"Фантастика 2025-102". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
Те дети-волшебники, которых я встречал, явно вели полурастительное существование. Я не успел с ними пообщаться на этот счет, но жизненный опыт мне подсказывал, что они, скорее всего, воспринимали возможную битву с чудовищем как упавшую на голову сосульку — да, опасно, да, неприятно, но предсказать невозможно, беречься глупо, и вообще это происходит редко и не факт что со мной… А что умереть можно, так многие ли дети в этом возрасте реально верят в то, что умрут? Повзрослеть-то Проклятье им не дает!
Никакими тренировками завсегдатаи Убежищ себя явно не утруждали, если что-то и было для этого предусмотрено, оно где-то зарастало
Дойдя до этого пункта размышлений, я как раз закончил утренние дела. Поэтому ничто не помешало мне сразу же проверить новую идею на практике. Вспомнив, как попал в Убежище, я взлетел и попытался изо всех сил захотеть попасть на тренировочную площадку, накручивая спираль над местом ночевки. Кстати, надо попытаться запомнить его: такие удобные сухие пещеры — не такое уж частое явление.
Так вот, жгучего желания направиться в конкретную сторону у меня так и не возникло. Тогда я просто полетел куда глаза глядеть, попутно завывая про себя «мне нужна тренировочная площадка для детей-волшебников! Найти полосу препятствий!»
Минут через сорок, когда внизу потянулись уже настоящие ледники, а живот опять заурчал от голода, я понял: либо такой площадки не существует, либо добраться до нее так же бессознательно, как до Убежища, не выйдет.
И опустился. Да, прямо на снег. Очень удачно получилось: надо же мне проверить перед охотой, какими возможностями я обладаю, а воздушные атаки на снегу отслеживать легче. Следы останутся, то-се…
Холод меня, как я уже говорил, не беспокоил, зато беспокоила возможность вызвать своими приключениями лавину, так что я выбрал место, где снега все-таки поменьше, а со стороны склона — отвесный обрыв. Если туда снег и скатится, то никому не повредит. После чего начал свои эксперименты.
Прежде всего я раскрутил Ветрогон над головой и воткнул его вертикально в землю. В моих любимых компьютерных игрушках от такого, бывало, по земле шла взрывная волна…
Ну что, тут пошла воздушная, взметнув снег — красиво, но бесполезно. Слабенько. Так, чисто спецэффект для мощного выхода. Тем не менее я с любовью поглядел на глефу: ах ты ж мой молодец, реализуешь любимые мои фантазии!
После этого пришла пора настоящей боевой магии. Сперва я попробовал дальнобойные атаки, которые про себя окрестил «воздушными пулями». Это сгустки воздуха, небольшие, но очень быстрые, что срываются прямо с лезвия алебарды. Они отлично дробили и снег, и скалы на большом отдалении от меня, причем падения скорости и изменения формы траектории на видимом глазу расстоянии не было — круто!
В смысле, любой снаряд, что пистолетная пуля, что пушечное ядро, что мина из миномета, летит на самом деле не по прямой, а по параболе, постепенно теряя высоту и скорость. А у моих воздушных пуль, судя по всему, это либо не начинало происходить вовсе (не верю, законы физики на магическом оружии все равно работают!), либо — только через пару километров, когда уже ничего не разглядишь. Дальность, как у лучших снайперских ружей моего прежнего мира! Отлично.
При этом «калибр» я мог варьировать в широких пределах, и у самых крупных «пуль» никакой разницы в скорости по сравнению с мелкими не наблюдалось. Вообще отлично!
После того, как все видимые скалы вокруг испещрились многочисленными выбоинами, я решил «на сладкое» попробовать и непосредственный удар. Выбрал валун мне по пояс, с хеканьем размахнулся и, усилив лезвие магией, рубанул
по камню.Я ожидал, что валун расколется надвое — возможно, с зеркально-гладкой поверхностью на месте разлома. Вместо этого каменюка просто взорвалась! Еще и чуть ли не половину горы с собой прихватила — это по ощущениям!
В момент удара я рефлекторно взлетел — только это меня и спасло, видимо — поэтому шум, гром, скрежет и облака пыли оказались вдруг довольно далеко внизу.
Ни фига ж себе!
Я заложил над местом тренировки круг, ожидая, пока пыль рассеется. И увидел внизу… Ну, не кратер, скажем так — приличную выемку, в том числе прореху в нависающем над пропастью козырьке. Ручейки снега и мелкой гальки текли в эту прореху и благополучно ссыпались по отвесной стенке на такой же каменистый, но куда более пологий нижний склон. Молодец я, предусмотрительный!
Я сложил губы, как для свиста, но передумал. Еще не хватало — свистеть в горах. Но вообще само по себе показательно. Понятно, почему в старых хрониках рассказывается, что дети-волшебники останавливали монстров типа Крылатого Червяка в одиночку! И почему один-ребенок волшебник считался сильнее целой средневековой армии, тоже ясно.
Или, может быть, это я один такой сильный уникум? Да нет, чушь: все источники всегда сходились на том, что дети-волшебники по силе более-менее эквивалентны. Значит, что? Значит, атаки ближнего боя мощнее опосредованных. В том видео девочки-лошадки всегда били дальними. Если бы рискнули приблизиться и ударить ногой напрямую, небось, даже бронированную тварь снесли бы с небес на землю в один миг!
Я вытер со лба вмиг проявившийся пот. Что ж, по крайней мере ясно, что козла лучше сшибать издалека, а то получится смешанный с землей фарш — хрен на жаркое наскребешь.
Итак, поищем что-нибудь мясное и бегающее… С высоты. И пониже, пожалуй, чтобы зелень все-таки была. А то тут, наверху, разве что по птицам пулять.
Ну или если не найду, всегда можно зайти в любое человеческое жилье, какое встретишь, и попросить поесть там. Но это план «Б». Не хотелось мне пока никого видеть. Да и пользоваться привилегиями ребенка-волшебника тоже не хотелось — не заслужил пока. Не ребенок я вовсе, мне как бы стыдно уже.
Однако, когда я спустился чуть ниже, вдруг понял, что меня тянет совсем в другую сторону — не туда, куда я летел. Я будто чувствовал, что где-то к востоку что-то есть. Вряд ли искомое мною стадо козлов или оленей, скорее, что-то… Как будто яркий свет, или некий источник гравитации… Трудно объяснить. Меня туда тянуло и одновременно отталкивало: вроде как опасность вместе с чем-то весьма многообещающим. Вроде как коробка с сюрпризом в компьютерной игре, где может оказаться и ядовитый паук, и золотая монета. При этом ни слух, ни зрение ничего необычного не фиксировали: тот же горный пейзаж, то же чистое небо.
А не появление ли Твари я так чувствую?
Блин, не хватало только этого — на голодный-то желудок! Нужно развернуться и срочно лететь в другую сторону. Если там Тварь, ее и без меня ПВО собьет. Наверное. Когда она до ближайшего города долетит, точно собьет.
Однако, несмотря на эти разумные соображения, я рванул именно туда, куда влекло меня непонятное ощущение — еще и на максимальной скорости (которая оказалась больше, чем я рассчитывал: земля подо мной прокручивалась весьма резво). Это уже у меня по жизни лейтмотив такой: знаю, как надо, делаю строго наоборот.