"Фантастика 2025-101". Компиляция. Книги 1-34

Вот и я о том же — чутка комфорта позволить можем. В ближнем радиусе нашлись несколько лавок и залежи деревьев, скошенных чем-то острым и безмерно мощным — по стволам точно гигантской косой прошлись. Но общая усталость скрала вопросы. Косы не видать и нам что? Правильно — насрать.

Одно могу сказать точно — дровам быть. Дотащили, пособляя друг другу на кочках, и вроде как часть пути тощий волок меня вместе с бревном на чистом автопилоте. Силен кабаняка. На стоянке, за десяток минут нашего отсутствия, ничего не изменилось — оставшиеся бойцы занимались исконным — пытались отдышаться. Справедливо, но нихера не эффективно.

— Мелкая, сухарь, глоток воды и био всем присутствующим, — сухо приказал я и занялся рюкзаком с припасами. Мятый котелок, крючок для подвеса, минорно булькнувшая канистра и немного пищевого концентрата из священных припасов. Схарчим горяченького под зеленку — лучший рецепт от заботливого командира.

Крыса аккуратно потыкала в меня пальцем, возвращая из омута мутных мыслей, и протянула галету. Рядом тут же нарисовалась бледная Ива с неясными намерениями. По мне, лучше уточнить:

— Как сама?

— Лучше. — Она нехорошо прищурилась. — Показывай спину, командир. И то, что ниже, показывай.

— Сейчас не понял.

— У тебя жопа в кровище, командир, — меланхолично пояснил тощий, с наслаждением вытягивая ноги. — Смена считает это неправильным.

— Откуда бесстрашие?
– уточнил я, стягивая дырявый броник. Мне бы завалявшийся экзо-скелет какой, чтобы ни одна тварь больше не портила шкурку. Но губешки лучше закатать, Джимми, держу в курсе.

— Вы кто? Нахрен? Такие? — Школяр сидел с недоеденным сухарем и пытался выпучить подбитые глазенки. Получалось неестественно.

— Смена №7, — пожал я плечами.

Сзади присвистнула Ива. Крыса немедля оказалась рядом и деловито поцокала:

— Ну такое себе…

— Ты сейчас про что?

Мелкая благоразумно отступила к Замесу. Пусть идет — пока. Во мне нарастает боль и как-то не до пикировок. А медик, не теряя времени, уже расчехлила изрядно схуднувшую сумку и шуршала перевязочным.

Процедура не затянулась — аккурат успел дозреть бульон, и медицинские изыски плавно сменило бряцанье ложек. На серые лица вернулось немного красок, а кулинар перестала напоминать оживший труп. Благословлен отдых, случившийся вовремя. Костерок постреливал искрами, прогоняя озноб, био исправно разгоняло кровь, и будущее уже не отдавало смертью.

Фикция, конечно, но согласитесь — приятная. Школяр притих и откровенно любопытствовал — с кем его свела Ось. А нам что? Нам, правильным пилигримам, не жалко. Нехай строит догадки — так и так предстоит серьезный разговор с Гнишем. Там и расставим акценты — проясним границы, потыкаем друг друга в нежное и сильвупле.

Окончание главы 9)

Глава 10

К обжитым секторам Преисподней приблизились в сумраке, что накрыл развалины густыми тенями. Хотя «приблизились» — неточное слово. Приползли, переставляя ноги изломанными буратинками — навелись на угловатые силуэты фортовых строений и проследовали, экономя слова. Молчание — золото и дыхание сука бережет.

Обратный путь ничем примечательным не обозначился — лишь моторика и упорство, что помогали преодолевать мусорные развалы на торном пути. Школяр наметил маршрут, давая отмашки рубленным жестами, и впал в полузабытье. Ну а мы впряглись.

Единственная разница, что прочувствовал, — обитатели зоны насторожились. Заслышав нашу кавалькаду, скрывались в развалинах, а кто посмелее смотрели сумрачно и рук от оружия не убирали. Тяжелые крылья мятежа неумолимо накрывали зону, вселяя сомнения и порождая вопросы. Гражданские работали с оглядкой — не случится ли херня, что принесет кровь и смерть. Но нас, ввиду не совсем адекватного вида, предпочитали сторониться. Умные же люди, когда хотят.

На подходах к базе очнувшийся агент настоятельно порекомендовал запрятать тяжелый шмалабой на дно тележки — ориентировочно под филей Фрау. Пока не получены соответствующие преференции от Гниша, красной тряпкой перед легионным быком лучше не махать.

На границе с сектором Цербера предусмотрительность, выказанная Школяром, отыграла на сотенку. Преодолевая небольшую аллейку, украшенную штабелями кирпичей, бойцы лоб в лоб столкнулись с патрулем. А через секунду смену взяли на прицел в пятнадцать рыл. Я не поленился, пересчитал.

— Стоять! — веско сказал лидер. — Откуда прибыли и какого хера так выглядите?

Я махнул рукой назад, затем вперед и от щедрот дополнил:

— Вот как-то так.

— А я тебя помню, борзый цивил, — прищурился легионер. И даже шмалабой не опустил. Неужто злопамятный ушлепок?

— Гниш. Вариант Кассандра, — неожиданно вклинился Школяр. И посмотрел эдак простовато-открыто. Интонации ровные и незамысловатые — вроде «чет холодает мужики, а мы тут мимо проходили». Зараза.

Я на мгновение прикрыл глаза. Не сейчас, память, не надо, любезная.

Патрульные напряглись. Я почти не удивился их реакции — на меченных лицах проступило отчетливое сожаление о нашей встрече. Лидер опустил оружие и держа имидж, фыркнул:

— Будет доложено.

— Прям с языка снял, — закивал Школяр. И поморщился — ранам активность не понравилась.

— Вопросы потом, — буркнул агент, едва патруль удалился за поворот. — Топайте на постой, а завтра с утра подходи. — Он посмотрел на меня честными глазами.

Чистая незамутненная классика — для не служивших.

У тракта №9 Школяр нас покинул — ушел по заборчикам, стеночкам, держась аккуратно и почти не покачиваясь. Бойцы — те, что могли, — проследили за согбенным силуэтом, что затерялся среди променада цивилов, и изобразили на лицах вопрос.

— Завтра, — усмехнулся я. — А пока постараемся не сдохнуть.

— Я могу идти, — в очередной раз подала голос кулинар. И заработала дружеский шлепок от Ивы.

Тележка натужно заскрипела на первом же бордюре — по бортам подвисли тела, а подвеска не то, чтобы люксовая. Но не развалилась, не смотря на грубоватое обращение гео-тяги, и ладно. Еще сотенку метров разменяет, приведя смену в гостеприимный гадюшник вольера.

Охранка при воротах встретила команду заинтересовано, но от вопросов воздержалась. Великая сила имиджа, так скажу. Сипаи присмотрелись к скособоченному отряду, переглянулись многозначительно и сделали вид, что соседние стены страсть, как интересны. А большего и не прошу — пройдем тихо и вежливо, ведомые мыслью о близком отдыхе.

От первого костерка при крайнем сарае напахнуло жаренной горчинкой, и желудки подопечных отозвались урчанием. Сочту за плюс — организмы испытывают потребности, значит живут. Но при таких нагрузках на восстановление уйдет много припасов. А значит что? В ближайших планах срочная закупка и надо бы освежиться — смыть грязь и кровь. Вокруг же цивилизация, понимаете. А если вспомнить сектор Порядка, куда мы непременно попадем, уровень чистоплотности необходимо поднять, чтобы ни одна тварь не придралась.