"Фантастика 2025-102". Компиляция. Книги 1-29

— Я им стану, — пообещал я.

— Станешь, — кивнул Аркадий. — Если не убьешься в процессе. Поэтому — будь осторожен. Особенно если я не смогу больше тебе помогать.

Тут он поморщился, вздохнул:

— Блин, вот старался же не сбиваться на прощальные реплики!

— Я ничего не слышал, — хмуро сказал я. — Ухо заложило.

— Отлично. Значит, завтра жду от вас с Командором информации по поводу Песни Моря.

— Можно попробовать все-таки сегодня… — проговорил я с сомнением, взглянув на окно, где за прозрачным в одну сторону стеклом уже давно и прочно стемнело. Впрочем, зимой даже в Лиманионе темнеет задолго до наступления ночи.

— Нет, сегодня ты должен своим девочкам прогулку по Лиманиону, — с улыбкой возразил Аркадий. — Раз уж они тебя сюда привезли.

— Есть что посоветовать? — в тон ему спросил я.

— С девочками? Увы, тут все сам. У меня опыта в этой сфере примерно ноль.

— С прогулкой! — я снова чуть было на него не рявкнул. — Достопримечательности какие-то?

— Исторический центр в любом направлении. Разве что… Когда я был мальчиком-волшебником, то часто прилетал сюда как турист и очень любил вид на город — но не с Волчьей скалы, которая есть во всех путеводителях, а с Рыбацкого мыса. Окрестности там так себе, ну или были так себе тринадцать лет назад, но именно вид — хорош.

— А ты разве не из столицы? — спросил я. Почему-то у меня возникло впечатление, что Аркадий родом из Лиманиона.

— Нет, я родился в вечной мерзлоте за полярным кругом. В гарнизонном городке на хребте Ляляу.

— И принес тебя не аист, а особо зажировавший песец, — кивнул я. — Заметно.

Аркадий хмыкнул.

— Тебя разве не предупреждали, что меня нельзя смешить?

— Это я еще даже не начинал. Вот вставят тебе новый имплант, тогда попробую.

— Жду с нетерпением.

Глава 20

Прогулка по Лиманиону мне запомнилась плохо.

Я изо всех сил старался не испортить девчонкам настроения, таскался за ними по украшенным огнями гирляндами улицам и даже, вовремя вспомнив слова Аркадия, предложил слетать на Рыбацкий мыс.

Вид там действительно оказался хорош: вся центральная часть Лиманиона как на ладони. Сейчас, принаряженный к Новому году, город выглядел невероятно празднично. Немного портило его отсутствие снега, но снег здесь вообще редко задерживается больше чем на день-два, как мне рассказали.

Однако девчонки, конечно, заметили, что мои мысли где-то блуждают. Первая спросила Меланиппа:

— Кир, ты чем-то расстроен? Плохие новости?

— Не столько расстроен, — я покачал головой. «Расстроен» мое настроение описывало плохо. Я был, скорее, зол, раздражен, раздосадован… И — боялся, что греха таить. Боялся перспектив, а потому злился еще сильнее. Плюс в голове у меня одновременно раскручивались две цепочки мыслей: как мне взаимодействовать с Орденом без Аркадия, если понадобится, и как успеть провернуть все с Мариной в течение завтрашнего дня, при этом не слишком расстроив девчонок и маму. — Просто мысли покоя не дают. Дел на меня много накинули, вот что.

— Опять какое-то задание? — серьезно спросила Рина. — Вроде того, где ты дракона нашел?

— Нет, — я качнул головой. — Гораздо проще. Нужно всего лишь познакомить между собой двух людей. Проблема в том, что это сделать надо именно завтра. И потом, возможно, опять сопроводить этих людей в Лиманион, — я не исключал, что Марина может не захотеть ехать куда-то без меня. — И я не знаю, как вам сказать, что отпраздновать с вами Снисхождение не смогу.

Во время этого разговора мы как раз сидели на чуть влажноватом граните Рыбацкого мыса, смотрели, как волны разбиваются о скалы снизу. За спинами у нас тянулись километры верфей и складов, но на них можно было не смотреть, а только любоваться влажно мерцающими в холодном соленом воздухе огнями города.

Я не видел, переглянулись ли девчонки между собой, но Рина заговорила как будто от всех:

— Ну раз так, делать нечего. Полетим к твоей маме без тебя!

— Что? — я аж офигел.

— А что такого? Ты же к ней тоже не успеешь, я правильно понимаю? Или все-таки вечером планируешь?

— Не успею, но… — я хотел сказать, что маме я ничего формально не обещал (сказать по правде, я ее вообще последний раз видел в больнице сразу после теракта — и кто я после этого? Не просто уже дятел, уже свинтус натуральный!), но Левкиппа меня перебила.

— Тогда тем более нам стоит ее навестить! Если она нас в дом не пригласит, ну ладно, полетим обратно. Хотя бы подарок отдадим. Зря, что ли, мы его готовили?

Ага, то есть подарок они все-таки сделали сами, а не в магазине забрали. Без меня вчера девчонки никуда не ходили, а сегодня, если они и брали что-то в магазинах Лиманиона, пока я беседовал с Аркадием, это что-то уместилось у них в карманах.

— Заодно и твою вешалку подарим, — добавила Ксантиппа.

— Я ведь не успел ее сделать!

— За ночь доделаешь, — сказала Рина приказным тоном.

— А спать когда?

— Я помогу, — вызвалась Ксюша. — Я могу дорезать по твоему трафарету.

— А я отполирую, — добавила Лана. — И быстросохнущим лаком… До следующего полудня точно высохнет.

— А мы с Саней и Риной доделаем наш собственный подарок, — поддержала Лёвка. — И все отлично успеем.

То есть он у них все-таки не доделан? Они что, цифровую открытку маме склепать решили? Какую-нибудь эксклюзивную, с фотками из блога… Ну ладно, не мое дело.

* * *

Так и вышло, что на следующее утро я впервые за много дней вылетел из нашего замка — интересно, как быстро я начал считать его хотя бы немного своим — в гордом одиночестве. Девчонки еще досыпали после того, как целую ночь за меня доделывали вешалку, вырезали печенье и мастерили еще какие-то лакомства, которые прилично взять с собой в гости (от тортика они в итоге отказались).

Вешалка, кстати, вышла хоть куда, я даже не ожидал. Изначально вместе с ней я хотел сделать подарки и девчонкам — вырезать для каждой по деревянной лошадке. Плоской: я не настолько хороший резчик, чтобы замахнуться на объемную скульптуру. Точнее, в прошлой жизни я такое умел, но в этой руки ничего не помнили. В итоге я сделал только одну фигурку, все-таки объемную, но не лошадиную, а куда попроще, без анатомии — в виде самолетика: мне пришло в голову, что являться к Марине с пустыми руками на праздник как-то совсем зашквар. И так я ее от любимых родителей оттаскиваю.

Новый коммуникатор мне вчера выдали: я нашел его в кармане той же нелепой куртки. Да-да, мне пришлось надеть ее снова, потому что Клавдия Рашидовна снова вывела меня из госпиталя под видом малыша Вадика. За ручку! Ладно, это была наименьшая из моих проблем в тот день…

Вместе с коммуникатором лежала записка следующего содержания: «Сумарокова Марина Вениаминовна», далее адрес в Каликии и телефон. На обороте листа было написано «Командор» и тоже адрес и телефон. Все почерком Аркадия. Быстро! Это, получается, он успел справиться насчет нее, пока я ждал медсестру возле лифта.