"Фантастика 2025-104". Компиляция. Книги 1-36

Этот знак, означающий «замри, спрячься, не отсвечивай», подействовал на меня отрезвляюще. Я упал на корточки, увидел, как за стоящей перед нами машиной мелькнули две тени. ИИ подсветил уровень изменённых: тройка-четвёрка, оба низшие. Они рвались из провала на вспышки выстрелов – не все моры успели пробиться к замаскированному спуску в туннель. Из всей группы только здоровяк, Хмур и Гюрза, ну и мы с ними. Остальные бились у лестницы, и чем сильнее нарастала плотность огня, тем больше внимания они к себе привлекали.

Только сейчас посмотрев на Деда, я разглядел предмет в поднятой к потолку руке. Малый тычковый нож, не знаю, где старатель его прятал, но он вскрыл глотку выродку, виновному в смерти ребят, на славу.

Пользуясь тем, что видимость упала до критически низких значений, Дед быстро снял рюкзак с трупа убитого мора и забрал его БК.

Вокруг выли, рычали, топали. Шальные пули визжали рикошетами промеж колонн, полыхнул взрыв плазменной гранаты у лестницы, волна жара прошлась по воздуху, раскалённая пыль обожгла кожу, брови сгорели к чертям. Остатки группы Хмура, не смогли пробиться, решили отступить назад, и теперь на месте схватки бушевало пламя. У лестницы трещал камень, прожигаемый плазмой.

Рёв из ямы перекрыл все остальные звуки. Кто-то выбирался оттуда, кто-то большой и очень страшный. Старатель махнул рукой, подзывая меня ближе, что-то прокричал, но я ни черта не разобрал из-за рёва. Он понял, что я не слышу, ударил ладонью по автомату, ткнул рукой в сторону трупа Гюрзы.

До меня наконец-то дошло, не обращая внимания на снующие в темноте, дыму и пылище тени, я рванулся к мёртвому мору. Забрал автомат, лёг рядом, стараясь максимально скрыть собственный силуэт. Начал вынимать БК из подсумков его разгрузки и перекладывать к себе.

Бандиты забрали у нас практически всё. Оружие, содержимое мешков, медицину, ну и визуальные комплексы вместе со шлемами нашли себе новых владельцев. Единственное, что осталось нетронутым, так это костюмы, вещмешки, ППК и защитные маски. Да и то лишь до того момента пока нас не пустили в расход. Я был уверен, что в своих планах заводские уже записали нас в покойники, и после казни наверняка бы обобрали до нитки.

Ад, вырвавшийся из глубин низинных уровней, перечеркнул их планы кровавой линией. Пока было непонятно, что именно послужило причиной этих «толчков», но я очень сильно сомневался, что это было землетрясение. Уж больно сконцентрированы были такие прорывы, будто кто-то разумный и достаточно сильный, чтобы проломить земную твердь, пробудился после ядовитого дождя и решил пробить дорогу гнёздам.

Низшие, второй-третий уровень, были редкостью. На просторах города гораздо вероятнее было встретить шестёрку или семёрку, но никак не двойку. Сейчас же прямо на моих глазах ИскИн подсвечивал среди теней уровень этих самых изменённых. А это значило, что проснулись те, кто спал уже очень-очень долго, и обитал в самом низу. В большинстве своём: человекоподобные, не перешедшие ту планку развития, когда первоначальная внешность меняется до неузнаваемости. Странно подергивающиеся, устрашающие своими ломаными, угловатыми фигурами проснувшиеся низшие брали вход на парковку штурмом, привлечённые светом от плазмы и шумом перестрелки.

Толпа, частично сокрытая от моего взора облаком пыли и дыма, а также стоящими повсюду брошенным автомобилями, безудержной волной устремилась к лестнице. Дико вереща, первые из них сгорели, завалили своими телами плазму, насытив воздух сладковатым запахом горелого мяса. Они умерли, но проторили дорогу для остальных. Возникла давка, парковка быстро заполнялась монстрами, бегущими от ямы.

Я же, стянув рюкзак с трупа, пристроил его на спине. Не забыл про пистолет, магазины к АС-74, которым был вооружен Гюрза и аптечки, что обнаружились в карманах-клапанах его штанов. Уже когда заканчивал возиться, за спиной рыкнули – кто-то из зверья оказался очень близко, прямо надо мной.

Я крутанулся, переворачиваясь на спину и вздымая ствол автомата вверх, надеясь убить изменённого раньше, чем он доберется до меня. Но напарник оказался быстрее. Он не стал стрелять в забравшуюся на капот ближайшей тачки тварь, привлекая внимание остальных монстров. В мгновение ока переместился практически в упор, пропустил над головой взмах почти человеческой руки, снабжённой плешивой шкурой и загнутыми когтями, а затем отвесил замечательный боковой удар с зажатым в пальцах ножом.

Из измененного, будто стержень вынули. Клинок пробил височную долю и зацепил что-то важное, что-то, чьё повреждение стало причиной мгновенной смерти. Дед потянул его на себя, свалил с капота наземь. Присел, прижался к ржавому борту рядом с трупом и замахал мне рукой требуя поторапливаться.

Медлить и в самом деле не стоило. Через царящий вокруг гвалт, топот ног и визги, прорывался грохот передвижений чего-то крупного. Высший, выбравшийся из ямы, толком не помещался на уровне парковки. Я увидел его мельком, рогатую носорожью голову, массивный и будто каменный плечевой пояс, харю укрытую здоровенной пластиной костяной брони. «Носорог» нас не видел. Рвался к выходу с этажа, проламывая колонны-подпорки, давя низших и отодвигая своим телом машины с пути.

Холодея от ужаса, я пополз спиной вперёд, отваливая подальше от монстра и поближе к стене. В этом плане нам повезло, мы успели прорваться в дальний угол помещения до того, как всю округу заполонили кровожадные, изменённые импульсом выродки.

Дед перехватил меня у самой стены. Потянул вбок и заставил подняться, увлекая за стоящие тут машины. Уже вдоль них, изредка замирая, когда рядом пробегала очередная угловатая фигура, мы двумя тенями прокрались дальше, в самый дальний от выхода и ямы край парковки.

Ситуация была патовой, судьба явно решила над нами посмеяться. Выглядывая из-за крайней машины, мы видели, как Хват пробился к лестнице, раскурочил своим рогом проём и полез дальше, круша бетонные перекрытия. Самым диким в этой ситуации было то, что у огромной туши это получалось. Медленно, разбрасывая вокруг себя обломки размером с моё туловище, ещё больше насыщая воздух пылью, тварь рвалась наружу, и было ясно, что со временем всё у неё получиться.

Семнадцатый уровень – подсветил ИИ, когда удалось более-менее рассмотреть эту тушу. Семнадцатый!!! Такую только из танка или артиллерией валить! Гребенная машина для убийства, ещё и относящаяся к разряду силовиков.

Вечно прятаться было не с руки. Время играло против нас. Изменённые уже обнаружили трупы Гюрзы и Хмура, на звуки трапезы ломанулись новые твари, создав на месте гибели моров сплошную кучу малу. Единственный выход отсюда был перекрыт высшим. Поток выродков, лезущих из ямы, сократился, но не иссяк окончательно. Монстры разбредались по этажу, искали выход и, взбудораженные запахом крови, были готовы порвать любое встреченное существо.

Среди машин мелькали ломаные силуэты, всё ближе и ближе. Очень скоро они обнаружат нас, это вопрос нескольких минут. Я проверил оружие, дёрнул затвор, заглянул в магазины. Попытался сосредоточиться, сконцентрироваться перед последним в своей жизни боем.

Из состояния напряжения меня вывел старатель. Тронул за плечо, привлекая внимание. Указал рукой на стену. Сначала я не понял, чего он хочет. Деду пришлось схватить меня за дурную головушку и прошептать в самое ухо:

– Лифт!

И точно. В клубящейся пыли, я не сразу разглядел, что стена – не сплошная. Сквозь пыль и вгрызающиеся в бетон вьюнки растения-мутанта, сплошняком разросшегося по всей ширине стены, можно было разглядеть исцарапанные створки лифта. И где-то прямо за этими створками был наш единственный шанс на выживание.