"Фантастика 2025-10". Книги 1-31

— Именно. Так вот, в определенный момент наши аналитики и одаренные выдали неутешительный вердикт об исходе войны с демонами, и мы обратили свой взор на самые, казалось, фантастические идеи. Не буду утомлять мастера деталями изысканий, скажу лишь, что одна из идей нашла свое место в реальности.

— Зиккураты — ваших рук дело? — озвучил я промелькнувшую догадку.

— Мастер, как всегда, проницателен. — развел Мао руки в сторону. — Исследовав технологию открытия разломов, нам удалось открыть пути на верхний пласт реальности.

— Так почему-же вовсю не идет война с демонами? Почему зиккураты не открываются повсеместно? Неужели не хватает магов, способных на это?

— Не в этом дело. — вступил в беседу Гектор. — Любой разрыв реальности — это энергетическая воронка, разрушающая структуру слоя, с которой он черпает энергию. Да, сразу отвечу на твой следующий вопрос — мир демонов скоро исчезнет в коллапсе. Его структура почти разрушена.

— А вы свой мир разрушать, естественно, не хотите. — грустно хмыкнул я, понимая к чему клонит посланник.

— Само-собой. Катаклизм на вашем слое реальности неминуем. Каждый разлом станет оком бури, когда родной мир демонов сожгут энергии распада.

— Тогда какого хрена вам тут нужно? — злобно буркнул я, с удовольствием заметив испуг, промелькнувший на лице у Мао после моих слов. — Сидели бы там у себя…

— Война идет с момента, когда две парадигмы столкнулись за право быть реальностью. — продолжил посланник, никак не отреагировав на мою тираду. — Но любые конфликты рано или поздно заканчиваются.

— Хватит! — резко, неожиданно сам для себя, прервал его речь. — Я уже столько наслушался от ваших коллег философствований на этот счет, что уже подташнивает. Давайте перейдем к сути, если вам что нужно от меня. У меня еще куча дел.

Мао, казалось, удар хватит. Даже Мелисса испуганно сделала шаг назад. Но посланник лишь улыбнулся, искоса глянув на меня.

— Ну давай к делу. Ходят слухи, что вы планируете посетить Атлантиду…

— Слухи?! — ошарашено выдохнул я и скосился на изумленное лицо Торваса.

Вот тебе и поворот.

— Ну ты же торопишься. — засмеялся Гектор. — Так что пришлось переходить прямо к сути.

— А при чем тут это?

— Видимо твой напарник не все тебе поведал, о месте, куда вы направляетесь. Этот город одно из самых страшных оружий, созданных в эпоху Предтеч. Грядет последняя битва. В ней Владыка попробует захватить сердце вашего мира, чтобы на физическом уровне перейти на основной пласт реальности. Этого допустить нельзя и ваш слой реальности будет стерт Создателем во избежание этого, если данная парадигма воплотиться. Так скажи теперь, готов ли ты выслушать мое предложение?

Идея отобрать у Рика артефакт доступа к управляющему контуру уже не казалось столь безрассудной. Куда не глянь, всюду один и тот-же финал. Если не Владыка разрушит наш мир, так это сделает Создатель. Или Рик добьет недостающие уровни и зачистит все под корень. Таймер второго перерождения болтался где-то в районе трех недель и надо было кровь из носу дожить до этого.

— Слушаю. — сухо обронил я и бросил многообещающий взгляд в сторону Торваса.

— Потом. — кивнул он.

— Владыка и его всадники уже перенесли свое физическое воплощение на ваш слой реальности. — продолжил посланник. — Максимум через пару недель мир демонов схлопнется. Разломы, как таковые, перестанут существовать, превратившись в очаги неструктурированного кода, породив локальный коллапс мироздания в ареале своего воздействия. Единственная возможность восстановить ваш мир — физически уничтожить Владыку, локализовав его на точке синхронизации.

— И подобраться к нему, конечно, плевое дело. — съязвил я. — Все техноманты пятидесятого уровня делают это перед завтраком.

— Не ерничай. — неожиданно сказал посланник. — Все линии узора просчитаны. Вероятность успеха меньше семнадцати процентов. И это при условии, что у нас получиться активировать древнее оружие.

— При ваших то возможностях, просить подобное у простого смертного выглядит по крайней мере нелепо.

— Так я и не у тебя спрашиваю.

Давненько я не видел Торваса таким мрачным.

— Скажи ему, что подумаешь. — процедил он. — И то, что в любом случае понадобиться колоссальный источник энергии, причем, адаптированный под подобную технологию. Он знает какую.

Я послушно передал слова Торваса и ничуть не удивился, когда посланник проявил в реальности небольшой матовый куб и протянул его мне.

— Здесь все что нужно. И даже немногим более.

— Так просто? А если я задумаю учудить что-нибудь.

— А вот это вряд ли. Твой узор не предполагает ничего подобного.

С этими словами посланник исчез в бирюзовой вспышке, оставив меня с мрачным выражением лица наедине с моими давними знакомыми.

— Вик! — рванула вперед Мелисса. — Я с тобой! Ты же знаешь, что я не подведу!

— Гильдия сталкеров готова выделить любые ресурсы для данного мероприятия. — слегка поклонился Мао.

И что с ними делать? Еще несколько месяцев назад о подобных предложениях я и не мог мечтать, но сейчас я чувствовал лишь глухое раздражение.

— Я свяжусь с вами. — коротко бросил я и активировал шаг ветра. — Если в этом будет необходимость.

— Вик… — уже издалека донесся крик Мелиссы.

Я на секунду остановился у дверей храма, пытаясь понять свои чувства… и приложил руку к рунному ключу.

Глава 8

— Ну… слушаю тебя, друг. Что еще ты забыл поведать про пути наших странствий?

Я сидел на полу своей пагоды, задумчиво крутя в руках подарок подозрительного посланника и искоса поглядывал на своего приживала. В последнее время Торвас улыбался все реже. Вот и сейчас он глядел на меня исподлобья, тормоша свою густую бороду.

— Ранее это не имело к нашей миссии никакого отношения. — буркнул он. — Но кто же знал, что все так обернется. Когда мы начинали с тобой этот раунд игры, самое плохое, что могло случиться — это то, что администрация проекта засечет мое самоуправство и засудит, до конца жизни лишив доступа к сети.