"Фантастика 2025-101". Компиляция. Книги 1-34

Из примечательного – если сохраним направление движения выйдем к производственному комплексу «Победа», что на карте пестрит разнообразием меток. Но, судя по дистанции, местоположение сигналов случится чуть раньше – максимум зацепит комплекс краешком. Хотя в любом случае, близость к нахоженному месту требует повышенной осторожности. Априори, боевые действия рождают повышенный спрос на расходники и адхары.

Не успела мысль укорениться на подкорке, как реальность подтвердила выводы.

Смена достигла небольшого паркинга близ кирпичного тороса, некогда бывшего магазином широкого профиля, если верить паре покореженных рекламных щитов, что уныло клонились к земле. Одновременно из-за угла здания на площадку выбрались с десяток человек, чей строй и манеры выдавали опытных топтунов зоны.

Случившийся момент статики объясним и закономерен. Но я бы предпочел не тратить время на оценку.

– Поздорову бродяги! – вскинул руку один из незнакомцев. Коренастый жгучий брюнет в потрепанном хаки с элементами навесной брони.

Расстояние между группами метров 50 – для стрелка среднего пошиба – дистанция неуверенного поражения. И чет мне не слишком нравится общий посыл чужаков.

– Мусорщики? – шепнул Замес, осторожно напрягая руку со щитом.

Походная формация смены не то, чтобы плоха, но предпочел бы лучше – с укрытием и полноценным ударно-защитным позиционированием. Вот только встреченные утырки двигались достойно, ничем не выдав своего присутствия до выхода на паркинг. А кстати почему? Говорю же, чувствую мутную херовинку.

И чет не хочется мять яйца. А потому задам только один вопрос:

– Разойдемся?

– Не проблема, - ровно откликнулся коренастый. Повернулся к своим: - Никто не против?

И я понял, что меня смущало. Обвес у чужаков добротно средненький и привычно разномастный, как у рядовых бродяг зоны, но у каждого на предплечье правой руки синяя повязка, что прям вопиет о принадлежности к непонятной структуре. И если что, среди фортовых я синих ленточек не видел.

Чужаки двинулись на сближение, забирая влево – по периметру площадки.

Оружие пока не в прицеле, но чувствуется готовность. И самая срань – я не могу прочесть их намерения. Фон, конечно, мрачноватый, но ровный.

Когда группы разделяло метров 30 ситуация чутка прояснилась - от чужаков серьезно так напахнуло адхарами. Аква и аэро. Флюиды плотные и нетипичные для зонального планктона.

– Давит, - едва слышно буркнул тощий, смещаясь на шаг.

– Камрады, а почему повязки синие? – спросил я бесхитростно. – Чет от души или непотребство какое?

– Свободные мы, - радостно откликнулся коренастый. И эта хищная радость послужила лучшим ответом. Его компаньоны зафыркали, кривясь в намекающих гримасах. Прям, сука, паноптикум.

Но дистанция, походу, норм.

– Адхары народу, - покивал я, чем вызвал легкое замешательство среди свободных. Ну как же, на нас обвес достойных приверженцев форта, а мы в нетипичное. И надо бы воспользоваться, спросить с добродушной улыбкой: - Не против, если пошепчусь со своими? Чтоб, значится, обошлось?

– Он мне не нравится, Пруф, - за спиной коренастого шевельнулась женская фигура. Дамочка в плаще-балахоне и с лицом, по которому не так давно чем-то яростно били.

– Вы кто? – Мужик мгновенно возрос в ранге угроз на сотню пунктов. Зазвучал тяжело и серьезно.

– Благодарствую за понимание. Значится, пошепчусь, - согласился я радостно. И не меняя интонации выдал вводные: - Крыса, а-та-та, Шест, хусю, Замес врасти, а Фрау и Ива в домике.

– Он ебанулся? – слегка удивилась щербатая дамочка, толкая лидера локтем.

А коренастый напрягся, выдавая недюжинную тактическую сметку, отработанную практикой. Знать провел немало подобных встреч, когда сперва все живые, а потом половина трупов и оставшиеся жадно пересчитывают хабар. Вот только проблема в том, что, когда стреляет Пугало, страдают все.

Басовитый взвизг ударил по ушам – тощий выстрелил, не потрудившись навестись, что хорошо. Враги усиленно косились на ствол тяжелого шмалабоя, что дружелюбно смотрел в землю, и, скорее всего, полагали, что поднять такую дуру на прицельный уровень займет секунды, за которые можно легко уйти с выстрела. Ведь обращенные, все дела. А Шест просто крякнул и запулил от души.

С первым грохотом Крыса стартовала по левому флангу, размазываясь в тень, а Замес лязгнул ребром щита о бетон, создавая минимум фортификации, укрывшей Иву и Фрау.

На этом удачная тактическая наработка, к сожалению, закончилась. Говорю же, обращенные, сука.

Часть свободных рвануло в стороны на скоростях, недоступных рядовым цивилам, часть ударилась в акробатику, изгибаясь против всех законов анатомии. Помнится, я уже видел подобное – враг неудобный, непредсказуемый. Иначе говоря, мало приятно, когда тебе прилетает локтем из-под жопы, а сверху падает колено.

Асфальт выплеснулся черным крошевом под зарядом Пугала. Есть плюс - осколки слега снизили потенциал противника.

Я довернул юлу маневра, нисходя в партер, и заслал на проверку очередь на десяток патронов – по вектору потенциального отхода шустрых утырков. Краем глаза уловил силуэт мелкой, которую перехватила разговорчивая дамочка из свободных – женские тела крутнулись в стремительном вихре, обменявшись ударами, и сорвались на визг – прям лицо в лицо. Это у аэро вроде как сопутствующее.

О щит звонко цокнули первые пули. В ответ троица бойцов смены образцово разрядили шмалабои и нихрена не попали.

Лады, давайте по-плохому.

Парочка гимнастов, пластаясь в широких скользящих шагах, метнулись ко мне. Хрен с ними.

– Упор лежа! – рявкнул я.

Крыса на рефлексе обрушилась вниз, тощий незамысловато плюхнулся на бок, терзая Пугало в перезарядке, а вот Замес чутка замешкался, решая, что делать со щитом.

Пошла граната, за ней вторая - отправил с толикой легкого сожаления, но от души. Ловите шустрилы, и уклоняйтесь, уклоняйтесь, даря смене время.

Багрово-черные кусты подрыва резанули развалины звучным эхом. Но насладиться звуком мне не дали – прибыли адепты аквы, по-змеиному обтекая позицию цели. Более того, черти успели выстрелить и сменить шмалабои на верную сталь коротких клинков.

Первое лезвие прошло в десятке сантиметров от моего лица, второе – ближе к пузу. Как-то несерьезно. Хотя близкие контакты не очень люблю, но практикую с завидным постоянством.

Уход в нижний эшелон, подсечка. Да хрен там – точно по резиновому шлангу ударил.

Заслал ножи, отсекая фланги, и ускользнул назад. Противники в маневре уклонения вышли на прицел, и АК дважды коротко тявкнул в отсечке по патрону.

Хрипло вскрикнул тощий. Еще один минус Пугала - скорость перезарядки. Боец так и не успел дослать заряд, а вес орудия помешал ему уклониться.