"Фантастика 2025-10". Книги 1-31

21. Еще одна надежда

Все тело трясло так, будто бы оно было готово вот-вот рассыпаться. Диавона, время от времени опираясь на влажную грязную стену какого-то непонятного дома, пыталась продвигаться вперед. Из-за оторванных рук она даже не могла нормально придерживаться за стену. Лишь когда ее ноги подкашивались, она прижималась оставшимся обрубком от плеча к дому, громко всхлипывала и снова продолжала идти.

В округе было темно, рядом практически не было людей. Между тем, место, в которое она направлялась, было ее последней надеждой. В какой-то момент окончательно добравшись до нужного угла, Диавона свернула и увидела черный вход в какой-то захудалый деревянный домишко.

Добравшись до двери, она ногой подтолкнула ее вперед и сразу пошатнулась, но дверь так и не открылась. Тогда, от злости плотно стиснув зубы, она головой ударилась о дверь и так и замерла: поверхность под ней не пошевелилась.

— Глупцы… — отчаянно протянула богиня, смотря куда-то в землю. — Зря вы не убили моих людей. Тогда могли бы наслаждаться своей победой чуть больше.

Снова приподняв голову, она от шагнула и еще сильнее, чем прежде, ударилась лбом о дверь. Только тогда деревянная поверхность и дрогнула, а замок отворился. Перед глазами предстала удручающая картина: изнутри этот дом не имел даже окон. Он был полностью покрыт мраком, пылью и паутиной, но куда важнее в этом месте было другое.

Сделав лишь два шага внутрь постройки, Диавона наступила на магический круг. Сияние магии, заранее заложенной в этом месте, охватило собой весь дом и показало каждый отдельный его уголок. Волосы Диавоны, пропитанные кровью, спорхнули вверх, а ее тело отчего-то даже перестало ощущать ужасающую боль.

— Зря… Зря вы так со мной… — зловеще протянула богиня, улыбаясь во все зубы. В этот момент ее лицо уже не выглядело столь же привлекательно и пленительно, как раньше. Исказившееся в злобе и ярости, оно напоминало уродливую демоническую маску, от которой любой бы ребенок пришел в ужас.

Постепенно в своем теле Диавона начала ощущать восстановление сил. Процесс был медленным, потому что мана ее магического круга передавала свою энергию от верующих в нее к ней самой. Богиня, уже предвкушая свое восстановление, хотя бы частичное, в наслаждении прикрыла глаза, но неожиданно услышала посторонний голос:

— Ты посмотри. Пока мы ее ждем, она вот чем занимается.

— Я вижу. Не слепая.

Удивленно распахнув глаза, Диавона уставилась вперед и увидела открывшийся напротив нее темный портал. Две богини, опутанные мрачной темной энергией, вышагнули из него, но лишь частично. Полубоком остановившись между тем миром и этим, с насмешливыми улыбками они посмотрели на свою цель.

— Я так долго этого ждала, — с улыбкой протянула Эрида, — ты себе не представляешь.

— А я не ждала, — счастливо дополняла Кер, — но не могла пропустить веселье и пришла за компанию.

Диавона в ужасе отшагнула. Она знала эти лица, и понимала зачем они прибыли сюда.

— У меня накопилось минуты четыре, — сухо заговорила Эрида, явно обращаясь к темной напарнице.

— У меня еще меньше, — с усмешкой отвечала Кер, — так что дерзай.

Внезапно Эрида, наклонившись, бросилась вперед. Уставшая и испуганная Диавона сразу попыталась убежать, но стоило ей сделать шаг за пределы магического круга, как слабость и боль снова вернулись к ней, вызывая дрожь.

Эрида схватилась за локоть богини прямо на пороге. Она, резко развернувшись, схватила Диавону за шею и отбросила ее в сторону портала.

Кер, ожидавшая этой подачи, раскинула руки в стороны и легко поймала обездвиженный объект. Долго не думая, и особо не церемонясь, она повернулась боком и подтолкнула Диавону прямиком в темный пантеон. Пространства злых богов приняло ее спокойно. Оно будто заглотило ее, не позволяя даже сопротивляться.

Между тем, Эрида, остановившаяся где-то возле выхода, искоса посмотрела на улицу. Она чувствовала облегчение от того, что ее цель наконец-то была достигнута, но ко всему прочему также не могла отбросить от себя мысли о той, кто помог ей с этим.

— Эри, — позвала Кер, широко улыбаясь, — богам и людям нечего делать в одном мире. Уверяю, если тебя здесь не будет, она этому только обрадуется.

— Знаю я, — недовольно выплюнула Эрида, окончательно отворачиваясь от выхода и снова возвращаясь во тьму. Так, гордо подняв голову и отбросив от себя все бесполезные мысли, она вместе с Кер отправилась туда, где им и было место.

***

Смех и радостные возгласы в округе становились все громче. Люди в черной, желтой, белой, синей и красной формах веселились от души. Какая-то часть из них находилась в гостинице, в которой остановилась Сильвия с товарищами. Остальные же люди, не поместившиеся в этот дом, бесновались где-то на улице.

— Это была легкая победа! — во весь голос вопила Иома, размахивая в воздухе деревянной громадной кружкой.

Толпа, подхватывая ее волну энтузиазма, размахивала своими напитками и также громко кричала:

— Ура!

— Наливай больше! — вопила демонесса, перекрикивая всех. — Когда духовники еще смогут вдоволь порезвиться во внешнем мире?

Арабелла Кроуфорд, сидевшая за одним столиком с Оскаром, Джорджем, а также троицей друзей: Леоном, Элурином и Драгошем улыбалась. Конечно, подобный бедлам ее не впечатлял, но все же вместо того, чтобы останавливать его, она просто тихо отвечала:

— Судя по-вашему резвению, никогда.

Бедный хозяин гостиницы, работавший не покладая рук, не успевал даже принимать заказы. Он слышал, как где-то разбивалась его посуда, трескались и ломались столы, но ничего не мог с этим поделать, ведь гости платили весьма щедро.

— Как теоретикам запрещено было покидать пантеон, — задумчиво заговорил Оскар, покачивая пинтой пива в руках, — так и духовникам, судя по всему, будет запрещено покидать острова.

Джордж, лишь на мгновение взглянув в глаза своего нового близкого товарища, с усмешкой ответил:

— Если острова рухнут, тогда с нами уже ничего не сделают.

— Шутник, — с улыбкой протянула Арабелла.

— Вообще-то… — Парень отвел взгляд в сторону, будто стараясь как-то скрыть часть своих эмоций. — Я раздумывал над тем, чтобы обрушить академию на столицу, если эти ублюдки действительно решат наказать мою семью.

Старейшина, только-только сделавшая глоток, подавилась. Она, быстро поставив обычную кружку с водой на стол, отвернулась и громко закашляла, а Оскар между тем, спокойно поджав губы, подумал:

«Копия Сильвии».

— Кстати об этом, — заговорил Элурин, вмешиваясь в разговор, — где сейчас Ролланы?

— С последствиями разбираются. — Джордж устало пожимал плечами. — Сэм в церковь вернулся, решил приняться за ее восстановление.

— О… — протянул удивленно Леон. — Того глядишь и новым первосвященником станет?

— Муторно это все. — Джордж сощурился и сжался так, будто его заставили съесть что-то противное. — Он не любит с таким возиться.