"Фантастика 2025-1". Книги 1-30
Шрифт:
– Из моего замка. А Ирис притеснишь, как же, – улыбнулся эйр. – Марла, с чего вы вообще взяли, что кому-то это под силу?
Она на миг нахмурилась, будто эта тема ее всерьез тревожила:
– Мало ли. Я в вашем обществе многого еще не понимаю, поэтому на всякий случай подстраховываюсь. Пусть доченька получит диплом, обрастет лоском, заработает собственное состояние, а потом уже можно и семью расширять. Заодно за несколько лет еще внимательнее к тебе присмотрится. Мне ее папаша по молодости тоже сказочным героем казался, только потом обернулся тюфяком!
Сат продолжал улыбаться, ведь разговор ему казался нелепым:
– Уверен, что Ирис
– А я передумала! – воскликнула женщина и уже более спокойным голосом объяснила: – Я ведь вижу, как тут на меня смотрят – говорю не так, веду себя не по-столичному. Мне-то плевать, да и переучиваться уже поздно, но хочу, чтобы перед дочерью все дороги были открыты и никто не посмел смотреть в ее сторону брезгливо.
– Не посмотрят, – заверил Сат. – И далеко не потому, что она жена эйра. Мне приходится ею хвастаться гораздо чаще, чем она хвастается мною.
Из-за того, что летающей повозке пришлось сделать крюк, дабы доставить тещу в ее нынешнее жилище, ректор едва не опоздал на собственную лекцию. Но все же попал в аудиторию вместе с сигналом начала занятия. По понятным причинам, эта группа третьего курса ведьмовского факультета была его любимой. Но он оказался не одинок в таком мнении. Преподаватели сходились в выводе, что сильнее набора ведьм в столичной академии не случалось за всю историю. Основная причина в том, что староста в столь ранние годы организовала многочисленный ковен: ведьмы в союзах развиваются куда быстрее. А единственная студентка группы, не вошедшая в состав, по силе легко соперничала с их результатами. Они нередко объединялись, когда решали сверхсложные задачи, но на постоянные переплетения не переходили – хотя бы потому, что двух лидеров в одном ковене по умолчанию быть не может.
К сожалению, девчонки и сами успели осознать свое могущество, поэтому иногда вели себя довольно нагло и хамовато с профессорами. Труднее всего приходилось декану Злотке, которая отвечала за их практическую подготовку – каждое занятие ей приходилось сталкиваться с громадной проблемой, чему еще их можно научить. Но на теоретических предметах против такого поведения существует действенное оружие: слишком талантливым учащимся надо просто не давать шанса заскучать, тогда вся их энергия будет направлена на развитие, а не споры.
Поэтому ректор осмотрел присутствующих, глянул на учебник в своих руках и, немного подумав, откинул его на стол:
– К бесам учебную программу. С сегодняшнего дня переходим к генетике оборотней. Я твердо убежден, что если ведьмы разберутся в формулах, то смогут перевернуть всю магию вверх тормашками. Студенты остальных факультетов называют этот предмет самым сложным, но мы же еще не пробовали обкатать его на тех, кто вообще ничего в жизни сложным не считает.
Ларта пихнула Ирис в спину и прошептала – слух эйра позволил расслышать каждое слово:
– Не пойми неправильно, но я его обожаю! Всем бы преподам такими быть.
Ирис приподняла подбородок и самодовольно протянула:
– Мое.
Валиса не могла оставить последнее слово за ней:
– Не лопни от гордости, выскочка! Твой хорош, не спорю, но в плечах-то мой Брюндер пошире будет!
Да-да, после того, как Дарн выпустился из академии, староста еще раз внимательным взором прожженного прагматика присмотрелась к волчьему факультету – и пришла к выводу, что из оставшихся студент Брюндер вполне годится на роль счастливчика.
Кажется, ее мать успела пять раз замужем побывать, но дочь пошла дальше: она еще до окончания академии всех лично продегустировать успеет.Ирис не осталась в долгу:
– Кабы достоинство мужчины измерялось шириной плеч. Если только мебель перетаскивать… Хотя стой, мой и с этим справится лучше. Умойся, Валиса!
– Ишь, как ее самооценку-то развезло на богатых дрожжах! Кто ты без своего муженька? Как была никем, так никем и помрешь!
Сат сдержал улыбку и перешел к материалу. А после лекции вообще гаркнул строго:
– Студентка Дикран, задержись. У меня пара вопросов по твоему поведению на занятии.
Староста присвистнула и смешливо выдала:
– Нет, ну вы гляньте, как он использует служебное положение! Любо-дорого сделать вид, что не замечаем!
Элка прыснула, а на выходе потребовала:
– Ректор, в пятницу не опаздывайте. И позовите Яра с Леонтиной – мы придумали попробовать кое-что новенькое!
Ну точно, наглые и хамоватые. Или они всегда такими были?
Сат направленным ветром захлопнул за ними дверь, коротким знаком наложил полог тишины и сразу притянул к себе жену, удобно пристраивая ее к преподавательскому столу. Зеленый шелк на ней он любил особенно, но даже в простой академической форме эта девушка смотрелась потрясающе. И чтобы ей не пришло в голову его останавливать, принялся сразу заговаривать зубы:
– Так устал. Совет сегодня прошел особенно напряженно.
Ирис обвила руками его шею, но пока уклонялась от поцелуя:
– Мне надо пореже бродить по болотам – иные мои походы оборачиваются переустройством всего мира. Кто ж мог подумать, что это так опасно?
– На болота без меня даже не смей – мало ли, кто тебе еще на голову свалится, – ответил Сат и жарко поцеловал.
Но у этой бесовки вредность никогда не заканчивается, даже когда она уже начинает задыхаться:
– Золотой мой, ну не сейчас! Я опоздаю на казначейское делопроизводство. А там очень строгий профессор – из-за любого нарушения к ректору отправляет!
– Так в этом и есть план… – сообщил ей дракон и больше не позволил возражать.
Эльдар Сафин
РЫЖИЕ ПСЫ ВОЙНЫ
Пролог
Быть смертным — значит быть игрушкой высших сил. Неважно, кто ты — человек, орк или людоед, половинчик, гоблин или эльф, — ты всего лишь малая часть чьих-то планов.
Ты можешь работать и любить, строить планы и стремиться к осуществлению мечты. Но рано или поздно тяжелые длани Владык сомнут реальность где-то рядом, и ты, даже не замеченный всесильными повелителями миров, вдруг превратишься в фишку в чужой игре: пойдешь в бой, окажешься в центре восстания или, потеряв руки или ноги, сядешь просить милостыню у храма какого-нибудь фальшивого божества.
Однако может случиться и так, что весь твой мир, все вокруг тебя превратится в гной и слизь, исчезнет и пламени, а сам ты останешься маленьким черным пятном среди десятков тысяч таких же посреди безжизненного Осколка, захваченного силами Хаоса.
Бегемант был дьяволом, ему не грозило оказаться игрушкой в чужих руках, он являлся игроком — тем, кто переставляет фишки.
Он сидел на голой скале и рассматривал темно-серое пятно на светло-сером граните. Мир вокруг него был тусклым и простым, цвета колебались между черным и белым, не выпадая из строгой гаммы.