"Фантастика 2025-104". Компиляция. Книги 1-36
Шрифт:
— Хотя, стойте — ты адаптировался поглощая кристаллы. А еще… да! В тебе собраны частицы нескольких твоих копий. Теперь все понятно.
Меня бросило в холодный пот. Копии? Ах да — разрушитель. Главный.
Архитектор не ответил на мой вопрос напрямую. Вместо этого он посмотрел куда-то мимо нас, на границу тающей реальности.
— Я постараюсь отсрочить поглощение этой параллельности, — сказал он. — Вам нужно добраться до координат 47.6889° N, 33.7852° E, и вы сможете активировать телепортацию отсюда. Поспешите.
Его фигура начала таять, но я рванулся
Но изображение уже рассыпалось на пиксели, оставив лишь эхо голоса:
— Поспешите… времени мало…
— Это примерно в двенадцати километрах отсюда, — сказала она, изучая карту. — Северо-восточное направление.
— Тём, — Кира легонько встряхнула меня за плечо. — У нас нет времени на размышления. Этот мир буквально рассыпается.
Она была права. Я заставил себя сосредоточиться на текущей задаче.
— Хорошо, — кивнул я. — Постараемся успеть.
Мы двинулись по направлению к указанным координатам. Чем дальше мы продвигались, тем сильнее становились искажения в окружающем мире. Деревья изгибались невозможным образом, их ветви тянулись к земле, а затем снова вверх, образуя странные петли. Земля под ногами периодически меняла плотность — то становилась твердой как камень, то мягкой, как губка.
— Тём, смотри! — Кира указала вперед.
Они появились внезапно — полупрозрачные существа, похожие на медуз, парящие в воздухе. Стоило им приблизиться, как я почувствовал странное головокружение, а цифры моих характеристик на интерфейсе начали стремительно уменьшаться.
— Они питаются интерфейсом! — крикнул я, быстро вызывая скелета-питомца из инвентаря.
Костяной защитник материализовался перед нами, щелкая челюстью. Его глазницы вспыхнули синим огнем, и он бросился на ближайшую «медузу», выставив вперед костлявые лапы. Существо издало высокий вибрирующий звук, когда когти скелета вонзились в его студенистое тело.
Пока мой питомец отвлекал основное внимание на себя, Кира вскинула руки, собирая энергию. Ее пальцы искрились, воздух вокруг потрескивал.
— Держись! — предупредила она за секунду до того, как выпустила каскад молний.
Разряды прыгали от одной медузы к другой, образуя сверкающую сеть. Индикаторы их жизни стремительно поползли вниз, а сами они корчились и сжимались, превращаясь в сгустки тускнеющего света.
— Стрелка указывает туда, — я показал на странную аномалию в центре локации, где пространство закручивалось спиралью, словно вода в водовороте.
Я попытался активировать прыжок, чтобы мгновенно переместиться ближе к цели, но ничего не произошло. Способность не сработала, только интерфейс выдал предупреждение: «Телепортация заблокирована. Искажение пространства.»
— Придется идти пешком, — вздохнул я, проверяя состояние скелета.
Питомец справлялся превосходно. Несмотря на то, что его полоса жизни опустились до половины, он продолжал атаковать, не давая существам приблизиться к нам. Медузы, казалось, были особенно заинтересованы именно в нас, а не в скелете — возможно, их привлекал живой интерфейс, а не магическая конструкция.
—
Давай обойдем их по дуге, — предложил я, указывая на маршрут.Кира кивнула, готовая в любой момент выпустить новую порцию молний.
Медленно, прикрываясь скелетом-питомцем, мы начали отдаляться от скопления существ. Скелет то и дело получал урон, но держался. Когда мы наконец оказались вне зоны их внимания, я восстановил немного здоровья питомца лечебным касанием.
Стрелка продолжала настойчиво указывать направление. Мы двигались вперед, проходя через странные участки локации, где деревья росли корнями вверх, а камни зависали в воздухе. Постепенно гравитация стабилизировалась, и окружающий мир начал принимать более привычные очертания.
— Знаешь, — неожиданно сказала Кира, перепрыгивая через небольшой ручей с серебристой водой, — я тут думала…
Она замолчала, словно не решаясь продолжить. Я вопросительно посмотрел на нее.
— А что ты будешь делать, если найдёшь выход из всего этого? Из Системы?
Вопрос застал меня врасплох. Я долго молчал, обдумывая ответ. Действительно, а что я буду делать? Вся эта погоня за ключами, борьба с Системой — это средство, но какова цель? Вернуться в мир, где нет интерфейса, где нельзя подчинить себе скелета одним жестом, где нет уровней и опыта?
— Хочу вернуться домой, — наконец признался я. — С тобой. Не хочу потерять тебя.
Эта мысль давно сидела во мне занозой. Кира стала настолько частью моей жизни здесь, что я не представлял существования без нее. Но была ли она частью того мира, куда я стремился вернуться? Или она навсегда останется здесь, в этом хаосе параллельностей?
Кира остановилась и повернулась ко мне. Ее глаза смотрели прямо и открыто. Она взяла меня за руку, и я почувствовал ее теплоту, пульсирующую между нами через нашу эмпатическую связь.
— Я пойду с тобой до конца, слышишь? Что бы ни случилось.
В ее голосе звучала такая решимость, что у меня перехватило дыхание. Это было чертовски приятно.
— Даже если это значит оставить все это? — спросил я тихо.
— Даже если это значит прыгнуть в неизвестность, — она улыбнулась, но взгляд остался серьезным. — Мы столько прошли вместе. Думаешь, я отпущу тебя в финальный квест одного?
Она потянулась и легко поцеловала меня в щеку.
— К тому же, мы не знаем, что именно означает «выход из Системы». Может, это дверь в лучший мир для нас обоих.
— Идем, — наконец сказал я, отстраняясь. — Нам еще НИС спасать, будь она не ладна.
Спустя полчаса и около 5 километров мы добрались до зоны, которая разительно отличалась от всей этой неразберихи вокруг нас. Она была… обыкновенной. Слишком обыкновенной для мира, где время и пространство текли как им вздумается. Здесь трава была зеленой, камни твердо лежали на земле, а воздух не искрил от избыточной энергии.
Я остановился, глубоко вдохнув, наслаждаясь моментом нормальности. Интерфейс тоже перестал выдавать странные значения, хотя навык «Система всегда с вами» все еще светился активным состоянием.