"Фантастика 2025-101". Компиляция. Книги 1-34

– Сели, - Хавильдар сполз вдоль бетонного блока. Дрожащей рукой попытался выудить цигарку и матюгнулся.

Хрипло, надсадно дышали бойцы.

Минут черед десять мимо проследовала вторая группа отступников, затем третья. Они даже не стали тратить время на то, чтобы разглядеть, кто такой борзый провожает их выстрелами из непримечательного закутка. Объяснение спешки проявилось двумя отрядами безопасников - первая когорта преследовала цель.

Фредерико воздвигся, рискуя нарваться на пулю, и замахал рукой в сторону убывших мятежников:

– Туда! Ушли туда!

– Принято, - донесся басовитый ответ.

По большому счету - все. Форт выстоял, хотя легиону и придется очень долго зализывать раны. Но у смены другой интерес - сигнал функции изменился и теперь настоятельно взывал к немедленному контакту с машиной. Всему свое время, железная, - даст Ось не сдохнем, а там свидимся, зараза ты электронная.

«Отмечено».

– Эт че?
– раздался пораженный шепот Фредерико, мониторившего подступы к вольеру.
– Валькирия?

Хреново, что сказать. Дамочке положено быть на передовых позициях, подавляя и уничтожая. Кучковаться с высшим командованием, координируя удары и не размениваясь по пустякам. Но она здесь – на задворках, что слегка бередит предчувствия.

Легат в сопровождении десятка верных бойцов тяжёлой трусцой одолевала магистраль. А еще рядом хромал кособокий Гииш и не менее разбитый Чартер. Субедар ткнул пальцем в сторону вольера, и Валькирия сурово кивнула.

– Легион!
– бухнул кулаком хавильдар, умудрившись подняться. Рядом воздвиглись легионеры охранки. Чет они подозрительно напуганы.

– Где...
– грозно начала женщина на подступах. Заметила внушительное дуло Пугала и едва приметно выдохнула. – Ты там живой, Джимми?

Надобно ответить, хоть и полагаю, что отклик помножит проблемы. Я оторвался от бетона, на котором столь хорошо лежалось, и с некоторым трудом распрямился, опираясь на автомат:

– У меня будет просьба. Только подойду, лады?

– Да чтоб тебя, - не сдержался Гниш. Валькирия посмотрела на него с искренним любопытством.

Окончание главы 16)

От автора: вот…

Глава 17

Гниш нервничал, Чартер сохранял видимое спокойствие, а Валькирия выжидала. Пару-тройку шагов я сделал почти на остатках сил – организм нехорошо замер, точно овеянный ледяной стужей. Вечно беспокойная функция свернулась легким намеком на сигнал и делала вид, что не при делах. Зараза. Вот какая нахрен активность, когда боли как говна по весне?

Но идти надо.

– Я действовал в интересах легиона, - сказал Гниш с толикой фальцета. Услышал себя и кашлянул.

– Говорил же, - покачал головой Чартер, продолжая сохранять спокойствие. И даже моську сочувственную сложил. – Надо было слушать, братишка.

– В жопу пошел, - огрызнулся Гниш, покосившись на родственника. Но шага назад не сделал. Молодца, силен.

Я подошел, заглянул белобрысому в глаза, и он невольно напрягся, дернув руку к паховой области. Уже ученый. Говорю же, яичная память самая сука крепкая. Как же трудно стоять и не крениться. Под комбезом липко и местами горячо. А местами холодно, что значительно хуже. И био кончилось.

Аккуратно похлопав Гниша по плечу, я доверительно сообщил:

– Мудак ты.

– Че? – удивился он.

– А я бы врезала, - хмыкнула Валькирия и враз обрела серьезность, возвращая неумолимый образ главной стервы легиона. Прям ледком напахнуло – до мурашей. – Закончили играться. Радж ждет.

– Чего? – уточнил я, не делая попытки пошевелиться. Краем глаза заметил, как Замес и Шест, помогая друг другу поднимаются вдоль стенки. Рядом тупил Фредерико, лупая глазками на окровавленном лице.

– Не смешно, - почти синхронно сказали легат и безопасник. Переглянулись и женщина досадливо поморщилась: - Радж сказал, что ты поймешь. Сказал, что срочно и что лучше бы тебе быть живым.

– И ты благодарно бросилась мне на выручку, - кивнул я. На наручах сменились оттенки красного.

«Оператор»

Слабый намек на жирные обстоятельства. Да уже догадался, железная. Машина не готова ждать и пошла ва-банк, шугнув маршал-легата так, что он вопреки ситуации готов потратить время на пилигрима. Но нашим легче – не надо придумывать способы попасть на прием к древней. А значит над просьбой, которую планировал озвучить, можно еще подумать. Смена опять нуждается, если понимаете.

Чартер и Гниш, не сговариваясь, уставились на легата. Женщина очень медленно убрала руку с кобуры и процедила:

– Пристрелю. Потом.

– Охренеть, - выдохнул белобрысый и глянул на меня, как на сущую аномалию. – Ты че с ней сделал, Джимми?

Валькирия посмотрела на Гниша и тот мгновенно побледнел, качнувшись назад. Вот что называю силой имиджа. Чартер показательно вздохнул:

– Придурок.

– Командир, - решил вмешаться тощий. – Я меткий?

– Да пусть живут, - отмахнулся я, чем поверг собравшихся в ступор. – К моему возвращению, чтобы были на ногах и в форме.

– Сделаем, командир, - Замес, притершийся к стенке и делавший вид, что стоит прямо, дернул тощего к себе.

Штурмовик за спиной легата вернул шмалабой в походный режим и перестал сурово пучиться. Строгие ребятки на страже командования – объяснимо нервные после боя. Да и отголоски стрельбы не способствуют покою. Локальные стычки слышны в широком радиусе – кто-то кого-то добивает.

Валькирия украдкой морщится, когда отзвуки грохота прокатываются над бетонкой. Могу понять – она должна быть там и карать, кованым сапогом перетирая горло врагам. Но приказ заставляет тратить время на одного ненормального пилигрима.

– Идем, - кивнул я женщине. – Отведешь и сможешь кого-нибудь пристрелить.

– Цивил, - не сдержался один из адъюнктов. Чартер самым натуральным образом зашипел на бойца.

Круто развернувшись на каблуках, Валькирия, играя желваками, промаршировала к магистрали. Следом дружным шагом отметилось сопровождение. Гниш подобрал отвисшую челюсть и кашлянул, затем удивленно спросил:

– Почему она тебя не пристрелила?

Чартер солидарно хмыкнул.

– А должна была? – улыбнулся я белобрысому.