"Фантастика 2025-101". Компиляция. Книги 1-34
Шрифт:
Что ж, значит, настала наконец-то пора лично наведаться в змеиное гнездо семьи Чен, хотя, признаюсь честно, меня не особо радовала такая возможность. По крайней мере, сейчас я еще не был готов к прямой конфронтации с человеком, ненависть к которому превосходила все прочие чувства. И тем не менее я умел контролировать свои эмоции в достаточной степени, чтобы не выдать себя. Во всяком случае, я на это надеялся.
Я уже бывал здесь раньше. Знакомые виды встретили меня, как только мы выехали из парковой зоны на открытую площадку перед особняком. Припоминал и этот длинный декоративный
Сколько же лет мне было, когда мы с родителями приезжали сюда на дружеские встречи? Выходит, что не больше пяти. Харин тогда была еще совсем крохой, и вряд ли помнит старшего приятеля по играм…
Высокая темноволосая женщина в легком полушубке крепко держала за руку сына, так и норовящего отправиться на исследование нового для него места. Второй рукой мальчишка ревностно прижимал к себе игрушечного динозавра, словно бы кто-то в любой момент может отнять у него этого тираннозавра рекса на пульте управления.
— Рад тебя видеть, Александр, — с порога поприветствовал своего делового партнера и давнего приятеля улыбчивый мужчина в окружении членов семьи — женщины с волнистыми каштановыми волосами и маленькой девочки пары лет от роду в нарядном белом платьице с рюшами.
Едва завидев девочку, мальчик ощутимо напрягся, еще сильнее прижимая к себе игрушку. Хоть его и предупреждали, что с минуты на минуту Алексей познакомится с очаровательной Харин — дочерью хозяев этого дома, но своими вещами он ни с кем делиться не собирался. Никогда этого не любил, будучи с малого возраста очень большим собственником.
— Приехали, — выдохнула Харин, заглушая двигатель. — Если будет давать какие-нибудь каверзные вопросы…
— Я знаю, что на них ответить, — опередил я ее.
— Действительно, — заметил я через зеркало заднего вида, как девушка закатила глаза на этой фразе. — Всё то же самое, что сказал мне тогда. На берегу.
Эх, прошло уже несколько дней, но, видимо, берег тот она еще не покинула. Всё еще стоит там напротив меня, переживая горечь от моего отказа снова и снова.
Создавалось стойкое ощущение, что румяная девочка в белом платье с рюшами совершенно не повзрослела, а я всё еще с трепетом прижимаю к груди игрушечного динозавра, не позволяя юной госпоже Чен и мысли допустить, что она когда-нибудь сможет взять его в руки.
Взрослая жизнь, детские опасения…
Выйдя из машины, глубоко вдохнул и наполнил легкие знакомым воздухом, пропитанным смолисто-камфорным ароматом декоративных туй.
Если Харин не признала меня раньше, то не признает и сейчас. Да и сложно в таких маленьких детях увидеть повзрослевших нас, точнее, наоборот, но не суть важно.
Мы поднялись на невысокое крыльцо, а когда входная дверь отворилась передо мной, я прошел в просторный холл, залитый теплым светом хрустальной люстры.
А здесь многое изменилось с тех пор, когда я был тут в последний раз. Сделали ремонт? Похоже на то, причем дорогостоящий. Акции моего почившего отца, доставшиеся его деловому партнеру и по совместительству отцу Харин, значительно преумножили капитал
семьи Чен. Позволили им развернуть бизнес, построенный на разработках Александра Волкова, и хорошенько пополнить собственные карманы.Меня до сих пор упорно не покидала мысль о том, что та авиакатастрофа — вовсе не случайность. Слишком уж перспективным было направление (и даже далеко не одно), в котором мужчины работали, и как же было бы удобно избавиться от человека, который уже внес внушительный вклад в общее дело.
Открытым оставался один вопрос. Почему председателем корпорации «Чен Групп» стал именно Джи-Хун, а не его сын? Почему я так мало слышал об отце Харин, которому, по сути, после смерти партнера достался контрольный пакет акций?
Я мог бы списать передачу власти внутри семьи на банальное чувство вины, но тогда мои подозрения только лишний раз подтверждались. Не сумев справиться со всем, что натворил, старый друг моего отца не придумал ничего лучше, кроме как доверить корпорацию Джи-Хуну, а самому отойти на второй план. Или же опасаясь, что его причастность к смерти семьи Волковых обнаружат. И пусть прошло уже немало лет, в любой момент Чен Хэвона могут прижать к стенке.
Однако в таком случае под удар попадали и члены его семьи, вот я и не мог понять, что же им двигало.
— Алекс Валкер! — вышел к нам из гостиной сам виновник торжества. Даже в собственном доме Джи-Хун расхаживал в строгом костюмчике, хотя Харин наверняка уведомила его о том, во сколько мы приедем. — Вот мы и встретились. Снова.
— Разумеется. Ведь это вы меня пригласили… — ответил я ему, и уголки моих губ нервно дернулись, — … председатель, — добавил, чтобы как-то сгладить углы. — Добрый вечер.
— Ужин еще не готов, поэтому можете пока скоротать время, прогулявшись по дому, — великодушно предложил нам гостеприимный хозяин. Гостеприимный хозяин особняка, роскошный ремонт в котором был сделан на деньги моего отца…
Возможно, мысли частично отразились на моем лице, потому что Харин предупредительно дернула меня за рукав, увлекая за собой в гостиную.
Некоторое время мы поддерживали со стариком зрительный контакт. Его какой-то даже оценивающий взгляд еще сильнее раздражал меня, но с огнем я решил не играть. Однажды обязательно настанет момент, когда придется ему в спешке собирать вещички и сваливать отсюда куда подальше. А пока… Пока что я просто вынужден играть по его правилам.
Вопреки моим ожиданиям, гостиная не претерпела значительных изменений. Всё те же ряды высоких книжных шкафов у дальней стены, черный рояль напротив панорамных окон. Разве что обивка диванов, стоящих напротив камина, изменилась.
Горько осознавать, что эта комната настолько хорошо была мне знакома.
Я обошел ее по кругу, пока Харин сидела на одном из диванчиков, закинув ногу на ногу, и молча наблюдала за мной. В ее голове сейчас крутится целая масса неприятных мыслей, связанных с моим приглашением в эти стены, и не нужно обладать особой эмпатией, чтобы догадаться об этом.
Остановился я только напротив камина. Взгляд задержался на расставленных над ним рамках с фотографиями и… подумать только, на одной из фотографий я даже узнал себя!