"Фантастика 2025-10". Книги 1-31

— То, что я вляпался в эти ваши узоры давно понятно, но это ни капельки не приближает нас к ответу на вопрос.

Монах грустно выдохнул и обреченно покачал головой.

— В давние времена игровые персонажи, созданные Вершителем, после завершения своего пути, выбрасывались в ноосферную оболочку, которую ты называешь астралом. Им не было места в новых сценариях. Когда начался уже известный тобой конфликт между Создателем и Владыкой, первый решил вернуть души великих воинов из небытия, чтобы они встали на защиту этого мира. Его спуск в шеол нарушил несколько фундаментальных закон мироздания, последствием чего и воспользовался Владыка.

Монах на секунду прервался, чтобы оценить мою реакцию и увидев проблеск понимания в глазах, продолжил.

— Поначалу усилия Владыки казались ничтожными, но он сумел включить в колесо Сансары души тех, кто поклялся ему служить. Веками они создавали темные ордена, передавая по наследству волю Владыки, пока наконец не накопили энергию на первый прорыв.

— Подожди… — хрипло выдохнул я от ужаса пришедшей как вспышка молнии мысли. — Ты хочешь сказать, что разломы были открыты с нашей стороны?!!!

— Да. — грустно кивнул монах. — Это сделали люди. Веками оттачивая ритуалы и культивируя в других людях отказ от истин Создателя, они смогли это сделать. Дальше был эффект домино. Воля Владыки, уже напрямую, через энергию разломов начала искажать людской род. Вы, кстати, так их и прозвали — искаженные. Дальше думаю мне рассказывать не нужно.

В памяти мгновенно пронеслось воспоминание о первой битве с лидером искаженных в родном форте и его словах. И о разломе, появление которого я наблюдал лично. Это была история бегства с Айной от демонов в предгорьях Гималаев. Я судорожно пытался полностью воссоздать момент предшествующий появлению разлома, но сознание выхватывало лишь жуткие предчувствия чего-то неправильного.

— Это, скорее всего, что-то вроде печати Анубиса. — пришел на помощь Торвас. — Только гораздо серьезнее по масштабам.

— Тогда мы были должны заметить людей, создающих ее. — парировал я.

— Если ты помнишь, то Айна предчувствовала беду, но не могла никак разобраться что к чему. Видимо демоны в том случае тоже использовали провидческие силы и сумели нас опередить. Искусство чтения узоров хоть и очень редкое умение, но не уникальное.

Смахнув изображение Торваса, я решил оставить разбор полетов на потом. Монах мог в любой момент исчезнуть и оставшееся время надо было использовать с умом. Пытаясь сформулировать следующий вопрос, я задумался. Новая информация настолько выбила меня из колеи, что даже нить разговора потерялась.

— Мне пора. — подтвердил мои опасения монах. — Возможно у тебя еще много вопросов, но ответы на них придется искать самому. Скажу только одно. Нити твоего узора уже вплелись в самый центр событий, которые навсегда изменят в этот мир. И даже мне это не изменить.

С этими словами он исчез, оставив в моей груди неприятное чувство, что меня используют помимо моей воли. Причем все, кому не лень. Демоны, Рик, Анклав и даже Торвас. Ладно хоть мотивы последнего были более-менее понятны. Плюс добавилась тяжесть от вселенской ответственности, суть которой я до сих пор не мог понять. Что простой человек может поменять в этой титанической борьбе высших сил, пусть даже и обладающий определенными способностями? Пришедший ответ тут-же неприятно резанул сознание, и я с раздражением поморщился. Неужели действительно планы Рика и Реи реальны? И надо ли мне в них вмешиваться. Вопрос был не простой, а мысли и так налились тяжестью после недавнего разговора, так что я усилием мысли выкинул его из головы. Надо хорошенько все обдумать.

Одна беда — никто не собирался давать мне времени на степенное осмысливание ситуации. События, словно сорвавшись с цепи, множились, обретая все более сложную структуру и затягивали меня в водоворот, словно песчинку.

— Нам надо многое обсудить. — скосил я взгляд на вновь проявившуюся иконку Торваса.

— Скажи, когда будешь готов. — ответил он, видя мое состояние. — Разговор будет не из простых.

Глава 3

— Явился. — злобно буркнул Рик, на секунду обернувшись в мою сторону, и вновь склонился над голографической картой, занявшей большую часть его стола.

Кабинет владельца было не узнать. Массивный стол, достойный занять свое место в замке у любого аристократа был очищен от всего, уступив рабочую поверхность для громоздкого артефакта, транслировавшего эту саму карту. Все кресла были заняты странными незнакомыми людьми, как и почти все остальное свободное пространство. Я мельком пробежался идентификацией по ним, с неудовлетворением отметив минимум полученной информации. Уровни присутствующих были явно выше моего. Затем кивнул Химере, которая с вальяжным видом устроилась на подоконнике и виновато улыбнулся Рее, которая стояла рядом с Риком. Ее лицо на секунду расцвело милой улыбкой, которая тут же пропала под пронзительным взглядом брата.

— Для опоздавших повторяться не буду. — рыкнул он, делая голографические пометки на карте. — По последним разведданным на этих участках зафиксирована максимальная активность темных и вектор их продвижения имеет четко выраженную направленность.

С этими словами он протянул виртуальную линию из области центральной Европы на Тибет. Я с некоторым удивлением отметил контуры карты земли, которые сильно отличались от картинок, преподаваемых в школе, но быстро сориентировался по знакомым аббревиатурам.

— Надо понимать, что продвинутый Искин, который управляет процессом, ничего просто так делать не будет. — продолжил Рик. — Нашей информации крайне мало для структурного анализа, но надеюсь, что местные союзники имеют больше данных и поделятся с нами на конклаве, который пройдет через три дня. В делегацию от игроков войдет десять человек, большинство из которых находятся в этой комнате.

— А нужен ли нам этот конклав… в принципе? — перебив докладчика, подал голос стоявший у стены мужчина в элегантных черных доспехах. — Земли большинства кланов не затрагивает эта битва, да и точки синхронизации работают стабильно. Не проще ли дождаться, пока статус-кво не восстановиться. Я уверен, что скоро Корпорация сможет решить это ужасное недоразумение.

— Если бы могла, то уже давно бы решила. — парировал старец в мантии, в котором я узнал мага, дававшего нам инструктаж перед прошлой битвой.

— Возможно. — мужчина в черном задумчиво кивнул головой. — Но в данном противостоянии я все равно не вижу никакой выгоды. Мы сожжем силы и ресурсы, но что мы получим в замен?

— Время. — вступил в разговор Рик. — Время на поиски выхода из ситуации.

— Так у тебя есть какой-то план? — язвительно хмыкнул оппонент. — Тогда может поделишься им с со всеми нами?