"Фантастика 2025-104". Компиляция. Книги 1-36
Шрифт:
Решил не нарываться, пройти мимо, не потревожив их сон. К тому же это было не трудно, оба, судя по раздутым животам, отожрались по максимуму, хотя я мог и ошибаться. Сделал шаг, замер, смотря на уродливые спины, не потерявшие до конца человеческих очертаний, ещё один шаг, предварительно проверив, чтобы ничего не валялось под ногами и наконец, третий. Фууух! Пронесло!
Всё так же тихонько ступая, отправился дальше. Центральный вход нашёлся чуть дальше, когда-то он встречал работников МЧС двумя створками красивых, отделанных под резное дерево дверей. Сейчас одна из этих створок валялась на ступенях, изгвазданная грязью до неузнаваемости, а вторая висела на единственной уцелевшей петле. Вокруг бардак
Выходить на улицу было страшновато, уж слишком свежа была в памяти внешность высокоуровневого урода, с легкостью метнувшего в аэромобиль здоровенный такой бетонный блок. Для него убить человека, что плюнуть. И не убежишь ведь, если заметит – по улице он нёсся на зависть паровозу, пёр, сшибая все препятствия на своём пути.
Выглянул, пробежался глазами по округе. Слишком много целых зданий, оконных проёмов, открытых этажей с давно разбитыми панорамными стёклами, тёмных подъездов, перевёрнутых и разбитых машин. Потенциальная угроза, обнаружение, и столько точек, откуда может прийти беда. Левая щека дёрнулась, так у меня бывало, когда в душе поднималась волна раздражения. Вдвоём было проще…
Не позволяя себе погрузиться в пучину сомнений, выскочил из здания пожарки, бодрой рысью пробежался до ближайшей тачки и прижался к её холодному боку. Появление избитого и уставшего человека не повлекло никакой реакции. Но это ещё ничего не значило, я уже понял, что смерть в этом городе может принимать разные формы и обличья: может ждать, может следить, может быть умной и быстрой.
Мой маршрут был прямым, как стрела. Насквозь через здания и завалы, максимально короткий. Время сжимало свои рамки, не оставляло выбора. Нельзя было оставаться этой ночью посреди улиц в одиночку.
Бросился к высотке, разделил в уме расстояние на три части, перебежка-укрытие-перебежка-укрытие и так до самого подъезда. Точки остановок, пунктирная линия движения, быстрый осмотр местности во время остановок, вдох-выдох, и снова вперёд. В колене что-то похрустывало, покалеченная рука отвлекала своей тяжестью, но всё функционировало, обезболивающее работало как надо.
Нырнул в тёмный зев подъезда, новый, но такой знакомый запах зверья ударил в ноздри. Да что такое-то? Неужто разбрелись вокруг Агрокомплекса, залегая в спячку? Почему не вниз, не в низинный город? Почему внутрь зданий, в тёмные углы подъездов, в изолированные от света комнаты квартир?
Раздумывая, продолжал движение. По ступеням поднялся выше, прижимая приклад к плечу и охватывая своим вниманием опасные направления. Заскочил в открытую квартиру, заскрипел мусор под ногами. Реагируя на звук, в соседней квартире заурчали, кто-то шумно втянул в себя воздух.
Не обращая внимания на опасность, пролетел комнату, выглянул в окно, наступил на подоконник и спрыгнул вниз, тут же прижавшись к стене. А там где я был несколько секунд назад, уже кто-то скрипел, кто-то шумно дышащий, издающий странные пощёлкивающие звуки и совершенно не спящий.
Он повторил мой путь, только прыгнул чуть дальше, оказавшись спиной ко мне. Криг, семёрка, низ человеческий, почти человеческий, а туловище и остальное… Лапа-клешня, наподобие крабьей, рудиментарный отросток на месте левой, голова почти атрофировалась, съехала назад и к плечу, вот-вот отвалится сама по себе.
Механизм автомата заклацал, выпуская пули по ногам изменённого. Правая, надломилась почти сразу, звук выстрелов, притушенный глушителем показался мне одуряющее громким. Тварь крутнулась на месте, не удержала равновесие на искалеченных моими выстрелами лапах, завалилась на спину, испугав меня до усрачки огромной пастью на передней части туловища. Взмахнула лапой-клешнёй, издающей щёлкающий
звук.Визг над головой привёл меня в чувство, заставил броситься вправо, вдоль стены. Позади кто-то, не переставая визжать, перевалился через подоконник. Заставил меня развернуться, выпустить заполошную очередь. Низший, тройка, не успел подняться и издох, получив кучу дырок в своём почти человеческом теле. Смерть заткнула его, но дело уже было сделано. Мёртвый город обратил на меня свой плотоядный взор.
Подсознательно я знал, что та пара спящих в пожарке тварей, не последняя на моём пути. Не могли все стянутые к Агрокомплексу выродки остаться спать после падения аэромобиля и пошумевшей на улице «гориллы». Тем более что стрельба на территории зареченской общины какое-то время назад стихла, а значит, все те, кто уже набил брюхо, должны были разбрестись по округе.
Будто подтверждая мои опасения, слева показалась шипящая фигура. Взобралась по горе обломков расположенных между мной и центром улицы, припала на четыре конечности на её вершине. Низший, на груди лифчик, в котором трепыхается обвислая женская грудь, грязная как будто её облили из лужи. Туловище не изменилось, хрупкое, женское, руки и ноги поплыли, но не претерпели значительных трансформаций. Разве что пальцы на руках обзавелись чем-то вроде когтей, да само предплечье почернело. Но самым главным изменённым сегментом оказалось горло и нижняя челюсть. «Девушка» обзавелась синюшным зобом распираемым изнутри.
Все эти внешние атрибуты мой мозг зафиксировал на автомате. В тот самый миг, когда я, притормозив, поднимал оружие, чтобы срезать очередью опасную тварь.
Не вышло, недооценил низшего. Зоб на горле твари дрогнул, и из него вырвалось что-то быстрое, подобно атакующей кобре метнувшись в мою сторону. Этим «быстрым» оказался язык.
Выстрелить я не успел, инстинктивно сжался, подался назад, и это действие спасло мою жизнь. В тот момент мне казалось, что избежать удара не удастся, казалось, что кончик языка, разделённый на три отростка, вцепится мне прямо в лицо. Но нет, склизкая и цепкая мерзость попала в оружие, сцепилась с ним и рванула на себя. Автоматный ремень слетел с меня словно маслом намазанный, повезло что вытянул руки в защитном жесте и подался назад сгруппировавшись, иначе бы этот рывок вместе с оружием опрокинул бы и меня.
Продумывать свои действия времени не было. Тварь выпустила моё оружие, язык щелчком вернулся в зоб. От второго «выстрела» укрыться было нечем, но решение нашлось само собой. Не зря же я снял с погибшего мора пистолет.
Незнакомая модель оружия легко и ладно легла в руку. Отдача оказалась мягкой, а сам выстрел удачным. Аккуратная дырочка посреди лба барышни поставила точку в этом противостоянии. Но гавкающий громкий звук выстрела из пистолета без средств шумоподавления разлетелся далеко в стороны.
Я бросился к автомату, подхватил его и, не сбавляя темпа, помчался вдоль стены, рассчитывая свернуть в какой-нибудь разрыв среди горы обломков, отделяющей меня от дома через дорогу. Что-то с громким хлопком приземлилось совсем рядом, заставив меня отреагировать, глянуть в ту сторону… Ещё один низший, не опасен – расшибся насмерть, спрыгнув откуда-то с верхнего этажа. Но тенденция была хреновенькой.
Я оказался прав. Рядом рухнуло новое тело, завозилось, пытаясь встать, заурчало, сверля меня взглядом пустой и мёртвой пары глаз. Тратить патроны не стал – с той стороны, откуда я бежал, в мою сторону уже семенили и неслись разномастные выродки, полз недобитый Криг, подволакивая своё тело клешнёй. Наплевав на старый план, я рванулся напрямик, прямо через кучу обломков. Оставаться у стены и ждать когда кто-то свалится мне на голову, было бы глупым решением. Тем более что прямо по курсу, уроды один за другим переваливали через завалы.