"Фантастика 2025-104". Компиляция. Книги 1-36
Шрифт:
Услышь сейчас мои мысли обычный человек, он бы посчитал меня меркантильным чудовищем, что стоит на пути любви своих друзей. И это так. Вот только мы живём совсем не в мире радужных пони. Когда на кону стоит благополучие рода, всё остальное отходит на второй план.
Олег с Ингой отлично понимают, что если я сейчас скажу нет, то так и будет. Они не будут совершать глупости и, наплевав на долг перед родом, сбегать вместе ради своей любви. Подобные случаи тоже уже были. Возможно, даже такие беглецы жили счастливо… но не очень долго. От них просто избавлялись. Да, звучит ужасно, но такова жизнь. Предавший однажды — предаст вновь.
Итак… Мне нужно сделать выбор. Счастье моих друзей и риск для меня или безопасность и их несчастье. Сложный выбор. Даже слишком сложный. Даже если я сейчас откажу, они примут
Посмотрев в глаза обоим, я всё же принял решение.
— Хорошо. Я согласен. Не могу стоять на пути счастья моих друзей, — глубоко вздохнув, произнёс я.
— Спасибо, — слитно, на выдохе, произнесли они.
— Однако, Олег, я должен тебя предупредить. Я не собираюсь лезть в вашу личную жизнь. Однако если ты обидишь Ингу, даже наша дружба тебя не спасёт. Уж слишком хорошо я знаю вас, моряков дальнего плавания. Это был твой выбор. Так что ты должен нести его до конца.
— Никогда! — вскрикнул он, явно поняв, о чём я.
— Вот и славно. Остальные вопросы — это уже ваше дело, — кивнул я. — Кстати, а твой дед-то в курсе? Честно говоря, я даже не знаю, как он отреагирует на подобную новость.
— Если честно — нет, — склонил голову Навин. — Я говорил ему про Ингу, но никогда не заводил разговор о подобном. Но я уверен, он примет моё решение. В конце концов, все свои обязательства перед родом я исполню. А против невесты из рода Брашовых он точно ничего против иметь не будет.
С этим утверждением я спорить не стал. Зная старика, он точно против не будет. Пусть даже это и небольшой мезальянс. Ведь, по сути, наследник графа женится на баронессе. Не критично, да. Вот только осталось совсем немного времени, прежде чем последняя пара кораблей сойдёт со стапелей, и роду Навиных будет присвоен Герцогский титул. И вот тут разрыв уже куда более значительный. К счастью, Навиным всегда была плевать на подобное. Для них среди сухопутных особо нет разницы. Другое дело, если бы девушка была из морского рода. Вот там было бы «весело», это да.
Пусть свадьба будет и не скоро, но надо подумать, что им подарить. Благо, есть вполне неплохой вариант. Не стоит забывать, что в Констанце у меня стоят верфи. Как раз, если сейчас заложить корабль, то можно успеть к нужному сроку. Линкор, разумеется, был бы перебором. Уж больно это дорогая штуковина. Но что помельче, почему нет?
Обсудив ещё некоторые частности, мы закончили на этом, оставив будущих молодожёнов наедине. Пусть поболтают. Им это сейчас необходимо. Ну а у нас с Григором найдутся и свои дела. Мешать старику я не стал. Сейчас он точно не захочет, чтобы кто-то его видел. Ему нужно немного побыть наедине. Уверен, сейчас старик направится к своей заначке. Видел, было у него там виски пятидесятилетней выдержки. Уверен, сегодня эта бутылка будет распечатана. Как бы старик ни пытался скрыть, он явно рад случившемуся. Всё же старик очень сильно любит свою внучку. И про замужество её, разумеется, уже думал. Вот только достойных вариантов, увы, не было. А заставлять её выйти за того, кого она не любит… Для него это было бы тяжело.
Сегодня любовь смогла победить традиции. Плохо ли это, хорошо ли? Это каждый решает для себя. Стоит это отметить. Всё же не каждый день случается помолвка твоих друзей. Грех не отпраздновать. Пойду сообщу повару. Уж он сегодня расстарается на славу.
Глава 13
Уверен, что у многих было такое, когда долго что-то не можешь найти, а потом находишь совершенно случайно там, где совсем не ждал. Вот и у меня случилось нечто подобное. Всё началось с того, что я решил просто немного отдохнуть, взяв почитать книжку из библиотеки особняка. Разумеется, тишина библиотеки почти сразу же была разрушена прибежавшим Ари. Ну ещё бы. А вдруг я тут… ем?! Такого предательства он бы простить мне не смог. Так что внимательно наблюдал, всячески намекая, что пора бы уже отобедать. И не важно, что этот самый обед был всего полчаса назад. На такой случай ведь есть второй обед. Или даже третий. Ему было не принципиально, как это называть, главное, чтобы кормили. Так вот, стараясь забраться куда повыше, чтобы удобнее было наблюдать за мной, Ари как-то забыл, что его размеры, мягко говоря, уже совсем не те, что раньше. Вот и, зацепив лапой несколько книг
с верхней полки, повалил их на пол. Пришлось вставать, чтобы убрать их на место. Вот только когда одна из книг оказалась в моих руках, то поставить её на прежнее место я уже не смог бы. И было из-за чего. Название у неё было весьма говорящее. Краткая история Ордена дракона.Я чуть было не заржал во весь голос от нервов. Искал, называется, любые упоминания об этом Ордене где только можно, но везде были лишь довольно общие данные и ничего конкретного. А тут, оказывается, подобная книжка лежала прямо у меня под носом. Впрочем, не стоит слишком радоваться. Кто знает, что там внутри написано. Мигом перестав злиться на Ари, я уселся на кресло, дабы погрузиться в чтение.
Про то, что Орден был основан Королём Венгрии Сигизмундом Люксембургом в тысяча четыреста восьмом году, я, разумеется, уже знал. Как и его состав, в котором был Влад Второй Дракула. Так что пропускаем основную историческую справку. А вот чего я не знал, так это причины его создания. Ведь у каждого ордена просто обязана быть цель. В официальных источниках значилось, что Сигизмунд хотел сплотить своих сторонников. И это даже правда. Но далеко не вся. Новая книга проливает свет на его истинную причину. Орден дракона был создан для защиты мира. Да, вот так громко и претенциозно. Защищать мир от монстров, что вторгаются в него. Казалось бы, в чём смысл? Люди и так уничтожают монстров как могут. Это, банально, выгодно.
Так зачем для этого создавать отдельную группу людей, да ещё и не особо многочисленную? Разумеется, причина была. Об этом говорят уже довольно давно, но никто не придаёт этому значение. С каждым годом количество Разрывов и сила монстров растёт. Совсем немного, но растёт. Если ознакомиться со старыми записями, то даже последнему идиоту станет это понятно. Вот только вместе с этим множится и количество Одарённых на планете, что компенсирует данную проблему. Казалось бы, в чём тогда проблема? Баланс соблюдается. Но это только пока. Уже сейчас человечество потеряло два континента, и понемногу идёт вторжение на другие. А ведь там продолжают открываться новые Разрывы, но не закрываться. И кто знает, когда наступит тот момент, что их станет слишком много. Что если все монстры, что долгие годы не покидали своих земель, решатся напасть на человечество в едином порыве? Вдруг у них появится единый вожак, что сможет контролировать эту стаю? Тогда человечеству придёт конец. Шансы, что мы выживем — минимальны. И это только одна из теорий. А ведь вариантов может быть просто огромное количество.
Со временем, благодаря поддержке членов Ордена и не только, Сигизмунд смог заполучить титул Императора Священной Римской Империи. В те времена Орден был на пике своих сил. Мало того, что в него входило множество известных людей, так и по их общей силе нашлось бы невероятно мало тех, кто смог бы с ними соперничать. К сожалению, случилось то, что было неизбежно. Сигизмунд умер. Именно он был тем, кто объединял этих столь разных людей. И как это бывает, когда исчезает единый сильный лидер, а ему на смену не приходит столь же сильная личность, организация распадается. Ещё какое-то время они держались, но вскоре разошлись.
Но вот что удивительно. Пусть большинство родов-членов Ордена Дракона и существуют до сих пор, но они будто с тех пор ушли в тень истории. Про них практически ничего не известно, кроме самых базовых сведений. В их семьях будто перестали рождаться сильные маги. Хотя их предки из той эпохи были крайне сильны. Совпадение? Диверсия врагов? Непонятно, но очень интересно. А я ведь даже думал попробовать связаться с ними в поисках нужной информации, но передумал. Это может привлечь ненужное внимание.
Казалось бы, обычная история. Были и сгинули. Подобных организаций было немало в истории мира. Зачем вообще искать про Орден информацию? Даже то, что мой предок состоял там, ничего не меняет. Это всё было слишком давно. Но есть одна маленькая деталь, меняющая всё. Сигизмунд не оставил своей дочери наследства. Ещё раз! Курфюст Бранденбурга, король Венгрии, король Германии, король Чехии, король Ломбардии и Император Священной Римской Империи в одном лице не оставил после себя наследства! Сложно даже представить, сколько золота он смог скопить за свою долгую жизнь с таким-то количеством титулов. Пожалуй, тогда сравниться с ним не мог никто.