"Фантастика 2025-104". Компиляция. Книги 1-36

Это была наша пятая попытка увести голема подальше. Каждый раз схема была одна и та же — провокация, короткий бой, отступление на полторы-две сотни метров. Тварь упорно следовала за нами, хотя особого урона мы ей не наносили. Наши атаки были скорее раздражающими, чем действительно опасными.

В первый раз мы чуть не провалились. Я слишком увлекся и сделал двойной телепорт, в результате чего расстояние между нами и големом превысило триста метров. Тварь остановилась, словно наткнувшись на невидимую стену, и начала разворачиваться в сторону своего прошлого маршрута.

— Далеко собрался? — я тут же вернулся и метнул копье ему в спину. — У нас тут как бы другие планы!

С тех пор мы старались держать дистанцию — достаточно близко, чтобы голем не потерял интерес, но и не настолько, чтобы рисковать прямым столкновением. Это была своеобразная игра в кошки-мышки, где мы были очень надоедливыми мышами.

Небокрыл продолжал кружить над полем боя, передавая мне визуальную информацию о передвижениях голема и обстановке вокруг. Я строго-настрого запретил ему приближаться ближе чем на сто метров — инстинкты питомца требовали атаковать, но рисковать им я не собирался. Один удар этой огненной махины, и от моего верного разведчика останется только горстка пепла.

— Слушай, — Кира перекатилась, уходя от волны жара, — а может, попробуем его как-нибудь… нейтрализовать? Ну, знаешь, найти слабое место или что-то такое?

— И потратить несколько часов на эксперименты? — я покачал головой. — Нет уж, пусть лучше погуляет подальше от лагеря. Тем более, что наши атаки ему как комариные укусы.

Это была чистая правда — несмотря на все наши усилия, голем не демонстрировал никаких признаков серьезных повреждений. Молнии Киры оставляли на его поверхности легкие подпалины, мои копья иногда выбивали мелкие осколки, но в целом эта махина оставалась такой же монолитной, как и в начале нашей «прогулки».

— Может, стоит сменить тактику? — предложила Кира после очередной серии атак. — Этот метод работает, но как-то… медленно.

— Есть идеи? — я телепортировался к ней, уходя от очередной волны жара.

— Ну, — она задумчиво покрутила молнию между пальцами, — мы могли бы…

Договорить она не успела. Небокрыл внезапно издал тревожный крик, и в моей голове возникла четкая картинка — по направлению нашего «тактического отступления» двигалась целая волна мобов. Они шли плотной группой, и судя по размерам некоторых особей, это были не обычные мутанты.

— Вот это уже интересно, — я невольно усмехнулся, оценивая ситуацию.

— Что там? — Кира напряглась, заметив мое выражение лица.

— У нас появилась компания, — я указал в сторону приближающейся угрозы. — Похоже, наша прогулка с големом становится групповой.

Через связь с Небокрылом я получал все более детальную картину происходящего. Мобы двигались организованно, почти как армия. Впереди шли крупные твари, похожие на помесь носорога с броненосцем, за ними — существа поменьше, но явно более подвижные. А замыкали строй…

— Кира, — я почувствовал, как азарт начинает бурлить в крови, — как ты смотришь на то, чтобы устроить небольшое столкновение?

— В смысле? — она прищурилась, явно догадываясь, к чему я клоню.

— Ну, — я указал на голема, все еще упорно преследующего нас, — у нас есть одна очень горячая персона. И скоро у нас будет компания, которая, возможно, захочет с ней познакомиться.

На лице Киры расплылась понимающая улыбка:

— Хочешь их столкнуть? Это… довольно безумно.

— А когда мы делали что-то нормальное? — я подмигнул, уже прикидывая траекторию движения.

Ситуация складывалась интересная. С одной стороны — огромный огненный голем, медленный, но невероятно мощный. С другой — целая орда мобов, каждый из которых по отдельности не представлял особой угрозы, но в таком количестве… А мы с Кирой оказались как раз посередине.

Небокрыл передал новую картинку — мобы приближались, и теперь я мог различить больше деталей. У некоторых тварей были явные признаки мутаций — дополнительные конечности, светящиеся наросты, странные образования на коже. Похоже, где-то поблизости находился источник аномальной активности.

Я тут же активировал телепорт, высчитывая точку материализации на краю ложбины, где толпились мобы. Их было много — не меньше двух десятков тварей разных уровней. Система услужливо подсвечивала их статусы — от тридцать пятого до сорок второго. Неплохая компания для тех, кто хочет устроить настоящее шоу.

«Готова?» — мысленно передал я Кире, чувствуя, как она сжимает мою руку перед прыжком.

«Всегда,» — отозвалась она, и я почувствовал, как между её пальцами уже начинают проскакивать первые искры будущей молнии.

Мы материализовались прямо посреди толпы мобов. Краем глаза я заметил, как дёрнулись их головы, разворачиваясь в нашу сторону — реакция у тварей была отменная. Но мы были быстрее. Кира мгновенно выпустила цепную молнию, которая, словно электрический кнут, хлестнула по ближайшим противникам.

Я же метнул энергетическое копьё, целясь не столько в мобов, сколько создавая эффектное световое шоу. Нам ведь нужно было привлечь их внимание, не так ли? Твари взревели почти синхронно — все мы знаем, как мобы не любят, когда их отвлекают от привычных паттернов поведения.

«Теперь к Голему,» — передал я Кире, уже активируя следующий прыжок.

Огненный Голем возвышался метрах в пятидесяти от нас. Массивная фигура, сложенная из грубо отёсанных камней, между которыми пульсировала магма, создавая впечатление, будто внутри него бьётся огненное сердце. Его глаза — два раскалённых добела провала с кристаллами — уже повернулись в нашу сторону.

Мы появились прямо перед ним. В этот раз Кира даже не стала тратить время на молнии — просто швырнула в него горсть мелких камней. Да, детский сад, но иногда самые простые решения работают лучше всего. Особенно когда имеешь дело с созданиями, чей интеллект ограничен базовыми скриптами поведения.

Голем взревел — глубокий, утробный звук, от которого завибрировал воздух. Между его пальцами заплясали язычки пламени, а земля под ногами начала плавиться. Превосходно — он разозлился именно так, как нам было нужно.

«А теперь — танец!» — я схватил Киру за руку, и мы телепортировались в сторону, уходя с линии его атаки. В то же мгновение толпа мобов, которых мы так старательно раздразнили, добралась до своей цели. Вот только целью оказался не мы — а разъярённый Огненный Голем.

Мы отпрыгнули ещё дальше и активировали скрыт. Теперь можно было спокойно наблюдать за представлением. А посмотреть было на что!