"Фантастика 2025-101". Компиляция. Книги 1-34
Шрифт:
Во дворе, пристроившись на скрипучем стуле принял проделанную Крысой работу. Мелкая постаралась, молодец – тара готова принять акву. Возможно, решим проблемы с водой… а там сократим контакты с местными, потешим скромность. Сам себе вру, за информацией рвану только в путь. Если посчитать полученные ответы… проигрываю, сука, по большинству позиций.
– Не мясо! – Замес вскинулся, рыкнул и опал, тяжело дыша. – Хоть глаза не закрывай…
От крика Шест что-то уронил в телегу и по обыкновению ворчливо забормотал. Жаль не разобрать, значит все будут работать. Свет немного потускнел, скоро свечереет –
– Пакуем избытки. Принцип вы уловили…
– Джимми… - Замес перебрался на лавочку, ожесточенно потер лицо, добавив багрянца на кожу. Не долго думал, надо же… Человек действия. Я изобразил внимание. – Должок за мной. Мягко сказано, согласен… Ты не гляди, меня немного потрепало, сбило фарт, но вроде охотником считался неплохим…
От колесницы заинтересовано развернулся Шест. А Крыса улыбалась… я бы сказал, с превосходством.
– Не растекайся, - попросил терпеливо. Да они все, как на подбор… Ладно хоть не на марше мнут.
– Возьми в группу, Джимми. По зоне лишняя пара рук всегда в зачет. А я не подведу. За меня поручиться некому, как принято, но клянусь…
– Клятвы нахер, - оборвал жестко. – И больше, чтоб не слышал. Расклад простой…
Минут за десять ровного монолога обрисовал бойцу нехитрые правила и перспективы. Особое внимание уделил «хвосту» из доброжелателей, несущих вечное и доброе. Замес растянул губы в усмешке, неожиданно хохотнул и упреждающе вскинул руку:
– Не, я не смеюсь… - Он вновь осклабился. – Просто забирает… Прикинь, пару часов назад я висел и готовился трудно выходить из жопы каннибала. А ты мне про перспективы… Я срать хотел на Разорителей и торговцев. Понимаешь?
– Более чем, - согласился. Заглянул новичку в глаза, присмотрелся к потешной нервной мимике… Подходит, немного обтешется, присмотрюсь, а там подведу итог и… вперед, боец, яйца в кулак и до победного. – Шест, выдай новенькому экипировку. Замес, твоя боль только что ушла. Приведешь себя в надлежащий вид и подберешь оружие вон из той кучки. Из стрелкового возьмешь арбалет.
– Самое то.
– Мужчина кривовато распрямился. – С арбалетом привычен… только отсюда вижу говно с тетивой.
– Проявишься, получишь это. – Я ткнул пальцем в модифицированный шмалабой. – Знаком?
Замес ошалело помотал головой. Буркнув для приличия, Тощий выдвинулся с лаконичной инициативой:
– Прослежу. Научу.
– Спрошу с обоих, - порадовал охотничье братство и перевел взгляд на довольную девушку. Она торопливо подорвалась к телеге, изображая деловую суету.
Задвигались тюки и пакеты. Звон, шуршанье и перестук порадовали плотностью звука. Команда живет, команда работает… Загляденье. А впереди еще досмотр и чистка оружия. И вроде швейный набор нашли… Вечер обещал быть томным.
С первым сумраком запалили пару факелов. Двор и дом мгновенно отринули нейтральность и предстали мрачноватыми силуэтами, сотканными из молчаливой облачной тьмы. Дешевый декор, но по нервам царапал…
Усталые бойцы столпились у баков. Запасы воды по бутылкам уже обновлены, излишки воды потрачены на бытовые нужды. В канистрах булькало где-то на треть - осталось подселить акву и посмотреть, что принесет ночь по части восполняемости. Дело за малым – выудить адхары со дна.
Шест с блистером в руках замер у кромки емкости и нехорошо вздыхал:– И как достанем… Она же мечется. Херанет по руке, и я чет не уверен, что хочу принять жиденького…
Выручил Замес, с недоумением посоветовавший:
– Так накапай в пузырек воды и сама прыгнет. Первый раз что ли на сборе?
– Закрой хлебальник, новичок, - веско посоветовал тощий. – Я давно на тропе…
– Ага…
– Сдается мне, вы расслабились, - протянул задумчиво. И дело закипело. Две аквы послушно перекочевали в контейнеры, а оттуда в канистры. И у нас еще в заначке найдется… Но планировал оставить запас для коммерции. Не едиными торговцами счастлив рынок, найдутся барыги помельче, уверен…
Когда расположились на отдых вокруг потрескивавшей печурки, спросил у Замеса, обретшего зачатки мира в душе после нехитрой возни с пожитками:
– Местный?
– Родился в Боу, за пару ширм отсюда. Вроде поселка, обжились, укрепились… полагаю, хорошо поднялись, если позволили себе детей… Мелочь плохо выживает, ну то есть дохнут совсем в край, свести должно… Еще говорят, если Ось позволит.
– Слышу хреновый конец? – Я взялся перебирать пистолет. В очередной раз.
– Как водится. Сухие, потом рейдеры, потом опять сухие…Родителей почти не помню, мыкался по берлогам Охотников, немного бродяжил…
– Что можешь сказать про Боу? – подвел к главному. Информацию об окружении хочу вывести в приоритет, на максимум. Карт мне не поднесут, ориентиры заботливо не наметят, так что ударюсь в кустарное творчество.
– Дыра, - ответил Замес. Подумал и добивал: - Дерьмо.
Благое намерение, да… исполнение так себе. Факт лишь один – если парень родился после удара, то зона Боу из старых, что, ровным счетом, ничего не дает. Есть безвестная полянка и есть. Дойдешь, заглотнешь и только тогда узнаешь. Все из нелюбимого… Опять повело, задумался.
– Отбой. Всем, - приказал, не давая шанса оспорить. Сам собирался еще посидеть, да и потом вздремнуть в полглаза. Локация труднодоступна, но доверие к показной безопасности ушло в минус. Отошел от огня, пристроил табурет у выезда со двора, под разлапистым сушняком куста, и устроился на ночевку.
Автомат на колени, в запасе терпение и бдительность, изрядно подпорченные усталостью и болью. Но в чем-то даже привычно… как лакмусовая бумажка. Если изрядно хреново, ты еще жив и способен действовать. Впереди смутные силуэты ограждения, наметки поля и дорожной насыпи. Легкие отсветы пламени лишь добавляли тьме глубины… Неудачный ракурс, сменить что ли и пройтись…
Зарница молнии кривым росчерком ударила за корпусными навалами. Призрачный свет отшвырнул ночь, и ракурс заиграл серовато-белыми красками. Нервишки дрогнули, глаза впитали… Мертвая пустота промзоны. И новый росчерк - в то же место. Уже любопытно…
Молнии били хаотично, иногда беря паузы в полчаса и более, но точка удара оставалась неизменной. Новый подарочек, Джимми… который не забрать, если не жаждешь пообщаться с ордой. Я бы рискнул… Резко, мобильно и без оглядки. Жаль, не смогу… Позади заворочались, засопели. Бойцы спасли тревожно, хрустя подстилками, а Шест, походу еще и бился о телегу. Романтический сон, не иначе.