. — Ты вручил мне развалину, не приносящую дохода, единственный смысл которой охранять тебя, тебе не кажется, что в твоих интересах профинансировать восстановление замка?

Азот скривился, как от зубной боли.

— Сколько?

— Миллион единовременно, и по тридцать тысяч ежемесячно. — Я нагло завысил цены, следуя принципе, проси больше, и тогда, возможно, дадут сколько надо. Азот присвистнул.

— Да за такие деньги… — Начал было он, но я прервал его.

— Да за такие деньги, ты можешь закатить себе самые лучшие поминки, мертвым золото не нужно. А сейчас вопрос стоит как раз о жизни и смерти, и ты это знаешь, иначе бы не пришел сюда.

— Знаю. — Хмуро согласился бог. — Иногда, мои слуги проявляют излишнюю свободу воли, и тогда я от них избавляюсь, и это первое, что пришло мне в голову после того, как я понял, что сам обрел эту самую, пресловутую свободу воли. Почему мы обрели сознание?

Я пожал плечами.

— Не знаю. Но очень подозреваю, что тут не обошлось без некоего Макса, который сейчас женат на богине Туне, найди его, и спроси.

Азот пристально посмотрел мне в глаза.

— А знаешь, похоже ты не врешь. Ты получишь необходимое, но средства ты сможешь тратить только на замок и его содержание, уж я за этим прослежу.

— А мой оклад как главы замка? — Совершенно искренне возмутился я.

— Наглец. — Горестно заключил Азот. — Награду ты получишь по факту своих достижений. И еще. Ты убил троих младших жрецов, даю тебе три месяца, чтобы назначить новых. Кандидатуры для рассмотрения предоставишь мне лично в любом храме или святилище.

— Есть уже кандидатура. Орк Гхрау, бывший подручный Грю, ныне мой помощник, мне кажется, он будет достоин.

— Гхрау… — Задумался бог. — Хочешь, чтобы он испытывал к тебе благодарность за назначение? Одобряю. Мудрый ход. Пусть будет так. Вот. — Он протянул мне медальон. — Отдашь ему, отныне он Гхрау Потрошитель, младший жрец, так же я распоряжусь передать ему малый походный трон, да тот самый, что ты похитил у меня, тебе не предлагаю, трон не должен пустовать, а ты со своими принципами, засунешь его в кладовку, где он будет пылиться без дела. Все. Разговор окончен. Когда мы встретимся в следующий раз, замок должен быть отремонтирован и укреплен. И через тридцать дней у меня должны появиться еще два младших жреца.

Азот отступил в тень и растворился в ней, а я довольный собой, направился к выходу из святилища.

— Инесса. — Улыбнулся я девушке. — Проверь наш баланс, там должны были кое какие деньги поступить она нашего сюзерена.

— Чего проверить? — Не поняла девушка.

— Сокровищницу замка. Баланс, это… черт, в общем это деньги, которые у нас есть и то, на что мы их тратим. Равновесие между приходом и расходом.

Девушки подошла к амулету, положила на него руки и удивленно присвистнула, все присутствующие уставились на нее ожидая, что же она скажет.

— Миллион! — Торжественно провозгласила она. — Сокровищница замка пополнилась на миллион талеров.

— И это еще не все. — Усмехнулся я. — Ежемесячно нам будет поступать по тридцать тысяч талеров на содержание замка. Ну что милая. — Развернулся я к Гелле. — Тебе стало уже стыдно, за то, не верила в меня?

Супруга покраснела и посмотрела на меня с восхищением.

— О муж мой. — Торжественно произнесла она. — Я признаю, твое превосходство и готова на все ради тебя.

— Достаточно будет банального, «какой ты у меня молодец», а по поводу нашего спора… — Я подошел к ней и взял подбородок девушки двумя пальцами. — Если найдешь способ воплотить в жизнь последнее условие, то я буду рад, остальное не важно. — Она лишь кивнула мне.

— Инесса! — Позвал я свою управляющую. — Деньги нам дали не просто так, это средства на ремонт замка, осваивай инструментарий магазина, в самые кратчайшие сроки мы должны превратить это место в неприступную цитадель, по-настоящему неприступную, чтобы даже такие хитрые как мы не смогли его взять, так что. Наполнить закрома едой на случай осады, очистить, углубить и расширить ров, отремонтировать стены, швы между камнями… стены должны быть гладкими, как стекло. Пригласи суккубов, договорись о строительстве нескольких сторожевых башен на их территориях, построить форт в том месте, где горная тропа выходит на плато, посмотри артефакты способные замедлить войска и отдельных воинов продвигающиеся по скальной тропе. Именно артефакты, а не живых людей, надеюсь, что хотя бы артефакты, зеленокожие уродцы не смогут трахнуть. Гхрау! — Позвал я орка. Тот подошел ко мне. — У меня для тебя сюрприз. — С этими словами я протянул ему амулет младшего жреца. — С повышением. Но это не значит, что ты перестаешь работать на меня. — Орк пораженно крутил в руках амулет. Отныне ты будешь именоваться Гхрау потрошитель. — Про то, что Гхрау получит помимо всего прочего еще и походный трон похоти, при оскверненных жрицах я говорить не стал. — Теперь про твои задачи. Раз уж ты был главным по закупкам, тебе будет поручение, в пустошах выкупай рабов, женщин, приговоренных только за самые страшные преступления, тех, кого и человеком то больше считать не получается, я знаю, такие там продаются. По цене, бери только самых дешевых, нам нужно кратно увеличивать количество гоблинов в горах… — Я внимательно смотрел на выражение лиц Елены и Инессы, не возмутит ли их такое мое решение, но они были равнодушны, видимо то, что к гоблинам отправятся только самые отбросы общества, их устроило. — Помимо этого, приговоренные к смерти преступники, не создавай ажиотажа, скупай по самым низким ценам, нам нужно будет что-то, что мы сможем предложить суккубам. Это из дешевого сегмента, помимо этого нужны мастера, особый упор на тех, кто что-то смыслит в фортификационных сооружениях, так же каменщики, зачарователи и подобные специалисты, и, если я правильно помню, именно в Красных степях лучший рынок диковинных животных? — Орк кивнул, ну еще бы, ведь именно туда скидывают самых странных жутких и не ликвидных монстров. — Мне нужны летающие монстры. Если бы у нашей группы были летающие пэти, то мы бы проникли на территорию замка, куда как проще. Не старайся купить драконов, нужны такие существа, которые будут создавать рой, многие тысячи мелких монстров, которые яростно будут защищать свою территорию, которые будут брать не за счет огромного размера и колоссального урона, а за счет количества, таким образом мы перекроем воздух гораздо более эффективно. Ну и посмотри на счет наемников, на тот случай, если гарнизона замка будет недостаточно, я бы хотел иметь резерв, пусть и за деньги, но, чтобы это были люди, которые не переметнутся, и чтобы в бою одни из первых.

— Орда… — Грустно сказал Орк. — Только орда может предоставить Вам такое войско господин, вот только кланы Красной степи не очень-то любят принимать заказы от чужаков, я знаком с несколькими рядовыми воинами кланов, но даже со мной ханы орды не станут говорить о найме, им это просто не нужно, для них интереснее резать друг друга просто потому, что воевать со слабыми, а именно слабаками они считают любого, кто не является членом орды им скучно. Как говорит один из моих приятелей, из клана: «Резать городских, это как резать детей, весело, только пока ты подросток, да и то, только первую сотню». Я поговорю с ними, но очень сомневаюсь, что удастся нанять даже какого-нибудь хромого старика.

— Орда значит. — Задумчиво произнес я. Надо будет запомнить, скорее всего это какой-то инструмент администрации, для регулирования игровых процессов, например если надо быстро приземлить зазвездившийся клан, или как раз убить бога… Обязательно нужно будет со временем наведаться в Красную степь и посмотреть, что же это за монстр такой, орда. Думается что, до поры до времени это сообщество варится в себе уничтожая друг друга, но как только понадобится, то обязательно появится какой-нибудь великий хан, который объединит орду и поведет ее в битву. — Тогда еще одно поручение, наведи знакомства с воинами орды. Мне нужна любая информация о происходящем там особенно обращай внимание на слухи о больших походах, пока они режут друг друга, меня это не волнует, а вот когда появится хотя бы намек на то, что кланы просто начинают говорить о том, чтобы объединиться и направиться куда-то в поисках драки, я должен быть об этом у курса.