"Фантастика 2025-101". Компиляция. Книги 1-34

Еще разок отвесив с ноги падавшему ватажнику, я толкнул столешницу сбивая маневр Селене, которая честь ей и хвала начала реагировать первой. Перекатом вышел под руку к противнице – осталось сбить вооруженную конечность, коротко отработать по челюсти и завернуть дрогнувшее тельце в болевой хват. Лезвие ножа уперлось дамочке в яремную, и Крановщик откуда-то с пола заблажил:

– Всем, блять, стоять! Замерли!

Две минуты. Считай норматив я не сдал - инструктора бы выжали из меня все соки, а потом реанимировали и выжали бы еще разок. Досадно.

– Не могу пошевелиться, - удивленно прохрипела Селена, дернувшись. – Боло?!

– Замерли, сказал! – Крановщик тяжело поднялся, натирая челюсть. – Вы в моем доме!

У него в голосе неожиданно прорезалась сталь. И местный табель о рангах опять же прояснился - кто паучком засел в гнездовище, а кто метался по этапу.

– Джимми, мы неправильно начали. – Мужчина примирительно вскинул руки. – Отпусти пожалуйста даму.

– Сука. – Боло хлюпнул разбитым носом. – Как ты успел?

Я оттолкнул пыхтевшую локомотивом Селену и, убирая сталь, плюхнулся на лавку, принимая выжидательную позу:

– Пожрать хоть дайте, прежде чем угрожать.

Селена перестала вертеть шеей и выпучилась:

– Да кто ты нахрен такой?

– Дурацкий вопрос, - неожиданно опередил мой ответ Крановщик. И распорядился: - Прибрались и сели.

– А хрена ли комедию ломал?
– усмехнулся я.

– Хотел присмотреться вблизи, - вздохнул мужчина. – Дурацкая затея, согласен.

– Дебилы, – буркнула Селена, выправляя стол. Боло в партере молча собирал тарелки.

– Афина! – рявкнул Крановщик, возвращая на голову шляпу.

Признаю, почти дернулся к оружию, но под насмешливым взглядом ватажника чутка выдохнул. Какой-то долбанный спектакль, а я даже не покупал билеты. Через десяток секунд в комнатку заглянула женщина в комбезе и хмуро спросила:

– Наигрались?

– Афиночка, душенька, а принеси нам пару фирменных, - улыбнулся ватажник и дамочка, пробормотав что-то невнятное, удалилась.

Вернулась быстро, плюхнув на стол кастрюлю, тарелку и кувшин. Крановщик жестом посоветовал – налетай. Боло поморщился:

– Может сперва о деле?

– Так уже разобрались, нет? – фыркнул барыга. – Вопрос в другом, станут ли они помогать.

– А если это уловка? – не унималась Селена.

– Так вы мне нахрен не сдались, - признал я честно, откладывая ложку. Гречка с тушенкой выше всяческих похвал. Прям зацепила за живое. – Но, если поделитесь кое-какой информацией, смена в долгу не останется.

Нравится мне их униформа, такую обыватели носить не станут. Хочу убедиться, что не ошибся в предварительной оценке. А в случае успеха, раскрыть еще пару тайных тропок в гвардейские закрома. Общая тайна, знаете ли, сближает. Если не убивает в процессе.

– Спрашивай, - мгновенно согласился Крановщик. Оппозиционеры переглянулись.

– С утра к нам захаживали младший куратор магистрата и гвардии-лейтенант четвертой бригады. Смене выдали задание – проверить объект на минус первом уровне в зоне Кельсерры.

– Метка объекта? – уточнил Боло. И ведь зараза даже зазвучал по-другому, стряхнув наносные гражданские нотки.

– Купель.

– Хрень, - почти хором объявили оппозиционеры. Крановщик благосклонно кивнул.

– А поподробнее? – вздохнул я.

– Четвертая бригада — это внешняя разведка. Грубо говоря, ищут полезное в неполезном, - взяла слово Селена, неосознанно потирая шею. – Кельсерра опасная зона, богатая, но опасная. Четвертые давно ее окучивают. Соответственно Купель давно изучена вдоль и поперек. Это просто бывший бассейн на минус первом. Проблема в том, что тот, кто туда суется, потом блюет цикл.

– Или два, - мрачно дополнил Боло. Селена грозно зыркнула на напарника.

– Ваша оценка?
– подхватил я деловой тон.

– Ты ведь понимаешь, что звучишь не как пилигрим?- уточнил Крановщик с усмешкой.

– Проверка на вшивость, - прищурилась Селена.
– Четвертым нужны отмычки.

– Отмычки?

– Те, кому можно доверять и кого можно макнуть в дерьмо вместо собратьев гвардейцев. А если отмычки оказываются еще и многоразовыми, то они таких привечают на раз-два.

– Принято, - я отхлебнул компота. А вот компотик дрянь. Показал собеседникам метку четвертой бригады: - Насколько полезно?

– Можешь пристрелить кого-нибудь в трущобах и тебе вынесут благодарность. – поморщился Боло. – А вот в зоне лучше не светить. То есть гвардия, конечно, поддержит, а вот простые сборщики могут не оценить.

– Неровно дышат к прихвостням черных? – усмехнулся я.

– Вроде того, - кивнул мужчина. – А черные мстят только за черных.

– Никому ничего в Кельсерре не надо?
– спросил я, поднимаясь.

– Подумаем, - кивнул Крановщик, принимая мой ответ. – Подумаем, Джимми.

– Выйдем завтра, с утра. Не успеете, так и хрен с вами.

И ушел, оставляя приверженцев вихря переглядываться в невербальном диалоге. Контакт, если что, перспективный – грех упускать. В поисках истины лучше рассматривать две диаметрально противоположные точки зрения – гвардии и оппозиции. Осталась задать пару вопросов Буру, а там глядишь в паззле добавится новых звеньев. Другое дело, рано или поздно, шутница Ось заставит определиться – с кем двигаться в цели. И вот тогда настанет самое интересное.

Окончание главы 12)

Глава 13

Перспективы пока оставим перспективам. Есть насущные задачи, которые сами себя не решат. До выхода в зону осталось чуть меньше цикла, а смена пока на исходных – в родном потрепанном образе вечных скитальцев.

Вернувшись, несколько секунд выждал в коридоре, прислушиваясь к голосам. Кто положено проснулся, кто положено приступил к исполнению. А вот на кухоньке царила тревожная тишина – напряжение аж выдавливало.

– Стрелять будете?
– спросил я у пространства.

– Малюта справится, - пискнули из комнаты.

Я вошел, поочередно оглядев притаившихся бойцов. Чистые драконы, да - оккупировали табуреты, подцепили оружие в боевую готовность и выжидали. Умилила Фрау, одной рукой помешивавшая половником в кастрюльке, а второй небрежно выцеливавшая шмалабоем окно. Моя команда, мои черти и мне нравится.

– Вольно, - кивнул с усмешкой.
– Никто не пострадал.

– А чего хотели? – немедля подорвался Замес.