"Фантастика 2025-101". Компиляция. Книги 1-34
Шрифт:
— Приступим! — сдул я упавшую на глаза чёлку. Надо будет немного подстричься.
Самым примитивным способом призыва всегда является какое-нибудь ритуальное заклинание. Заковыристое, зубодробительное и, желательно, в стихах.
Но этой мишурой пользовались маги седой древности, призывая всякую нечисть в глухих лесах и мрачных капищах. Цивилизованный чародей может обойтись лишь словом призыва и верным распределением маны.
— Альтаир! — произнёс я громко и чётко имя искомого духа, тут же выплёскивая в контур где-то половину собственной маны.
Мана заклубилась над
Не зря я ходил на аурочтение все эти полгода! Маленькое тело уже освоилось с эфиром, и я без особых усилий направлял ману ровно туда, куда надо.
И призыв удался!
Воздух в центре квадраграммы сгустился, засиял… а затем тёмный потолок нашего спортзала будто бы исчез, обратившись в купол ночного неба, сплошь усеянный звёздами.
И это не местное, не земное небо! Здесь, вроде бы, тоже есть звезда Альтаир, не помню точно, но сейчас перед глазами появилось давно знакомое мне небо! Небо моего родного мира!
В голове промелькнула вызубренная ещё во времена учёбы звёздная карта. Вот созвездие Лани, вот — Слона, Колдуна, Круг Бездны… А вот и искомое созвездие Короны.
Именно в нём самой яркой звездой является Альтаир… и прямо сейчас из этой звезды в центр квадрата ударил луч яркого космического света.
И тут же вся эта фантасмагория, видимая лишь мне, закончилась. Потолок вновь стал собой, принесённые мной жертвы мгновенно вспыхнули бледным огнём и истаяли… а в центре квадрата выросла сотканная из небесного пламени белая фигура. И спортзал тут же огласился речью, соверешнно неземной по звучанию, но сказанной на чистейшем русском:
— Ясного неба над головой тебе, о великий звездочёт! — прогремел абсолютно ледяной, чуждый жизни, голос, умноженный звонким эхом. — Ты воззвал к сферам небесным, и я явился пред тобой! Возрадуйся же, выдающийся смертный муж. Ибо пред тобой предстал сам Альтаир, Небесный Бриллиант, способный прозреть Истину! Кто ты, о… мальчик?!
Ха! Ха-ха-ха! Я не удержался и захихикал в голос. Похоже, только что я сумел удивить даже бесстрастного космического духа!
— Заканчивая свою речь, дух. У тя там, вроде, ечё чё-то по пьёграмме надо сказать же?
Альтаир опешил ещё больше. Бледное пламя его вытянутого тела задрожало, заколебалось.
— Да… Мальчик, где твои родители?! Кто призвал меня на твердь планеты и теперь так низко шутит над стариком?!
— Да какой ти стаик? — упёр я руки в бока. — Тебе и ста тысяч лет нету!
— А ты откуда… э-э, то есть, ПО-ТВОЕМУ, ДВЕНАДЦАТЬ ТЫСЯЧ ЛЕТ ЭТО МАЛО ДЛЯ ДУХА?!
Воздух в зале словно заледенел. По телу поползли мурашки, но я не обращал на это внимание. Это лишь эмоциональная проекция — даже звёздные духи довольно… экспрессивны.
А уж о духе какой-нибудь горной реки нечего и говорить. Сил — кот наплакал, зато самомнения на Пожирателя Звёзд, не иначе!
— О, раньше я думал, что тебе девять тысяч… — усмехнулся я, продолжая пялиться на трёхметровый столб застывшего звёздного света.
— Нет, двенадцать… ТАК, СТОП!!! Кто ты такой, мальчишка, и кто призвал меня?!
Но недаром он дух познания,
воплощённая путеводная звезда, указывающая путь сотням поколений путешественников. Прозрев суть, Альтаир быстро свёл два и два.— Ты призвал меня, юнец! Но как?! Зачем?! — вытянулся от него отросток, похожий на руку с указующим перстом. Ну вот, дух познания, а не научили, что тыкать пальцем некультурно.
Нас с Сашкой вот мама постоянно этому учит. Иногда так настойчиво, что потыкать хочется просто назло. Это что-то детское, наверное.
Не могу же я быть таким непослушным, верно? Или могу?
— Обысьным ритуалом. — хмыкнул я. — А пайцем тыкать некультурно! Культурно ответить на мой вопрос!
— Кто это придумал такое правило?.. А-а, прозреваю. Погоди немного, мальчик. Сейчас я усвою культуру вашей местности и приму удобоваримый облик.
В зале тут же поднялся ветер, а голова моя наполнилась ворохом шепотков, обрывков знаний, мыслей. Все они протекали сквозь меня, тут же исчезая в звёздном свете Альтаира.
Сейчас высший дух просто вытягивал новую информацию из ноосферы Земли. Именно чтобы он мог делать такое и нужна Жертва Знания. Ну и чтобы он говорить с тобой мог вообще.
Жертва Веры нужна чтобы он, чуждый этому месту, вообще мог явиться. Жертва Жизни — чтобы сохранял устойчивость, а Жертва Смерти — чтобы сумел рассеяться и вернуться к звёздам, когда закончит все дела.
А вы думали, что эти мелочи — плата за услугу? Трижды «ха»! Звёздного духа, да ещё духа познания, такой мелочью не оплатить!
Но у меня есть то, что ему всегда нужно. Знания, которых у него нет. Уникальная информация.
— Я прозрел ваш мир, мальчик. Меня сюда очень, очень давно не призывали.
Ого, значит когда-то призывали? Ну, не просто же так здесь есть звезда с таким же названием. Ну и ладно, мне это до лампочки. Я здесь всё-таки по делу!
— Знание в обмен на знание! — с козырей зашёл я. Столб света дрогнул. Я всем телом ощутил пристальное внимание звёздного духа.
— А-а-а, вижу-вижу! — прозвенел его голос, напоминающий удары ювелирных молоточков по металлу. — Перерождённая душа! И… ага! Мы ведь уже виделись! Мир тебе, маг. В прошлый раз ты не представился.
— И в этот не представлюсь. — сразу обозначил я границы. — Я открыл тебе свою душу, чтоб ты убедился — мне есть чем платить. Но имени не назову. Неча знать моё имя сьеди звёзд!
Вообще, своё имя таким существам лучше не раскрывать. Это уникальное знание — они не могут просто выкачать его из ноосферы. Имя — то, что всегда с тобой, и то, что ценно многим. Твоя плата за услугу на самый крайний случай.
Сейчас крайний случай пока не настал.
— Внимаю тебе, мальчик-маг. — покровительственно произнёс Альтаир, начав мерцать ярче. — Что ты хочешь узнать и чем готов заплатить? Тебе известно, что нам нужно постоянно обновлять те знания, из которых мне сотканы! Предложи мне достойную работу… а не как в прошлый раз! И я не возьму большой платы!
Да, так живёт любой дух. Как духу реки нужно, чтобы вода в реке постоянно текла, так и информационному духу, странствующему в поисках неизвестного, нужно постоянно обновляться.