"Фантастика 2025-101". Компиляция. Книги 1-34

Габриэле так и не написал – услышал шум снизу и, ускорив шаг, спустился по лестнице.

Возле орков, стоявших на страже лестницы второго уровня дворца, лежал истончившийся скелет. Хм, игрок, Элавандрель. Имя и полоска жизни серые, а то, что скелет виднеется сквозь вещи, – это он уже на кладбище возродился.

– Это что? – показал я на тело, одного из орков спрашивая.

– Труп, – рыкнул широкоплечий орк с кожей коричневого отлива. Серьезный парень, я его запомнил, как он секирой работал. И отвечает коротко, по делу. Пять баллов.

– Чей труп? – конкретизировал я вопрос.

– Эльф, – орк был все так же лаконичен. Красавец.

– Это вы его убили?

– Да.

– Зачем?

– Он пройти. Мы не разрешать, – нахмурив низкий лоб в напряжении, произнес орк.

Вот оно в чем дело, оказывается. Это у воина просто запас слов людского языка небольшой.

– Вы его предупреждали, что нельзя проходить?

Орк посмотрел на меня, опять нахмурившись, и начал ноздри раздувать, воздух прогоняя. После этого он поднял обе руки, растопырил пальцы и посмотрел на своего напарника, аргхнув что-то по-своему. Второй орк тоже поднял обе руки с растопыренными пальцами.

– Два десять раз, – произнес первый, посмотрев на меня.

– Молодцы, – кивнул я, – благодарю за службу!

– Waaagh!! – в один голос рявкнули орки, и меня даже слегка качнуло от ударной волны. Тут снизу послышались громкие и возмущенные крики. Я обернулся, заметив, что у подножия лестницы возле двух стражей-сильванн стоит полуголый эльф и что-то им втолковывает. Уже на ор перейдя, видимо, аргументы обычным голосом не подействовали.

Не торопясь начал спускаться вниз. Но тут кричащий игрок, видимо успокоившись, отошел. Я приостановился, но здесь остановился и он, приняв выжидательную позу. Ладно, все равно спросить надо, что случилось, – вновь ускорил я шаг. Спускался долго, лестница была очень длинной. По ощущениям, вчера, даже наверх забегая, ее преодолел быстрее, чем сейчас.

– Здорово, орлы, – оказавшись внизу, приветствовал я воинов сильванн.

Эльфы вообще отличаются немногословностью, вот и эти двое тоже лишь кивнули. И вроде без открытой враждебности. Перед тем как покинуть Терру, после того как собрание светлоликих представило новую главу Дома, я попросил собраться всех, кто считает себя воином, и произнес короткую и откровенную речь. Просто рассказал о Зейгене и Тамриэль, об угрозах принцессы затопить лес в крови, и добавил, что мы – люди и орки, – уйдем, а глава Дома – истинная сильванка, останется здесь. И властвовать Домом будет ради интересов своего народа.

После моей речи не сказать что воины прямо воспылали к нам любовью, но смотрели уже без открытой ненависти. Главное, чтобы среди них сейчас в эти самые сложные несколько дней мученик не нашелся, бросившись на наши мечи, – подобные поступки обычно народ пробуждают от спячки. А без самопожертвования, почти уверен, эльфы спокойно перенесут любые, даже самые бредовые решения своего совета светлоликих.

Вырвав меня из задумчивости, коротко взблеснуло красным, озарив сиянием все вокруг, и поодаль вдруг открылся овал магического портала, из которого вышли сразу три чародейки. Две в черно-красных обтягивающих одеяниях боевых магов – Ларисса и Аннет, а вот третью, самую властную по виду, я знал очень хорошо. Наташа быстро бросила на меня удивленный взгляд, но тут же отвернулась.

– Ты звал смотрителей, Элавандрель, – произнесла она, обращаясь к игроку в подштанниках.

– Да! Звал! – возмущенно проговорил игрок и показал пальцем в сторону, где на вершине лестницы стояли два орка на страже. – Там орки! Они меня убили!

– Орки, – подтвердила Наталья и не удержалась, бросила короткий взгляд на меня, – к сожалению, да. Орки.

– Здесь! В эльфийском городе! Меня! Убили! – заголосил игрок, активно головой качая. – Это какой-то баг! А эти, – ткнул Элавандрель в сторону эльфийских стражей, – ничего не говорят, пялятся только! Тупые неписи!

– Элавандрель, прошу не употреблять больше подобных выражений, – попросила Наталья. – Убедительно попрошу. – Голос Натальи наполнился сталью, когда игрок хотел ее перебить. – Отойдем немного, – сделала приглашающий жест чародейка чуть в сторону, чтобы от молчаливых эльфов-стражников отойти.

Да, об игроках-то мы и не подумали. Кто ж знал, что кто-то из них во дворец ломиться будет. Ладно, пора уже мне на сцену выходить.

– Приветствую, – подходя, кивнул я магичкам. Одной магичке.

– Привет, – чуть улыбнулась мне Наташа и обернулась к Элавандрелю: – К сожалению, да, здесь орки. Я как смотритель ничего не могу с этим поделать. Эти воины появились здесь не случайно, и никаких правил мироздания не нарушено.

– Орки?! – не выдержал игрок, тыкая пальцем. – Здесь?!

– Эй, уважаемый, – не выдержал я, когда палец игрока в меня ткнулся, – еще раз назовешь меня орком, будешь на дуэли за слова отвечать.

Элавандрель поперхнулся и уставился в мою сторону.

– Меня зовут Кайгерд, – коротко склонил я голову, – являюсь командиром карательного отряда войска свендского князя Воймира. Прибыл сюда вчера вечером для переговоров на высшем уровне, которые еще не закончились. А по периметру дворца безопасность мероприятия обеспечивает бригада особого назначения из Конфедерации, в которую входит также и орочий клан Бешеных Волков. Вопросы?

– А… – протянул игрок ошарашенно.

– Дворец для посещений закрыт, – развел я руками, – сожалею, приходите позже. Но вещи свои можете забрать, сейчас предупрежу стражей.

– У меня там квест, – нашелся Эл, повышая голос, чувствуя свою правоту, – мне надо передать принцессе Тамриэль…

– Принцесса Тамриэль скоропостижно скончалась, – перебил я игрока, – главой эльфийского Дома теперь является принцесса Арниэль. Завтра у нее неприемный день, попробуйте позже.

– Скончалась? – несказанно удивился игрок. – Как? Когда возродится?

– К сожалению, она не возродится, – мягко произнесла Наташа. – Новости о значимых событиях в Терре постоянно обновляются на нашем сайте, заглядывайте, пожалуйста. Известие о смерти принцессы уже…

– Как не возродится?! Да что это за игра такая? – возмутился Элавандрель, перебив чародейку.

– Элавандрель, послушай, – повернулась пламенная чародейка к эльфу, – мир Терры живет своей жизнью, не оставаясь неизменным. И об этом смотрители сообщают всем, кто приходит в наш мир. Поэтому прошу спокойно реагировать на изменения в нем, не устраивая больше столь эмоциональных сцен. Аннет, – обернулась к одной из чародеек Наташа, – напомните Элавандрелю про пункты соглашения, которые он подписывал. А у меня есть несколько вопросов к Кайгерду.

Аннет и Ларисса, отправленные величавым жестом в сторонку погулять вместе с эльфом, переглянулись за спиной Наташи, но сказать ничего не посмели. Когда они отвели эльфа в сторону, чародейка подошла ко мне.

– Ну ты даешь, – покачала Наташа головой. Я в ответ лишь плечами пожал. – Денис, позвони мне завтра, пожалуйста. Утром, после десяти, сможешь?

– Смогу, конечно, – кивнул я.

– Хорошо. И если сейчас будешь отсюда уходить, только не в Белоград. Все, пока, – быстро проговорив все это, Наташа кивнула мне и, развернувшись, направилась к инструктируемому Элавандрелю. Мне очень повезло, что портал за магичками захлопнулся до того, как появились Габриэла, Дис и Багиня.