"Фантастика 2025-108". Компиляция. Книги 1-28

Прилетевшее сообщение от Дмилыча заставило отвлечься от тяжких дум. Договорились, что оба подойдут в кафе «Луч» через полчаса.

В назначенное время Тибул сидел за столиком, поджидая гостей. Дмилыч сказал, что подойдет вместе с женой и другом.

«А вот и они». — Он помахал рукой, привлекая внимание вошедших.

— Привет, Тибул. Знакомьтесь: это моя супруга, Русалка, и мой наставник, Кент.

— Очень приятно. Как добрались?

— Давай сначала закажем поесть, а потом расскажу кое-что довольно важное о нашем путешествии, — предложил Дмилыч.

— Извини, я успел перекусить дома, но чашку кофе, пожалуй, выпью. Здесь его очень хорошо готовят.

Они дождались, пока гостям принесут омлет с овощами, перекусили, и лишь когда приступили к кофе, Дмилыч начал рассказывать о поездке. Сначала — о путешествии на поезде, потом — о нападении на вокзал…

— Самая жуткая стычка произошла у нас уже по пути от Пересыльного к Гринску. Я не буду особо распространяться об этом побоище, но поскольку во время боя постоянно вспоминал Скорпионса, хочу, чтобы ты тоже знал.

Тибул очень внимательно слушал Дмилыча, переживая случившееся так, словно сам присутствовал на поле боя. Державшая под контролем целую армию монстров двуротая горилла с ментальными способностями и неизвестными убойными техниками, способными заставить засохнуть листья деревьев, действительно вызывала страх.

— … если бы не гигантский гипноудав с тремя коронами, мы бы точно из той передряги не выбрались. Очень надеюсь, что сюда к нам такая тварь перебралась всего одна, — подытожил Дмилыч.

Тибул сильно задумался, «переваривая» услышанное. Залпом допив уже остывший кофе, он наконец произнес:

— Раз уж заговорили о Скорпионсе, то у меня тоже имеется свежая информация. Неделю назад он вышел на меня по телепатической связи. Вот, прочти, — Тибул передал собеседнику лист бумаги.

Дважды пробежав глазами записку, Дмилыч задумчиво произнес:

— Интересно, и какую помощь он может оказать?

— Скажу честно: не знаю, и знать не хочу. Главное, чтобы он сам и ему подобные никогда не появлялись в Рубежье. До сегодняшнего дня я полагал, что страшнее ничего не бывает. Но эта горилла с двумя ртами — настоящее чудовище даже по сравнению с ними. Поэтому, вот. — Он положил на стол два полупрозрачных камешка, напоминавших виноградины. — Поскольку именно ты попадаешь в сложнейшие ситуации с пришельцами, тебе и решать, когда вызывать помощь.

* * *

Я посмотрел сначала на «виноградины», потом на Тибула. Чувствовалось, что принятое решение далось ему нелегко.

— Благодарю. Обещаю, что воспользуюсь твоим подарком только в самом крайнем случае. — Убрал камни подальше в потайной карман.

У меня с собой имелись еще два таких же камушка, но возвращать виноградины не собирался, даже несмотря на их баснословную стоимость. Никакие деньги никому уже не понадобятся, если не нормализуем ситуацию в Рубежье.

— Надеюсь, они действительно тебе помогут, Дмилыч, — произнес Тибул.

Выглядел он сейчас так, словно камень с плеч сбросил.

— Я тоже не в восторге от Скорпионса, но если вдруг встречу еще одну такую же гориллу, не задумываясь, призову помощь. Вряд ли мне дважды повезет с отрядом спасателей в лице гипноудава и его свиты.

— Дмилыч, извини, мне пора выходить на патрулирование. Был рад всех увидеть. До свидания.

Тибул быстро удалился.

«Скорпионс из своего мира сумел достучаться до нашего?! Связался с человеком, да еще и помощь ему предложил? Чертовски интересно! И как оттуда можно помочь здесь — мудрым советом?»

— Дмилыч, не стоит настолько глубоко уходить в свои мысли. Так и заблудиться можно, — предостерегла Русалка. — Вон, сколько морщин на лбу появилось.

— Что стряслось, главклан? — спросил боцман.

— Пока ничего, но некоторые моменты я никак не могу понять, и это напрягает…

— А что за виноградины он передал? — полюбопытствовала жена.

— Это еще предстоит выяснить… — задумчиво произнес я. — Но главное не в них. — Решил немного отвлечь своих от темы необычных камней.

— А в чем? — Русалка отхлебнула кофе, только сейчас вспомнив о нем.

— На данным момент я выполнил ту часть, которую надлежало сделать, согласно предвидению: встретился, переговорил, и даже получил в подарок нечто. Надеюсь, когда придет время, презент Тибула сам заявит о себе.

— Как же у тебя все запутанно. — Покачал головой Кент. — То с крысами дружбу заводишь, то гипноудавы на помощь приходят… Про твою давнюю встречу со Скорпионсом я вообще молчу.

— Ты еще двухротую гориллу не упомянул.

— А вот про нее, морских ежей ей в обе пасти, наоборот, хочется скорее забыть. Вот уж воистину — опаснейшее чудовище!

— Согласен с тобой.

— Кстати, о крысах, — заговорила Русалка. — Норушка не сказала, куда и зачем отправилась?

— Милая, мы с грызуном, конечно, хорошо понимаем друг друга, но не настолько, чтобы обмениваться информацией с указанием точного адреса и цели визита нашей не в меру шустрой особы.

— Так ты же у меня почти повелитель зверей, — лучезарно улыбнулась супруга.

— Думаешь, нам, повелителям, все легко дается? — Включился в игру любимой. — Эти подданные не выказывают никакого почтения к боссу. Что хотят, то и творят, когда им вздумается. Одно слово — животные…

— Главное, — Кент многозначительно указал пальцем в потолок, — чтобы их дела шли нам на пользу, а нашим врагам — во вред.

— Эх, хорошо сидим! Жаль, что те самые дела никто за нас не сделает. Надо бы узнать, где находится резиденция гильдии егерей и когда ее глава появится в городе.

— Ты собираешься прямо туда наведаться? — округлила глазки Русалка.

— Нет, но стоит поискать жилье ближе к Викту. Может придется за ним понаблюдать.

Утром, поучаствовав в небольшой стычке с пришельцами, коих на удивление оказалось не больше десятка да еще и особой силой не отличавшихся, мы выселились из гостиницы и двинулись к кафе «Луч». Располагалось заведение уже на территории города, огороженной частоколом. По пути отметил, что людей на улицах попадалось немного и все при полном вооружении. У двух бойцов даже увидел арбалеты.