"Фантастика 2025-101". Компиляция. Книги 1-34

Первым, что я услышал, было злобное шипение Танцора, выкручивавшего черному голову:

– Мразота без ритма.

Что называется, обосрал, так обосрал. Я толчком оторвался от пола и укоренился по вертикали:

– Статус.

– Хреново, - послышался лаконичный ответ Ивы.

– Что за доклад?
– встрепенулся Амиго, присматривавшийся к завалу коридора.

– Я смогу, - объявила Крыса, и Шест поддержал ее мычанием.

Выглядели бойцы не ахти. Но слово сказано - смогут, значит смогут. Хотя через секунду обозначилась другая проблема – провожатого зацепила шальная сталь и теперь он бледнел у пристенки, зажимая окровавленный бок.

– Идем.

Возможно, в сознании Яка что-то перемкнуло или он сделал осознанный выбор, но следуя за ним, отряд достиг интерьеров, облагороженных дорогой отделкой и символикой гвардии. Прям чувствовался парадный маршрут для великих мира сего.

– Ты уверен? – среагировал первым Боло.

Определенные сомнения есть – на контрасте с оставленными служебными помещениями акустика доносила отголоски команд и недобрый лязг металла. Як сделал попытку закатить глаза и был тут же простимулирован Ивой, раздававшей раствор как горячие пирожки.

– А, - сказал техник, выводя группу за очередной изгиб коридора.

Эмоция небогатая, но объяснимая. Смена попала в зал-приемную, где присутствовала аляповатая бюрократическая атрибутика, свойственная месту, в котором просящие ожидали благоволения войти и припасть. А еще там же нашлась четверка гвардейцев при параде – подле двустворчатой двери.

– Зал совета, - сказал Як с явным и непонятным удивлением.

А и хрен с ним. Я кивнул тощему – пусть смена постучит.

Тяжелый шмалабой, эксклюзив от безвестного сборщика, дорвавшегося до репликатора, не просто постучал, а смел охранку, выбил двери и слегка покуролесил внутри. Грех не воспользоваться, что называется – сейчас мне и Совет подойдет.

Вошли не представляясь, застав аутентичную картину. Побитая обстановка, десяток человек, замерших в разных позах у овального стола, два трупа в униформе и сизые ленты дыма от чадившей меблировки.

– Совет? – уточнил я у Боло.

Боец немного ошарашенно кивнул.

– Все?

Отрицательное мотание.

Один из мужчин – низенький, худощавый, облаченный в серый ладно сидевший костюм - очнулся и, состроив грозную моську, рыкнул:

– Я Регион Один, вы суки силь…

Декомпилятор прервал речь и заодно слизнул дернувшихся клевретов главного торговца. Вот и свиделись, что называется.

– Еще вопросы?
– уточнил я.

Кто-то начал подвывать.

– Я разберусь, - субедар Волш выступил чуть вперед. Кивнул мне и добавил: - Опыт есть.

Сделав секундную паузу, заскрежетал:

– Город под контролем Легиона.

– Какого нахуй ле…?
– проявили смелость в правящей клике.

Волш шмальнул с бедра, отправив говорливого в кульбит - со стула к панорамному окну, и пояснил:

– Шестого.

Думаю, задерживаться не стоит. Чуйка и функция нехорошо подвывали на пару, требуя действа. Необходимо решение – возможно, не самое простое:

– Смена на усиление субедару, - отдал я приказ. Главное не дрогнуть голосом. – Волш выжми ублюдков по полной. Амиго со мной.

– Командир, - прозвучало хриплое многоголосье.

– Выполнять!
– Я не глядя ткнул в Яка, старавшегося стать незаметным. – Веди! Живо!

– Тут рядом, - вздрогнул мужчина. – Рядом… да…

Дорога и впрямь вышла короткой. Первый машинный зал обнаружился уровнем выше и коридором дальше. Что характерно - никакой охраны. Просто чуть приоткрытая дверь и гул машин, чья пульсация била в такт сердцу.

– Джимми, - Амиго коснулся моего плеча и притормозил. – Почему так мало охраны?

– Как проще всего достать врага? – спросил я с усмешкой.

Безопасник понимающе прищурился:

– Сделать так, чтобы он пришел к тебе сам.

– Так не будем заставлять ждать.

И мы вошли.

Первый машинный зал почти не отличался от операторской зоны, виденной в Грозовом Форте. Чуть больше масштаб, чуть больше оборудования, чуть больше экраны, вмонтированные в стену. И даже, сука, Ось не видно, на что, каюсь, рассчитывал. Слышно – да, но хотелось бы узреть.

– Итак, - раздалось от пульта.

Если что, людей, начинавших драку словом «итак», я недолюбливал. От сплетения машинерии отделился высокий грузноватый мужчина в незамысловатой темной униформе без знаков отличия. Брюнет с обильной проседью, лицо слегка оплывшее, но в чертах еще видна недюжинная воля. И, пожалуй, конец описания – нет в преторе чего-то сверхординарного, цеплявшего взгляд с первых секунд. Просто человек. Есть флер адхар, но из-за близости к Оси трудно определить консистенцию.

– Тратит слова, - шепнул Амиго, медленно скользя рукой по рукояти плети. – Лучше пристрелить.

Согласен полностью. Другое дело – иных источников информации у меня нет и не будет. Сучья дилемма.

Август поднял руку и продемонстрировал мне тыльную сторону правой кисти, на которой хорошо видна немного усложненная операторская метка:

– Не покажешь свою?

Я показал. Средний палец.

– Ребячество, - снисходительно фыркнул претор. Он остановился подле шкафа непонятного прибора, чуть привалился к кожуху и обозначил позу легкого любопытства: - И как тебя угораздило?

– Колодец Шаньяты, - ответил и сам себе попенял. Веду диалог с противником?

– Ясно, - кивнул претор. – Если что, эти хреновины очень надежные, почти вечные. Но без надлежащего обслуживания и вечность ломается. Должно быть ты влип в стазис поле по полной. И сколько пробыл? Погоди, не отвечай.

Август отшагнул к расположенному рядом пульту – одному из, как говорится - с легкой усмешкой посмотрел на вскинутое оружие и сказал:

– Прежде чем начнем, позволь удовлетворить мое любопытство. Так мало удивительного осталось среди осколков… - Он пригляделся к чему-то на пульте. – Ага, примерно лет 50-60 в поле. Неплохой задел для стазис-основы. И вот ты вышел, нашел машину и что дальше? Прям рванул сюда на всех парах?

– Вроде того, - Автомат я не опустил, ведя прицелом за легкими движениями противника.

– Не хочешь обнулиться, - констатировал претор. Сука.

– Вроде того.

– Угм. О директивном задании спрашивать не стану. Понятно и так, - Август пожал плечами.

– Джимми, - одними губами произнес напряженный Амиго.

Сам понимаю, братишка, что пора уже стрелять.

– И ты, наверное, понимаешь, ради чего все это? – не унимался претор. – Или допуск не тот?

– Что такое Аади? – спросил я, прежде чем осознал.