"Фантастика 2025-10". Книги 1-31

— Валим пока есть возможность!

Аватар судорожно дернулся, ища выход и заметив лестницу, собрал все силы и устремился к ней. Створки двери, закрывавшей выход потемнели от времени, но на удар плечом даже не среагировали. Венс довольно хмыкнул, когда носитель, быстро сориентировавшись, достал тактическую взрывчатку и примостил к двери. Отход… детонация… секунду, чтоб осмотреться и рывок обратно к двери, но гулкий удар, заставил аватара обернуться. Картинка, что предстала перед взором, пошатнула психику, даже видавшего вида Венсера. Один из гранитных саркофагов пошел трещинами и следующий удар изнутри превратил его в груду обломков, явив свету нечто ужасное.

Груда костей, перемешенных между собой, скреплялась черной энергией тени и парила в метре над саркофагом. Скрежет и треск перемещающихся костей с каждой секундой все усиливался, проявляя облик скелета, почти человеческих пропорций. Следом потянулись обломки камней, создавая псевдо доспехи, и вскоре из ужасных глазниц сверкнули два черно-красных огня. Бежать!!!

Аватар с трудом оторвался от мерзкого зрелища и бросился во тьму коридора. Энергии на перемещение в тень почти не было, да и соваться сейчас туда было опасно. Пролет, и отблески света указывают дальнейшее направление. Вывалившись во внутренний двор, Венс остановился от неожиданности.

— А мы думаем, что там за грохот. — засмеялся командир отряда. — А это, оказывается, наш Саймон веселиться.

Его отряд в боевом построении занимал точки для атаки напротив входа.

— Сэм. Надо уходить, нас тут сейчас всех положат. Там уровни за сорок.

— Ну вот и проверим на что способны. — ухмыльнулся командир. — Отряд — полная готовность. Построение номер два!

Дебилы, подумал Саймон про себя и в этот раз Венс был полностью с ним согласен. Достав штурмовую винтовку с подствольным гранатомётом, аватар почапал к валунам, стоявших метрах в двадцати за позицией отряда. Энергия восстанавливалась слишком медленно и Саймон присел, минимизируя ее расход. Звуки, идущие со стороны могильника все усиливались, делая небольшую передышку бессмысленной и вскоре в прицеле показался первый демон.

Обретший форму ужасного лича сущность протянула вперед руку, сжимая в ней остатки древнего меча. Навстречу ему выпрыгнул Крок и использовав усиление, ринулся в бой. Лич на мгновение замер, видимо дивясь тупости нападающего, и просто протянул руку с мечом вперед. Блеснув темной энергией, оружие демона мгновенно преодолело с десяток метров, и располовинило бойца, как будто это не был воин, подходящий к первому перерождению, а обычный баран.

— Ах ты сука. — заорал Сэм. — Бейте его.

Выстрелы автоматического оружия смешались с бликами боевых молний и обрушились на убийцу. Саймон успел лишь разок пульнуть из подствольника, но, оценив картину, сунул его в инвентарь.

— Дебилы. — на этот раз он сказал это в слух.

Атака, которая могла смешать с землей с десяток монстров их уровня, не причинила твари никакого вреда. Паря над землей, лич неспешно подлетел к Кроку. Капля тьмы с его рук скользнула к поверженному телу, выворачивая его наизнанку. Через секунду мешанина костей и кожи упала личу под ноги, и он поднял голову в поисках новой жертвы. Саймона вырвало и Венс разорвал связь, не желая больше делить с ним эмоции. Бросив напоследок аватару команду бежать, он решил ограничиться визуальной картинкой…

* * *

— Саймон ты где?!! — сообщение в трее группы, почти совпало с окончанием записи.

— Согласно инструкции, жду остальных в безопасной точке, установив маяк. — тут же отписался аватар.

— Ну ты гнида…

— Я предупреждал, бро…

Глава 13

Очертания огромной горы, знакомой мне по прошлому визиту, медленно проступали, пока не закрыли собой всю видимую перспективу. Ну здравствуй, Храм Света. Словно в ответ на приветствие у самой вершины горы появились две темные точки. Скай радостно крикнул и через пару минут два его собрата поравнялись с нами. Заметив на одном из них знакомую рожу, я приветственно вскинул руку. Воин не отреагировал и, вырвавшись вперед, сделал знак следовать за ним. Ну ладно, мы не гордые…

Вскоре я понял куда меня сопровождают и немного расслабился. Хотелось спокойствия и уединения, и прошлое временное жилище, как ничто другое подходило для этого. Знакомая пагода над бездонной пропастью кольнула ностальгией и отпустив Ская, я с облегчением уселся над ступеньки перед дверью.

— Что привело тебя к нам на этот раз?

Воин Храма с суровым выражением лица смотрел на меня сверху вниз, видимо ожидая какой-то пакости.

— Не волнуйся. Мне нужно просто немного отдохнуть. Старейшины вроде были не против моих визитов. Да и Скаю будет приятно некоторое время побыть дома.

Лицо воина неприязненно дернулось на последней фразе, но он промолчал. Помню-помню, как тебя перекосило в прошлый раз, дружище, когда старейшины разрешили мне забрать Золотого орла небес. Но, слава богу, их приказы здесь не обсуждались.

— Я доложу старейшинам. Можешь пока отдыхать.

Я слегка улыбнулся и равнодушно пожал плечами. Напряжение отпускало, проявляя накопившуюся усталость и все что мне нужно было сейчас — это хорошенько поспать. Что я и сделал, как только провожатый скрылся из вида… но сон опять не принес облегчения.

* * *

Воин распрямился в полный рост, взмахнул копьем, стряхивая с него черную кровь и тело последнего василиска упало к его ногам. Живучие твари обладали огромной защитой, но все же не могли противостоять мощи его копья, выкованного в звездной кузне.

Его взор был полон ярости и жажды мести. Врагу больше некуда отступать, и он сделал шаг вперед на каменный мост. Что-то под ногами хрустнуло, и воин с ужасом осознал, что строительным материалом моста является вовсе не камень. Черепа и кости, слитые в единую массу адским архитектором, покрылись пылью и грязью, но отчетливо были видны, являя воину истину.

Он бросил взгляд на ворота и стены крепости и со стоном опустился на колено. Строительный материал укреплений полностью повторял структуру моста… формой и содержанием. Разум отказывался осознавать подобное. Сколько же их здесь? Тысячи… сотни тысяч? Вздох… другой… неважно, сегодня он положит конец этому ужасу, что навис над его миром. Молнии выскользнули из глаз, а пространство содрогнулось от крика ярости, что сорвался с губ воина. Ускоряясь с каждым шагом, он сам превратился в сгусток молний. Небо рухнуло на землю, вливая в него искрящий свет, и даруя свою силу.

Стены цитадели ужаса дрогнули и осыпались костями, уродливой массой сползая вниз. Молния разметала остатки ворот, и воин влетел на площадь. Пики алтарей, что ее окружали моргнули кровавыми отблесками, а над центральной башней, что стояла напротив входа, расползалась тьма. Объятая невидимым вихрем, она начала обретать очертания. Изгибы змеиного тела проглядывали все явственнее и через мгновение черная смерть рухнула на воина. Сеть рун очертила пространство, и демон взвыл, попав в радиус их действия. Нельзя терять ни минуты! Воин опустился на колено, вознося молитву. Девятиконечная звезда облачной пентаграммой вознеслась над битвой….