"Фантастика 2025-104". Компиляция. Книги 1-36

Она шумно выдохнула, словно выпуская пар из перегретого котла. По её лицу было видно, что внутри всё ещё бурлит целая речь, готовая вырваться наружу, но здравый смысл всё-таки победил.

— Ладно, — наконец процедила она. — Но учтите: если вы опять свалите куда-нибудь, не предупредив…

— Обещаем! — хором отозвались мы с Кирой, синхронно поднимая руки в защитном жесте.

Астра недоверчиво покосилась на нас, но тема была закрыта. По крайней мере, временно. Я уже мысленно прикидывал, как бы половчее перевести разговор в другое русло, но Астра сама пришла мне на помощь:

— Так что ты всё-таки вытащил из той комнаты?

— Я еще не смотрел, — честно признался я, похлопывая по поясу, где якобы находился сундучок.

— Ну так смотри давай! — Астра подалась вперед, её глаза загорелись любопытством.

Кира тоже уставилась на меня с нескрываемым интересом. Она, конечно, была со мной в той комнате, но в спешке мы толком не рассмотрели, что именно прихватили.

— Ну ладно, ладно, открываю, — я достал небольшой сундучок и повертел его в руках.

Сундучок был явно не простой — весь покрытый странными символами, с замысловатым механизмом запора. По бокам виднелись какие-то полустёртые надписи, а металл, из которого он был сделан, отливал необычным синеватым оттенком.

— Ну что, — я сделал драматическую паузу, — открываю?

— Да открывай уже давай! — Астра начала притопывать ногой от нетерпения.

— То есть… открываю?! — я не удержался от маленькой провокации.

— ДА! — в один голос чуть ли не прокричали они, заставив меня вздрогнуть от неожиданности.

— Ну хорошо, открываю, чего орёте-то? — я положил руку на крышку и… снова посмотрел на них: — Точно?

Кира прищурилась так, что мне стало не по себе:

— Ща стукну, — прошипела она, делая движение вперед.

— А я добавлю, — с готовностью поддакнула Астра, тоже надвигаясь на меня.

Я поспешно открыл сундучок, пока девушки не перешли от слов к действиям. Внутри, на бархатной подушечке, лежал свиток, перевязанный красной лентой. Он выглядел удивительно обычно для такой помпезной упаковки.

— Разворачивать? — невинно поинтересовался я.

Глава 9

— Разворачивать? — невинно поинтересовался я, но, увидев выражение лиц своих спутниц, поспешно поднял руки. — Шучу, шучу! Конечно, разворачиваю!

Кира закатила глаза:

— И вот так всегда. Вечно ты из всего цирк устраиваешь.

— Между прочим, — возразил я, осторожно развязывая ленту, — здоровое чувство юмора помогает снять напряжение в сложных ситуациях. Это научно доказанный факт.

— Научно доказанный факт, — передразнила Астра, — что ты сейчас получишь по шее, если немедленно не покажешь, что там в свитке.

— Вот она, женская агрессия в действии, — вздохнул я, разворачивая свиток. — Никакого уважения к мужчине, никакой…

Я замолчал на полуслове, вчитываясь в текст. Мои глаза расширились, а руки слегка задрожали.

— Что там? — Кира моментально уловила перемену в моем настроении.

— Я… — я сглотнул, перечитывая первые строки, чтобы убедиться, что не ошибся. — Кажется, мы только что нашли…

— Да что там такое?! — Астра попыталась заглянуть через моё плечо.

— Судя по тому, что я вижу здесь… — я поднял глаза от свитка…

— Да хватит уже тянуть! — Кира выхватила свиток из моих рук.

Я не стал сопротивляться. В конце концов, этот момент точно того стоил. Пока девушки вчитывались в текст, я наблюдал, как меняются выражения их лиц — от любопытства к удивлению, потом к недоверию и, наконец, к тому же шоку, который испытал я.

— Это же… — Астра первой нарушила повисшую тишину.

— Ага, — кивнул я.

— И мы можем… — Кира не закончила фразу.

— Похоже на то, — снова кивнул я.

— Ахренеть, — резюмировала Астра, но в её глазах плясали озорные искорки.

Когда первый шок прошел, мы все разразились нервным смехом. Такие находки не каждый день случаются! После того как мы успокоились и отдышались, я взял свиток обратно, расправил его на коленях и торжественно зачитал вслух:

— Свиток сброса КД. Один раз в сутки вы можете сбросить КД со всех своих способностей.

Я замолчал, перечитывая эти простые строчки снова и снова. Коротко и лаконично — никаких лишних слов, никаких витиеватых описаний. Просто чистая, концентрированная мощь.

В голове начал разворачиваться калейдоскоп возможностей. С одной стороны, у меня и так довольно приличный КД на большинство способностей — вся эта прокачка не прошла даром. Но с другой… Возможность телепортироваться между параллельностями дважды подряд — это же просто космос! Сколько раз мы попадали в ситуации, когда приходилось буквально считать минуты до восстановления этой способности, прячась по углам и надеясь, что никто не найдет нас в течение этих мучительных двенадцати часов.

А теперь… теперь эти ограничения можно обойти. Я почувствовал, как по спине пробежали мурашки от осознания открывающихся перспектив.

«Спичка судьбы» — вот ещё одна способность, которая могла бы выиграть от мгновенного сброса КД. Использовать её дважды подряд или практически трижды в сутки — это уже не просто преимущество, это может быть крайне полезно. А ведь могут быть ситуации, когда лишнее применение этой способности могло бы спасти не только нас, но и других.

И тут меня осенило — «Шанс»! Моя самая имбовая способность, та самая, которая как последний козырь в рукаве. Если после срабатывания сразу сбросить КД — она сможет примениться снова… Это же почти три минуты абсолютной неуязвимости! Три минуты, за которые можно перевернуть с ног на голову любую безвыходную ситуацию.

Я погрузился в размышления, прокручивая в голове различные сценарии использования способности в свитке…

— Эй, задумчивый! — голос Киры вырвал меня из размышлений. — Ну давай уже изучай, а то себе заберу!

Она улыбалась, но в глазах читался неподдельный интерес. Кира всегда умела находить нестандартные применения для, казалось бы, простых способностей.

— Так может, тебе и правда нужнее? — я задумчиво посмотрел на неё.

— Совсем дурачок что ли? — фыркнула она. — У тебя же самый мощный набор активных способностей из нас троих!