"Фантастика 2025-104". Компиляция. Книги 1-36
Шрифт:
— Мы пойдём с тобой, — произнес он твёрдо, и я видел, что это был не просто его выбор, но выбор всех, кто был рядом. Они знали, что иного пути нет.
Я развернул старую, помятую карту, которую достал из рюкзака. Эта вещь досталась мне еще до всех этих кошмаров, и теперь она была чуть ли не единственным напоминанием о «старом» мире. Я изучал её с недобрым предчувствием, что каждая линия, каждая отметка могли оказаться ловушкой. Отыскав на ней ближайшую деревню, что была примерно в пяти километрах, я с облегчением отметил её как нашу цель. Это был крошечный клочок земли на краю леса, место, где могла остаться хоть какая-то надежда на укрытие.
Показав направление группе, я повел
И вот, когда деревья начали редеть, а лесная тропа плавно перешла в поле, впереди замаячили неясные фигуры. Сначала одна, затем вторая, потом ещё несколько — тени, медленно приближающиеся к нам. Это была толпа зомби, но что хуже, чуть позади, в высокой траве, скрывались мобы второй волны. Эти твари двигались искажённо, как будто сами по себе были уродливым вызовом природе. Искривлённые конечности, горящие ненавистью глаза — казалось, сам мир отверг их, но они ожили, подчиняясь лишь жажде разрушения.
Я быстро оглянулся на свою группу. За спиной стояли выжившие: женщины, дети, несколько мужчин, измученных и ослабленных. Все они выглядели изнурёнными, с потухшими глазами, где проблёскивала едва заметная решимость, но не сила. В их положении они были уязвимы. Но, несмотря на усталость, среди мужчин всё-таки нашлось несколько тех, кто, хотя и был на низком уровне, но мог держать оружие и при необходимости вступить в бой.
Времени на раздумья не было. Я обернулся к Ване, уже знающему меня достаточно, чтобы мгновенно понять без лишних слов.
— Ваня, забери женщин и детей, уведи подальше за деревья! Быстро, и держись подальше от схватки! — приказал я. Он кивнул, не задавая лишних вопросов, и поспешил, уводя всех остальных в сторону укрытия.
Затем я повернулся к мужчинам. На их лицах застыло напряжение, но я видел, что они готовы, хотя бы на короткий бой.
— Мужики, у нас с вами тут будет настоящая проверка. Держитесь позади меня, вперед не лезьте. Если кто-то пройдёт — ваша задача остановить их. Нужно не дать им прорваться, — добавил я, почувствовав, как внутри поднимается боевой дух.
Мужчины, пусть и малочисленные, подтянулись, крепче сжав в руках дубины и простейшие орудия, которые имелись у каждого.
Я остался один перед надвигающейся армией живых мертвецов и мобов. Секунда и нож с лёгким свистом пронзил воздух и угодил прямо в голову ближайшему зомби. Существо дернулось, как будто от удара молнии, и упало навзничь. Нож мгновенно вернулся ко мне в руку, и я метнул его снова, не давая врагам ни секунды на приближение. Следующий зомби рухнул с пробитым черепом, но остальные не остановились, продвигаясь вперёд.
Сначала были обычные зомби, шаткие и медленные. Я двигался, будто танцуя между ними, метая нож то в одну сторону, то в другую, и каждый удар был смертельным. Чувствуя, что поток замедляется, я поймал себя на мысли, что начинаю терять концентрацию. Но тут же, будто почувствовав это, из-за спины зомби вылезли мобы второй волны — твари, движущиеся на четвереньках, но при этом быстрые, как дикие звери.
Одна из них, мерзкое существо с когтями, длинными и острыми, бросилось на меня сбоку. Я едва успел среагировать, шагнув в сторону, и ударил его ножом по горлу. Та захрипела и, истекая черной жижей, упала на землю, но не прошло и секунды, как её место заняла другая. Она метнулась ко мне, рыча, как загнанный зверь, и в последний
момент я ударил её, но почувствовал, как когти цепляют мне руку, оставляя на ней глубокую рваную рану.Боль вспыхнула, как огонь, но я быстро активировал Лечебное прикосновение. Ощущая, как рана затягивается, я снова принялся размахивать ножом, пронзая одного моба за другим. В какой-то момент на меня набросилось сразу двое зомби — я почувствовал, как их холодные руки цепляются за плечи, пытаясь дотянуться до шеи. В панике активировал Перемещение и мгновенно исчез, оставив их хватку в пустоте. Появившись на десяток метров дальше, я тут же метнул нож, пробив одному из них голову, затем второму.
Заметив очередного моба, я приготовился к бою, понимая, что мои силы на исходе. Этот тварь была крупнее предыдущих, с кожей, покрытой странными шипами, и глазами, полными какой-то ярости. Она неслась на меня не обращая внимания ни на что. В последний момент я снова бросил нож. Лезвие пронзило её живот, но это лишь разозлило монстра. Он протянул ко мне свои длинные, костлявые пальцы, но я быстро перехватив нож, снова ударил — на этот раз в шею, доводя начатое до конца.
Битва продолжалась, словно в замедленном режиме. Кровь залила мои руки, и каждый удар казался тяжёлым, как плита. Зомби, несмотря на мои усилия, прибывали, казалось, из ниоткуда, и я понимал, что на долго меня не хватит.
В этот момент из леса раздался крик. Это был Ваня, который, не выдержав, решил вернуться. Он подбежал к зомби, в которого я попал раньше, но не добил, тот полз ко мне и Ваня уронил на него свой топорик — в мальчишке проснулся боевой дух, который раньше я никогда не видел. Он повторил то же самое в двумя другими зомби, которые выпали у меня из виду в ходе схватки.
— Я же сказал — держись подальше! — крикнул я, но в глубине души был благодарен ему за помощь. Вместе мы добивали последних зомби, отбрасывая их, ломая, рубя, пока лес снова не окутала тишина.
После боя мы не стали тратить времени зря — собрали лут с поверженных зомби и мобов, перебирая то, что могло пригодиться в дальнейшем. Пара коробок с водой, немного еды, кое-какие примитивные предметы, которые могли бы сгодиться в крафте, но ничего сверхъестественного. А вот какие-то новые шкатулки мы, не сговариваясь, оставили на потом — будем разбираться в более спокойной обстановке.
Пока мы, увлечённые, собирали лут, я заметил, как выжившие смотрели на нас с удивлением, смесью восторга и ужаса. Эти люди, прошедшие через кошмар второй волны, ещё не осознавали, что означает Система и что делает прокачка уровня с телом и навыками. Для них мы были чем-то невероятным, почти фантастическим. В их глазах отражалось неверие, что обычный человек мог одним ударом разрубить зомби или одним движением увернуться от этих тварей.
Закончив, мы продолжили путь к деревне, которая по карте значилась как небольшое поселение, оставленное людьми ещё до всей этой чертовщины. Добравшись до места, первым делом я и Ваня обошли все дома, убедившись, что поблизости нет ни зомби, ни других потенциальных угроз. Заброшенные дома стояли тихо, как призраки прошлого. Облезлые стены, пустые окна, сухие кусты, заполнившие дворы, — всё говорило о том, что здесь давно никто не жил.
Закончив осмотр, я вернулся к группе и кивком дал знак, что можно заходить. Женщины тут же начали расставлять остатки лута и готовить еду из того, что у нас было. Казалось, сам процесс готовки возвращал им силы и уверенность. Я впервые за долгое время увидел, как у них на лицах появляется хоть какое-то подобие спокойствия. Мы поели, и когда солнце стало медленно опускаться за горизонт, мы разложили наши нехитрые постели прямо на полу одного из более-менее сохранившихся домов.