"Фантастика 2025-108". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
Корабль подошёл к станции, пришвартовался. Вдалеке плыли по орбите два тяжелых крейсера в окружении десятка легких крейсеров и пара корветов на флангах, делали вид, что они тут случайно.
Кабина орбитального лифта падала вниз, вдоль тонкой, сверкающей на солнце струны. Атмосфера становилась плотнее, разошлись в стороны облака, и открылся вид на столицу Винланда Йохансонбург.
Башни небоскребов пронзали небеса, тянулись ввысь вслед за тонкой струной орбитального лифта. Здания поменьше жались к бокам небесных исполинов. Свободные пространства заполняли многоуровневые парки, зелень накатывалась на стены зданий. По узким линиям монорельсов
Внизу их встречали.
Посланник Альтинга граф Бьерн Йоргенсен улыбнулся дежурно, махнул рукой Старшим братьям в доспехах.
— Барон, вам и вашим людям приготовлено жилье в одной из лучших гостиниц города.
Отказаться было нельзя.
Отель располагался на трехсотом этаже одного из небесных исполинов. Добрались на роскошной транспортной платформе прямо к нужному уровню, высадились, заселились.
А потом пошли бродить по городу. Виктор, Франсуа, Дмитрий и Танис.
Виктор думал, что город будет похож на Аквитанию, такой же спокойный и величественный, поражающий скрытой мощью цивилизации, но нет. Из похожего только постройки, земляне строили города в колониях по одному проекту. Сам ритм жизни города в корне отличался от того, что Виктор успел увидеть в столице Галлии.
На улице четверка друзей нырнула в толпу народа.
Люди были везде. Шли по улицам, сидели на лавочках в парках, входили и выходили в здания. Подавляющая толчея народа окружила их со всех сторон, зацепила, попытались разделить, увести за собой.
Они сдвинулись ближе друг к другу, удержались, не растворились в человеческом водовороте.
Люди вокруг поражали разнообразием, двух одинаковых не встретишь. Самые разнообразные фигуры и лица, худые и полные, высокие и низкие, активные и спокойные. Одежда тоже различалась кардинально, от рабочих комбезов до легких туник. Выделиться старался каждый, даже те, что носили простой рабочий комбез. Браслетики, головные уборы, обувь, узоры на одежде, сумочки… Даже самый простой рабочий комбез часто был украшен аппликацией.
Многие одежды украшены вышитыми на плечах гербами аристократии. Люди, носившие такие одежды, выделялись толпе надменным выражением лиц.
Мелькали белобрысые головы искариотов, строгие комбинезоны жителей Новой Земли, туники Аттики, куртки Окрнея. Невообразимое множество миров имело своих представителей на улицах Йохансонбурга.
Тут, внизу, тени небоскребов творили вечные сумерки, наполненные светом. Голографическая реклама и огни ночных клубов слепили глаза.
Ночной клуб, где за вход слупили с них по сотне стелларов, Виктору не понравился. Водопад музыки и света забивал зрение и слух, пересушенный воздух неприятно чесал горло.
На танцевальных площадках извивались полуобнаженные тела обеих полов, официанты разносили аналоги «Небесного вознесения», люди бесцельно перемещались по залу, заполненному ритмичной музыкой с нижними басами.
Заплатили ещё по сотне стелларов за столик, расположились в мягких низких креслах.
Франсуа окинул взглядом пространство клуба.
— Ну, начнем. — Он поднял бокал с коктейлем. — За нас, что тут собрались.
Сдвинули бокалы. Танис пригубила, остальные опрокинули бокалы махом. Закусили апельсиновыми дольками.
После второго коктейля в голове зашумело, музыка показалась Виктору уместной. Дмитрий надвинул на лицо голографические
очки и погрузился в виртуальность.— А почему это считается лучшим клубом? — Спросила Танис, двигаясь поближе к Дмитрию.
— Сам в догадках теряюсь. — Развёл руками Франсуа. — На Новой Венере поинтереснее найти можно.
Танис едва заметно пожала плечами.
— Девушка, вы танцуете? — К их столику приблизилась компания молодых людей с незнакомыми Виктору нашивками на плечах, изображающих метеориты, падающие на планету.
— Занято! — Отправил компанию подальше Франсуа.
Холодок в голове подсказал Виктору, что нужно вежливо улыбнуться, представив себя центром компании.
Молодые люди оценили, что за столиком сидит спец с боевыми базами, поклонились.
— Мое уважение, экселенц. — Вежливо сказал Виктору старший, и компания растворились в толпе.
— А похожи на трелей… — Среди басов музыки различил Виктор слова одного из них.
— Может, просто гербы не нашили. — Ответил другой. — Оставь, трелей много…
— Почему они ушли? — Спросила Танис.
— Мне они не понравились. — Ответил Франсуа.
— О, понимаю! — С улыбкой кивнула Танис. — Мне тоже! Пафосные очень.
Виктор огляделся.
Люди сидели за столиками, развалившись в креслах. Некоторые спали, некоторые цедили соевые коктейли. Иногда с танцпола срывались люди, подходили к столикам, уводили кого-то с собой, иногда от столиков к танцполу шли сами.
Виктор заметил, что чаще на танцы приглашали те люди, на плечах которых красовались гербы. Таким не отказывали. Наверное, это было не принято.
— Нам нужно было сделать нашивки. — Сказал Франсуа. — Вижу, тут все с гербами. Нет герба, и ты никто.
— Надо было бы. — Поддержал его Виктор. — В гостиницу вернемся, закажем.
То, что они вышли в город без герба барона Харальда Ивенссона, было ошибкой.
— Привет! — Около столика нарисовалась тройка девушек. Стройных, высоких, в топиках без гербов и коротких шортиках, похожих друг на друга фигурами и выражением лиц как близнецы. — Вы танцуете?
— Занято! — Коротко бросила Танис.
Девушки глянули остро на Танис и растворились в толпе.
— Эм, Таня… — Франсуа проводил девушек голодным взглядом. — Тут такое дело…
— Я разве не так сказала? — Огорчилась Танис. — Просто…
— Нет, все правильно. — Вздохнул Франсуа. — Ты молодец. Лучше найдем.
Отошедшие девушки пересеклись с компанией парней. Перемешались, и растворились среди танцующих.
Молодой парень, чуть задрав подбородок, подошёл к соседнему столику, где сидела компания парней и девушек. Он, хоть и не казался намного старше, выделялся нашитым на плече куртки гербом и базами. Боевые, не ниже пятерки, и информатика, судя по протертым голографическим очкам на лбу.
У компании никаких баз и гербов Виктор не заметил.
Парень улыбнулся, сказал что-то одной из девушек. Та не очень охотно поднялась, приняла его руку, и пара пропала в толчее танцпола.
Остальная компания чуть отвернулись друг от друга, двое парней сжали с боков третьего, не давая встать.
Несмотря на обыденность происходящего, Виктору сцена не понравилась.
Дмитрий сдвинул очки на лоб, приобнял Танис.
— Ребят, я поглядел. Тут можно любые базы ставить, есть Храм Знаний в городе. Плати, и все в порядке, никаких ограничений нет. Тут, по моему, вообще никому ни до чего дела нет. Мне сказали, что совместимость наша проблема, ничего проверять не станут. О, а это…