"Фантастика 2025-101". Компиляция. Книги 1-34

Вторая волна оказалась сильней, лилового в небе прибавилось. Вспышка. И неестественная оглушающая тишина, чтобы через секунду разразиться недоуменными воплями случайных прохожих на другой стороне улицы.

По моему лицу скользнула усмешка, я посмотрел на Даниэлу и вытащил из кармана компактный планшет. Устройство не отозвалось на кнопку включения, экран оказался мертв. Даниэла достала свой телефон, несколько раз попыталась его оживить. Из ближайшей машины кортежа вылез водитель, разведя руками в стороны, показывая, что техника сдохла.

— Это все же случилось, — сказал я.

Добро пожаловать в эру нового мира, без компьютеров и двигателей внутреннего сгорания, без центрального отопления и водоснабжения, без канализации и любых других благ человечества, работающих при помощи электронных устройств. Все это осталось в прошлом.

Для нас конец света прошел почти незаметно, но в других местах наверняка возникли серьезные последствия: упали самолеты, сошли с путей поезда, в мегаполисах вспыхнули еще большие беспорядки за выживание.

Жаль, что обо всем этом теперь вряд ли узнаем в ближайшее время, ведь глобальная сеть тоже накрылась, а значит новости долго идти.

Впрочем, и без вести из дальних стран дел хватит. Северный Удел не будет ждать, надо разгромить Скандинавский Альянс, заодно расширив территорию Удела, заключить союзы с другими кланами Конфедерации, если, конечно, получится, на что шансов мало, учитывая, что я Проклятый. Пробить дорогу в Южную Америку, Даниэла должна видеться с отцом, да и запасы натурального кофе не помешают.

А главное ожидать войска патриархов, которые наверняка захотят расправиться с оставшимися Проклятыми. Не сразу, но они обязательно заявятся. Поэтому необходимо укрепиться, подготовить стационарные артефакты, которые теперь будут играть гораздо большую роль. Оснастить и обучить собственные войска. У меня есть кадавры, а они обладают магией, это будет серьезным подспорьем в противостоянии с другими кланами. Армия боевых магов — Патриархов ждет неприятный сюрприз.

— Кажется нам придется пройтись пешком, — сказал я и предложил руку Даниэле. Девушка с готовностью ее приняла и мы неспешно двинулись вверх по улице.

Вокруг нас тут же сомкнулась коробочка из кадавров, им светопреставление на небе не помешало продолжить выполнять свои обязанности, в отличие от людей, растерянно пялившихся наверх, задрав головы.

Да, дел будет много, придется трудно, но я почему-то верю, что мы со всем справимся. Это говорю вам я — Андрей Бельский, князь Северного Удела

Андрей Ткачев Я вернулся. Том 1

Глава 1

Автоматические двери центрального корпуса «Чен Групп» раздвинулись передо мной, выпуская на свежий воздух. После целого дня, проведенного в четырех стеклянных стенах, глоток кислорода был для меня отдушиной.

Успешно пройти собеседование и экзамен оказалось намного проще, чем я предполагал. Может, сам сильно завысил для себя планку во время подготовки, но лишними мне приобретенные знания не казались. Найду им применение рано или поздно.

Позади остались сотни кандидатов, нервно покусывавших губы и еще ждущих своей очереди, ведь кадровый голод никогда не утолялся. На каждого из них тратилась чуть ли не пачка офисной бумаги, но всю ее в конечном итоге затянет в зев шредера. А все ради того, чтобы показать все это при собеседовании. На мои документы даже никто не глянул.

Наслышан я был о строгих критериях отбора в корпорацию, но, подумать только, ребята годами грызли гранит науки, лелея мечту стать одним из тысяч офисных планктонов, а мне удалось пробиться в святая святых с пачкой поддельных документов на руках. Правда, это только я знал их происхождение, а так все они подтверждали реальный уровень моих компетенций. Просто имя было не настоящим, но тут пока ничего с этим не поделаешь.

Всё потому, что цель свою я видел ясно, в отличие от кучки бедолаг, и это стало решающим фактором моей победы.

Ночь, улица, фонарь… Огромная территория корпорации раскинулась передо мной, приглашая новоиспеченного сотрудника пусть пока и в статусе стажера прогуляться и изучить ее лучше.

Что ж, пожалуй, приглашение стоило принять, а заодно насладиться видами ночного города. В конце концов, он был для меня родным, пусть и провел я в нем не так много времени, как хотелось бы. И тем не менее за годы моего отсутствия он изменился, будто стал совсем другим.

Даже в столь позднее время Хвангапур не спал. Да и как мог спать искусственно созданный остров, который с материком соединяли сразу несколько величественных мостов, являющихся пиком инженерной мысли?

Напротив, насыщенный день сменялся не менее бурной ночью, а вывески освещали улицы города еще ярче, добавляя ему массу новых красок. Соблазны, бандитские разборки, ненасытные пьянки и, разумеется, многомиллионные сделки, которые порой подписывали, даже не слишком вчитываясь в текст… Столько возможностей открывалось перед тобой после захода Солнца.

Даже жаль, что мне на всё это было как-то наплевать. Главное, чтобы новенький костюм по дороге домой не заляпался. Вряд ли в случае чего успею привести его в порядок перед первым рабочим днем. Важно показать себя сразу, чтобы не увязнуть на нижних этажах корпорации в статусе вечного стажера.

Путь мой лежал мимо ночного клуба под названием «Фаза». Одного из многих на пару-тройку кварталов. Отсюда до съемной квартиры рукой было подать. Достаточно перемахнуть через ограду парковки, пройтись по небольшому скверу, и, считай, я уже на пороге. Этот путь хоть и был замысловатым, зато самым коротким.

— Хах, ну ты и конченый придурок! — услышал я краем уха обрывок разговора двух пьянчуг возле входа. В руке каждого по бутылке — обязательный атрибут для подобных заведений.

— А что? — с усмешкой ответил ему второй. — Эта сука только ради приключений на свою прелестную задницу за коктейльчик сюда и пришла. Так почему бы нам всем не сделать друг другу приятно?

Разговор велся на чистом английском, но я прекрасно понимал его. Даже акцент уловить мог. Далеко же нью-йоркцы забрались, чтобы найти свое место для отдыха. Хотя учитывая национальное разнообразие Хвангапура, ничего удивительного в этом не было.

Подслушивать чужие беседы отдыхающих душой и телом людей не всегда полезно, так что задерживаться я не стал. Как и собирался, двинулся к парковке, однако не успел пройти и нескольких метров, на глаза попалась еще одна группа нетрезвых ребят. Вообще, в столь привлекательной для них среде размножались они как будто бы почкованием.