"Фантастика 2024-98". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Крики тренирующихся слышались даже здесь, но если во внешнем дворе они буквально заглушали всё, включая собственный голос, то во внутреннем они были лишь отдаленным шумом. И никакой вони от вываренной одежды и тысяч тренирующихся, наоборот, приятных запах цветов и свежей древесины.
— Сядьте. — приказал младший наставник Раутус. — Старшая Миона вами крайне недовольна. Так же, как и я недоволен вашим уровнем подготовки. О чем только думали ваши наставники, позволяя вам оставаться в столь отвратительном состоянии… как они вообще допустили такое пренебрежение правилами, ради сиюминутной выгоды, которую ещё и не сумели получить. Непростительно.
—
— Внешники до сих пор так оправдываются? — презрительно поджав губы поинтересовался Раутус. — Тогда ни чего удивительного в том, что вы не получили должного обучения. Нет. Навыки владения оружием безусловно важны, но среди учеников достаточно бойцов, не владеющих оружием, зато нет ни одного, кто не раскрывшего два узла и один меридиан. И уж точно нет никого кто не укрепил бы свое тело для перехода в первый пояс.
— Значит нас учили не тому? — нахмурившись спросила Лифень. — Значит наш род зря поддерживает этих бездельников?
— Почему же, главное вы сделали — сумели создать свой первый узел, и даже освоить технику. Но винить их не стоит, всё же мы выполняем разные роли. — тут же пошел на попятные наставник, поняв, что девушка из рода Ван. — Внешний двор обеспечивает весь пояс обученными восходящими нижних ступеней. Стражниками, мастеровыми, что выдержат силу неба для работы с зельями и артефактами, сборщиками налогов, охотниками и патрульными…
— Слугами? — резюмировала его объяснение Лифень.
— Именно так, младшая. — согласился Раутус — Наша же задача в том, чтобы элиту нулевого пояса, тех кого и в самом деле можно назвать восходящими, подговорить к возвышению и становлению настоящим золотом. А некоторые, самые лучшие, станут учениками и перейдут в первый пояс.
— Кому это вообще интересно. — надув губки проговорила Лифень, чем заслужила удивленный взгляд не только от меня, но и от наставника. — Что хорошего в том, чтобы стать слабейшей из сильных, если можно быть сильнейшим здесь? Править и жить в достатке, никогда ни в чем не нуждаясь или рыться в грязи в первом поясе, на мой взгляд выбор очевиден.
— У каждого свои устремления, уважаемая. — подхалимов ответил Раутус. — А ты, кандидат, к чему стремишься?
— Я не хочу останавливаться на золоте, старший. От моей семьи осталась лишь старшая сестра, но оставшись даже золотым кандидатом я ей не помогу. — ответил я. — Простите, старший, но мне просто нельзя оставаться слабым.
— Хорошее устремление, младший. — довольно произнес младший наставник. — Жаль только что твои результаты недостаточны для того, чтобы говорить о возвышении. Твоё тело слишком слабо даже для серебряного ранга, и я не понимаю, как ты сумел взять возвышение и обучиться покрову.
— Возможно я слишком спешил стать серебром, старший. — развел я руками в извиняющемся жесте. — К тому же, как вы и сказали — во внешнем дворе учат обращаться с оружием, а в этом, как выяснилось, я и так не плох.
— Да, я слышал, тысячерукий, не самое редкое сочетание, хоть в нулевом их почти не встретишь. Но это не страшно, главное, что ты осознал свою никчемную подготовку и готов с этим работать. Полгода-год, и ты доберешься до уровня уверенного серебра. — «приободрил» меня Раутус. — Что же касается вас, уважаемая, то ваш переход во
внутренний двор школы произошел из-за гибели одного из учеников вашего многоуважаемого дяди. Бобсь он будет недоволен, и я бы попросил вас переговорить с родственниками, чтобы они… не восприняли это в штыки.— Хотите сказать, что дяде приятней было бы чтобы во внутренний круг перешел чужак, а не член рода? — с вызовом спросила Лифень. — Я заслужила это место как никто другой и готова доказать это!
— Мне кажется, что переговорить с Донг Ваном не будет лишним. — заметил я. — Правда для этого придется либо ловить его во внутреннем дворе, либо взять пропуск для выхода в город.
— Обычно такие вольности для учащихся не допускаются, но если нужно… я думаю мы можем что-нибудь с этим сделать. — недолго раздумывая решил младший наставник. — Сейчас же вам нужно наверстать упущенное, вы перевелись в середине года и вам придется очень постараться как для того, чтобы закончить закалку тела, так и для того чтобы получить свой второй узел.
И тут он ни капли не соврал, делать пришлось очень многое. Я не стал себя ограничивать и в первую неделю попробовал довести тело до изнеможения. Знал, что не сломаюсь, какие бы нагрузки себе не давал. Двадцать кило на руки и ноги во время бега? Не проблема. Сорок? Да легко. Сто? Ну тут уже начинались существенные трудности, связанные с тем, что я сам пока весил хорошо если семьдесят. Я просто начинал двигаться о-очень медленно, что не устраивало не только меня, но и наставника.
— Лю, что с тобой? Не слишком литы много на себя берешь? — усмехаясь спросил младший наставник Раутус. — Ты плетешься будто у тебя тело вовсе без укрепления.
— Как скажете, наставник. — сквозь зубы выдохнул я. — Как… скажете.
— Твой первый учитель был полным идиотом, если решил укреплять твое тело через физические нагрузки, а не через пилюли тела и медитации. — фыркнула Лифень, бежавшая налегке. — Зачем тратить десятки лет там, где можно обойтись сотней духовных монет?
— Тут она права, Лю. — кивнул Раутус. — Если у тебя нет денег, ты можешь подписать контракт с одной из семей.
— Например с моей. — совершенно ненавязчиво сказала Лифень, схватив меня за руку и зажав её между грудей. Да так что молодой наставник, смутившись, отвернулся. — Семья Ван будет рада даже серебряному кандидату, а если ты станешь золотом и освоишь две техники, то сможешь стать начальником стражи!
— Благодарю за предложение. — аккуратно, но настойчиво я отодвинул девушку, что было не так уж легко, учитывая свинцовые браслеты на руках. — Но денег у меня хватает. Сейчас у меня… есть три сотни.
— Три сотни духовных монет? Да ты богач! — рассмеялся Раутус. — И как так вышло что ты столько заработал?
— Умер богатый родственник. — пожав плечами ответил я. — Он был городским алхимиком и недавно повздорил с домом Тигра. В результате нам с сестрой остались лишь его сбережения, немного утвари да пепелище.
— Точно, у тебя же своя лавка, я слышал, как остальные учащиеся об этом шептались. — вспомнил младший наставник. — В таком случае тебе стоит попросить у сестры изготовить несколько сотен пилюль укрепления тела… или вы не знаете рецепт?
— Скорее мы специализируемся на пилюлях концентрации силы. У нас хорошие и эффективные пилюли, только вот варить их сестра без меня не может. Требуются специфические навыки и ингредиенты. — ответил я, уводя разговор в сторону. — Но вашим советом я обязательно воспользуюсь.