"Фантастика 2025-101". Компиляция. Книги 1-34

– Я? – удивился Фил и, посмотрев на часы, плечами пожал. – Я не опаздываю.

Действительно, когда он вошел, минутная стрелка дернулась, и часы стали показывать ровно семь часов.

– А там народа много, кстати, – поерзав на стуле, протянула Арина, – я сказала Юльке, чтоб всем чай-кофе делала – с очередью они сами организовались.

– Ты супер, – кивнул Шрек, – в пятницу учтем – будем к разному времени вызывать, я не думал, что так много народа подойдет. Арин, кстати, – это он уже другим тоном, – ты у нас самая красивая, зови по одному.

– Ты меня только за этим сюда позвал? – возмутилась девушка.

– Да нет, – пожал плечами Игорь, – хочешь, по очереди с тобой буду ходить, мне не сложно. Просто там и девушки есть, а ты нужна, чтоб не испугались, когда на эти рожи посмотрят, – показал Игорь на нас с Филом.

– Рожи как рожи, – дернула плечиком Арина, улыбаясь.

– Моя-то чем тебе не нравится? – возмутился я.

– Да сделай лицо попроще, Дэн! – с жестикуляцией произнес Игорь. – Давай, возвращайся к жизни! Все, Арин, зови. Поехали.

За дверью ждали кандидаты на вступление в клан. И было их реально много – никто не ожидал, что придет сразу столько народа. Собеседование Игорь проводил грамотно, кстати. Никаких особо дотошных вопросов, просто ненавязчиво расспрашивал гостей. Много шутил, рассказывал о нас, делая упор на том, что мы настроены получать удовольствие не только от процесса игры, но и от нахождения в самом сильном игровом сообществе Терры. Основной упор в беседе делался на то, что клан всегда готов будет прийти игроку на помощь, но и игрок должен будет исполнять некоторые обязанности. Собеседование проводилось с разными людьми – и теми, кто уже состоял в клане в ранге новичка, и с теми, кто только собирался купить себе билет в мир Терры.

В общении только я не участвовал; атмосфера была легкой, ненапряженной – и Арина смеялась, и Паша с Филом к разговорам подключались. А я молча сидел, изучая устав клана, грамотно, надо сказать, составленный – тоже Игорь подсуетился.

– Все почти, – успела шепнуть Арина, прежде чем порог кабинета пересек следующий гость. Необычный – в основном в кабинет заходили молодые парни и девчонки, но когда зашел этот, я очень удивился.

– Здравствуйте, – по приглашающему жесту Арины сел за стул мужчина в возрасте за пятьдесят даже, но моложавый. Лицо обветренное, умное и обрамлено шкиперской бородкой, а в руках – старорежимный квадратный чемодан.

– Здравствуйте, – кивнул Игорь, – представьтесь, прошу вас.

– Петр, – просто сказал гость.

– А вы не моряк? – вырвалось вдруг у меня.

– Моряк, – подтверждая мою догадку, кивнул Петр.

– Здорово, – покачал головой Игорь.

– Согласен, – качнул головой моряк.

– Слушайте, – посмотрел на него Игорь внимательно, – я не хочу обидеть, но как бы…

– Возраст? – поинтересовался Петр.

– Нет, – удивил его Игорь. – Хотя да, возраст тоже, – тут же отыграл назад он, посмотрев на гостя.

– Главное, ребята, – улыбнулся старый моряк, – сердцем не стареть. А тут, судя по рекламе, – нам новую планету подогнали. Старую-то всю без меня исследовали, так что подобный шанс грех упустить.

– Хорошо, – кивнул Игорь, – смотрите. Если вы вступаете к нам в клан, вам придется подчиняться игрокам, которые могут быть вдвое моложе вас. Нет отторжения? В одиночку поначалу не хотите попробовать? Не думайте, что я вас отговариваю от вступления в клан…

– …

– Подождите, пожалуйста, – остановил рукой собравшегося заговорить гостя Игорь, – я ведь тоже не хочу напрягать ребят своих, которые в игровом плане соображают гораздо больше вас, но в части жизненного опыта уступают… сами поймите, чтобы нам не ссориться, если конфликт интересов и поколений выйдет…

– Я у племяша попросил игрушки его компьютерные показать, – когда Игорь закончил, ответил гость, – честно скажу, да, особо не понял. Но мы же будем в новой реальности, правда? Там от игры немного, как понимаю. Вот к вам и пришел – подчиняться на первых порах согласен, но это же ненадолго. Вы меня обучите игровой премудрости, а я вам после своей жизненной помогу. Ребята вы хорошие и грамотные, сразу видно, – обвел нас моряк взглядом, – только оболтусы наверняка, пригляд за вами нужен.

– Хм, а вы мне… – улыбнулся Игорь, но запнулся и, осмотрев нас, исправился: – А вы нам нравитесь.

– А вы мне тоже, – улыбнулся в ответ Петр.

– Хорошо, – кивнул Шрек, – в офисе «Жемчуга» когда создадите персонажа, подъезжайте к нам в любое время, салон круглосуточно. Хотя нет, позвоните для начала, время согласуем – мы вам сразу подберем кого, чтобы в игре помогли освоиться.

Да, кстати, дело такое – создавать персонажа можно было только к комплексе «Жемчуг». Там же был и «Улей ЮГ» – один из вирт-салонов непосредственно от разработчиков. Личное присутствие было обусловлено тем, что в игре политика полной конфиденциальности – то есть никакого пригляда за игроками. И это полное отсутствие контроля грозило тем, что некоторые люди могли начать вести себя, мягко говоря, не очень хорошо. Как единственный инструмент противодействия – ордена смотрителей, вызвать представителей которых в любой момент мог каждый игрок, но лишь в исключительных случаях. И об этом всем беседовали специалисты «Жемчуга» с будущими игроками, предупреждая о том, что, если наделать в игре глупостей, повторного шанса попасть в мир Терры не будет – ведь регистрация персонажа производилась по паспорту.

– О’кей, – между тем кивнул Петр. Это «о’кей», кстати, было непривычно слышать от такого возрастного дядечки. – Что вы на меня так смотрите, – заметил мой взгляд моряк, – я под флагом двадцать лет ходил, английский знаю.

Когда, попрощавшись, Петр вышел, дверь он за собой закрыл не очень плотно. Щелкнув, язычок замка соскочил, и створка чуть-чуть приоткрылась, сантиметров на двадцать. Я повел плечами и встал, потягиваясь, – устал сидеть.

– Пойду следующего позову, – еще раз потянулся я, шагнув к двери.

И застыл, в щель засмотревшись. Сделал шаг влево, шаг вправо – осматривая коридор. Там сейчас осталась всего одна девушка, изучая стенд информационный. Гостья была с длинными светлыми волосами, в платье телесного цвета, спускающемся чуть ниже середины бедер. А фигура у девушки была очень. И очень. А на такой фигуре – обтягивающее платье. Телесного цвета…

– Много там народа? – послышался вопрос Шрека.

Внимания я не обратил – любовался зрелищем, наклоняя голову то вправо, то влево.

– Ты чего? – спросил меня Паша, подходя. И тоже застыл рядом.

– Не толкайся, – чуть отодвинулся я – Мазай пытался меня оттеснить, чтобы тоже насладиться зрелищем в полной мере.

– Вау… – шепотом выдал Шрек, подойдя сзади и положив руку мне на плечо. – Парни, без собеседования берем.

– Слушай, а почему ее вперед не пропустили? Такую красавицу? – шепотом поинтересовался Паша.

– Да может, у нее картинка передняя страшнее, чем моя жизнь, – высказал предположение я. Лица девушки ведь видно не было – она так и стояла к нам вполоборота.