"Фантастика 2025-105". Компиляция. Книги 1-20

— Хозяин! Бейте! — раздался твёрдый голос Элис.

— Ты… — он аж пришёл в шок.

— Хы-хы?..

Противник схватил девушку за руку своей когтистой лапой и сразу же оторвал несколько пальцев без особых усилий. Излилась красная жидкость, однако не отпустила.

Терять такой шанс — не уважать чужие усилия. Валтейн быстро ломанулся к врагу и ударил. Лезвие разрубило оного с плеча до живота, затем меч отрубил ведущую лапу с клинком.

— Хы-хы-хы! — клоун смеялся прямо в лицо, как будто бы не чувствуя боли, или приближающейся смерти.

— Смеётся тот, кто смеётся последним. — произнёс путник и снёс ему башку.

Тело быстро свалилось на бок, а Элис чуть ли не отправилась туда вместе с ним.

— Ха… Ха-а… Фуф. — тяжело дышала горничная, дрожа всем телом. По лицу обильно тёк горячий пот.

— Тебе больно?

— Н-нет, хозяин… Совсем нет… — голос-то очень сильно дрожал.

— Когда в голове у тебя был топор, ты не особо дрожала. — сказал Валтейн с подозрением.

— Тогда у меня не восстановились все нервы. Я не могла ощущать боль в полной мере.

— Уже восстановилась?

— Да… Ничего, о чём Вам бы стоило беспокоиться…

Взглянув на труп клоуна, Валтейн почувствовал себя лучше. Чувство триумфа очень приятное. Это ли подпитывает его Эго? Основное топливо для становления сильнее… Ему нужно сражаться больше, ещё больше, чтобы добраться до нужной силы.

***

Ночь наконец прошла, взошло солнце. Первые лучи осветили эти опасные земли. Все, кому удалось пережить ночку — могли вздохнуть с облегчением.

После столкновения с клоуном, Валтейн и Элис пошли дальше. На всякий случай, ведь никогда не знаешь, сколько этих клоунов может быть.

Как минимум из рассказа горничной, удалось узнать, что это был «Мёртвый клоун» именитый монстр, который любил тараторить одно и то же. Так как эта тварь умела выбирать противников, выловить его было крайне сложно, однако сегодня получилось даже убить. Это уже удивительно. В связи с этим путник даже взял его башку в качестве трофея, ведь по словам девушки — за него есть награда.

И хотя клоун считается едва ли не самым слабым монстром — за него всё равно можно получить хорошие деньги.

Из-за подобного возникал некоторый диссонанс. Твари, что спокойно могут уничтожать караваны — самые слабые?.. Хотя, чего уж тут говорить, существуют сами Катастрофы, что являются самыми настоящими кошмарами воплоти.

Утром идти по дороге было гораздо легче и безопасней. Да и им хотелось верить, что попадётся какой-нибудь патруль. В конце-то концов дорога ведёт в столицу Последней империи! Могли бы и задуматься о её безопасности.

Так и прошло чуть больше пяти дней. Всё это время ничего особо важного не происходило.

Периодически они натыкались на всяких зверей или монстров, но удавалось их избегать без проблем. Что ещё выяснилось — чем-то питаться всё-таки следует. По крайней мере Элис точно хотела.

Валтейн до сих пор не мог разобраться со своим телом и чего оно желает. Хотя зудящего чувства поесть не было.

Из обычных зверей тут мало кого было. Всякие мелкие грызуны, да и только. А если и находился кто-то покрупнее, то они сбегали до того, как удавалось что-то сделать. Слишком быстрые.

Большей проблемой стало другое.

Примерно во второй половине пятого дня произошло одно происшествие. Встреча с группой людей в серых плащах. Как выяснилось дальше — разбойники.

— Как же вас сюда занесло, расхожие? — грубо спросил один из них, выставив на Валтейна серп. — Глядите-ка, парни, да он же рыцарь походу! А броня богато выглядит.

— Ага. Или же спиздил у кого?

— За спиной кто? О! Это же горничная!

— Миловидная сучка. Как думаете, кричать будет хорошо?

— Я первый.

Эти ублюдки совсем не сомневались в своей победе. Элис помрачнела настолько, что казалась темнее тучи.

Валтейн молча обнажил меч, его взгляд прошёлся по врагам. Их десять, у каждого разное оружие.

— Советую вам исчезнуть, коли жизнь дорога. — угрожающе пробасил путник.

— Ха-ха-ха! Ишь чё удумал! Да тебе же пиздец, товарищ!

— У вас хватает смелости нападать на рыцаря империи? Вы же понимаете, что если сделаете это, то вам конец? — внезапно произнесла Элис уверенным тоном.

— Чего?

— Вам уже не жить, а так вы навлечёте гнев империи, тем самым за вами будет вестись особая охота. Вы точно собираетесь подвергать себя опасности?

Валтейн пришёл в прострацию. Какой рыцарь империи? Да он едва ли на него похож!

— Чё за брехню она порет?! Он же не похож на рыцаря! У них же эти! Знаки! Синий дракон, а этот полудурок без него! — выкрикнул один из них.

— Ля, а косой бурду не скажет. Гля, просто идиот, напяливший на себя груду металла.

По щеке Элис скатилась капля пота. Как бы ей не хотелось верить в своего хозяина, но лучше быть осторожнее. Может она и бессмертна, но вот попасть в их лапы совсем не хотелось, да и подвергать опасности господина тем более.

Их уже окружили. Круг постепенно смыкался.

— Тогда вы не боитесь навлечь на себя суд Чёрного солнца?

Как только это сорвалось с её уст, все враги застыли. Настала недолгая тишина. Валтейн сжал покрепче рукоять и уже готовился к сражению.

— Чёрное солнце… Эй, деваха, ты совсем дурковатая? Нам в любом случае пиздец, на нас много грехов. Мы в любом случае при встрече с ними отправимся на тот свет, поэтому пле…! — не успел один из них договорить, как раздался неприятный звук треска и рвущейся плоти.

На землю излилась кровь, после чего тело несчастного разбойника качнулось и упало наземь. Товарищи мертвеца вздрогнули. Они смотрели на причину его смерти. Девушка в чёрном лёгком одеянии. На ней всего лишь были короткие шорты, футболка, мешковатая куртка, перчатки и высокие ботинки.

В одной из её рук красовалась недавно оторванная голова их товарища. Его глаза закатились наверх, а рот застыл в состоянии крика. Он умер быстро, но успел почувствовать ужас и боль.

— В одном этот парнишка был прав. — начала с кошачьей улыбкой убийца. — При встрече с Чёрным солнцем — вам конец. — её фиолетовые глаза слабо сверкнули.