"Фантастика 2025-10". Книги 1-31

Фракталы образов предстоящей битвы прошили меня, собираясь в первоначальную точку и я открыл глаза. Поехали…

Скольжение влево… и первая нота предстоящей симфонии битвы пронзила пространство. Веер клинков блеснул на заходящем солнце, разрывая скользящие ко мне сгустки тьмы. Мелодия начала неуловимо искажаться, сваливаясь в хаос, но я твердо держал в памяти основную партию. Я видел десятки проекций предстоящей атаки демона и единственно верный ответ на них. Пространство подернулось едва уловимой пеленой и через удар сердца я был уже за спиной демона. Сфера последнего храма, окутала нас своей дымкой, лишая его последнего шанса вырваться. Сжать все пространство внутри в одну точку… недоумение на лице демона… и все лишь один удар клинком от которого невозможно увернуться.

Проводив взглядом падающее вниз тело, я судорожно выдохнул, представляя, чем бы окончилась наша схватка без моих новых способностей. Даже посланник, чуть не отправивший всю нашу группу в последнее путешествие, не так пугал, как этот безымянный демон. Мысли проскочили за долю секунды, и в следующее мгновение уже выветрились у меня из головы. Зара! Надо спешить! Быстрый взгляд по окрестностям выловил силуэт Ская уже вблизи нужного нам храма. В сполохе молний он пикировал вниз, выполняя порученную задачу избавляя мир он ближайших демонов, что начали стекаться отовсюду. Мелочь, но она может задержать, давая время врагу подтянуть основные силы. И кто знает, кто еще сюда заглянет на огонек. После скоротечной схватки, забравшей у меня половину ресурсов, надежда на успех казалась уже не столь очевидной.

Активировав сферу духа, я восстановил полный запас энергии Шень, и тут же вновь создал семь эфемеров. Два удара сердца, и они бросились в рассыпную по направлениям ближайших активностей демонов. Их задача отвлечь врага минут на десять, пока они разберутся, что это ложная цель.

— Все готово, босс. Переход настроен.

Саймон был как всегда вовремя.

— Отлично. Действуй по моей команде.

Идущий в тенях совсем недавно преподнес мне еще один сюрприз, заявив, что научился использовать астральный прокол на небольших расстояниях и в очень короткие сроки. Чем он и занялся в самом начале схватки с демоном. Базовая точка перехода сейчас находилась в месте первого рывка Ская за пределами разлома под контролем дроида разведчика. Даже если что-то пойдет не так, он сможет увести Зару отсюда, не выходя их первого слоя теней. Теперь главное добраться до сестры на расстояние прямого контакта.

Через десять секунд я уже был в нужной точке.

— Поехали.

Метка астрального проводника рассыпалась легким зудом по моей ауре, и мир поглотили тени. Почти тут же они исчезли, спрессованные в нити кромешной тьмы и через пару мгновений я почувствовал руку на своем плече.

— Не дергайтесь, босс. Мы уже в подвале храма.

Я быстро сверился с картой и довольно хмыкнул.

— Она здесь. Всего в тридцати метрах под нами. Веди дальше.

— Боюсь, босс, что дальше я провести не смогу. Что-то блокирует перемещения в тенях. Ощущения почти такие же как в Атлантиде, до снятия покрова.

— Не думаю, что тут будет сложнее. Есть данные по архитектуре здания?

Сумрак на теневом слое был настолько сильный, и максимум, что я сейчас различал — это силуэт Саймона справа от меня и контур стены, что была за ним.

— Мы в каком-то подсобном помещении на минус первом уровне. — тут же ответил напарник. — Дверь выходит в коридор, идущий к центральной галерее. Там метров двадцать. Больше, к сожалению, ничего не могу сказать.

— Это лучшее, на что можно было рассчитывать. — недобро осклабился я в предвкушении скорой схватки. — По команде, выводишь нас из тени и держишься сзади. Не важно, что случиться. Твоя основная задача — это добраться до Зары и вытащить ее отсюда. Сражения оставь на меня.

— Понял, босс! Только вряд ли это получиться сделать в пределах этой ауры.

Фраза Саймона про босса уже начала набивать оскомину, но читать лекцию сейчас совсем не хотелось.

— На счет три!

Не успели тени отступить, погружая нас в кромешный, но уже живой мрак помещения, как пространство вздрогнуло от сдвоенного удара моих дроидов. Дверь с частью стены с гулким грохотом исчезла в клубах пыли, в которых тут же заиграл рваными отблесками, хлынувший из коридора свет. Рывок на полном ускорении вынес меня в центр небольшой круговой анфилады, по периметру которой горели тусклые фонари, окрашивая все вокруг в уже знакомый темно-красный оттенок. Схватив за Руку подоспевшего Саймона, я рухнул вниз, за секунду минуя четыре оставшихся пролета.

С площадки последнего яруса уходило четыре коридора, но я точно знал в какой нам нужно. Неприятное чувство кольнуло душу и, на секунду прислушавшись к своим ощущениям, я понял, что вызвало во мне этот диссонанс. Пустота. Четкий абрис пространственной ауры не засек никаких объектов в выделенном для анализа секторе. Еще раз сверившись с показанием поискового артефакта, я зло сжал кулаки, пытаясь за короткие мгновения осознать ситуацию. Вывод напрашивался неутешительный. Либо врет артефакт, что вообще ставит крест на спасении Зары, либо кто-то блокирует мою ауру, что не смертельно, но тоже ничего хорошего.

— Саймон, чувствуешь что-нибудь?

— Ничего, босс. Только уплотнение астрального поля. Даже взглянуть на первый слой не могу.

— А навыки?

Словно желая что-то доказать, с его рук сорвался теневое лезвие, в миг раскрошившее один из уродливых светильников.

— Все норм. Энергия тени почти на максимуме. Это уже моя сила.

Я облегченно выдохнул. Кто-то действительно блокирует пространственные навыки во всех их проявлениях. В мире, созданном как некая игра и не такое встретишь. Вот только весь мой план пошел коту под хвост. И вполне возможно прямо сейчас на нас смотрят из-за углов десятки демонов и ждут пока мы не совершим какой-либо ошибки.

Пока я судорожно размышлял, что делать дальше, фигурки эфемеров начали гаснуть с ужасающей быстротой, подтверждая мои нехорошие предчувствия. К нашему приходу хорошо подготовились, зная все мои сильные стороны. Но откуда?

Словно услышав мой немой вопрос, нужная мне дверь непринуждённо распахнулась, выпуская две знакомые фигуры. Зара!!! Усилием воли, я заставил себя не броситься к ней, пытаясь уловить в движении пространства хоть какие-то изменения.

— А тебе не откажешь в выдержке. — раздался знакомый голос, и Мао сделал шаг вперед, оставив сестру за спиной. — Это хорошо. Иначе последствия тебя явно не порадуют.

Он слегка поднял руку, обозначив на своем запястье черный браслет.

— Одно неверное движение, и можешь попрощаться со своей сестрой. Мое желание или моя смерть активирует управляющий контур аркана некроза. И при всем уважении к твоим талантам, тебе вряд ли удастся что-то сделать.

— Значит смерти ты не боишься, предатель. — сквозь зубы процедил я, судорожно ища выход из ситуации.

— Смерти… предатель… — с наигранным возмущением произнес Мао. — Вряд-ли кто-то знает об этих вещах больше, чем ты.

— Ты о чем? — искренне удивился я.

— Тебе действительно интересно или ты тянешь время?

Он в миг стал серьезен и его взгляд принял отстраненное выражение. Всего на долю секунды, но для меня этого было достаточно. С моими параметрами ловкости это было весьма просто. Как и преодолеть разделяющий нас десяток метров и оторвать ему голову. Гаденыш даже не успеет глазом моргнуть. Но, к сожалению, я воспринимал его угрозу слишком серьезно. Он не станет блефовать.

— Нет, вы действительно пришли вдвоем. — произнес Мао, вернув лицу осмысленное выражение. — Интересно, на что ты рассчитывал? Ну, ладно. У нас есть немного времени, чтобы немного поболтать со старым другом, перед тем как мы перейдем к действительно серьезным вещам.