"Фантастика 2025-108". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
– Смотри, – сказал я. – Вот этот человек… – Я толкнул ее в спину к рядам кольев. – Ну да. Вот этот. Знаешь, почему он так выглядит, а? Знаешь? Он взял в руки оружие и защищал себя и свою семью. Как и вся его деревня. И за это доблестные рыцари его мучительно убили. Его семью продали в рабство тем же кочевникам, чтобы они не пошли дальше грабить господские дома… И ты мне скажи, что выйти с дубиной против орды без надежды на победу – это не доблесть? Это ли не благородно? И ты думаешь, что он не знал такого финала? Знал, ручаюсь что знал! Но он пошел на это, чтобы у его семьи и его соплеменников
Воздух у меня кончился. Где-то пели сверчки, бренчал кто-то из дворян на местном аналоге гитары и пел про «не забыть те глаза».
Да, точно никогда не забыть. Никогда не забыть тех, кто умер из-за тебя.
– Так что еще раз мне скажешь что про «благородство»… – Я сжал губы. – То пеняй на себя.
Альтзора отвернулась, сделала пару шагов и с шумом выплеснула съеденное на землю. С визгом разбежались из-под кольев крысы, лакавшие человеческую кровь.
Глава 28
На стол колоду, господа!
– А ты и правда принц? – вдруг спросила меня девочка.
– С утра вроде был, – ответил я.
– А по тебе не скажешь.
– Внешность обманчива, – ответил я на это.
Как только силы ей позволили, Лана забиралась на низкие ветки деревьев в саду и следила за нашими тренировками. Отец ее поначалу гонял, да девочка своевольная у него была, да и он боялся после болезни слишком уж ей перечить. А нам с ребятами не мешала совершенно.
Сидит и сидит. Ну так и пусть сидит, выздоравливает.
Конечно, не сразу привыкли, да и мне доставалось сильнее всего… Особо при девчонке как-то получать уж совсем не хочется. А с другой стороны, если забыть о ее существовании, то тренировка получается вполне себе ничего. С Виктором вообще как с Серегой-большим, разве что без пошлых шуток обошлись.
Хотя…
Как только пришел с перемотанной рукой, меня сразу все обступили. И Виктор, и Ждан, и Волин. Седдик в доме задержался.
– Ого, где это ты так?
– С лестницы упал, – хмуро ответил я.
– Знаем мы те лестницы, – сказал Ждан. – Рассказывай… С кем поспорил? Деревяшкой прошлись хоть?
– Не… Ну…
– Так, вот это еще что такое? – Седдик подошел незаметно и гневно смотрел на мою повязку.
Короче, мало-помалу вытянули у меня они все.
Барон только хмыкнул.
– Седдик, ходить ночью в город… Тем более в это место… Это не подобающее поведение для молодого человека!
– Да не думал я, что туда поведут. А потом уже поздно стало. Не отказываться же с полдороги?
Все заулыбались.
– Даже я в город по ночам не хожу, – сказал мне бывший децимал Пограничной стражи Седдик, один из лучших фехтовальщиков королевства… – Днем власть… Хм… королевская. А ночью народная. – Он вдруг спохватился. – Слышали ли вы о том, ваше высочество?
– Да уж слышал. Кстати, я же Седдик, забыли? Ну… А вчера почти тоже королевская была, да народ уж больно толстый попался…
– Уж не с Дырявым ли поручкались, ваше
высоче… Седдик?– Да, вроде его как-то так называли…
– Его даже ваша матушка, ее величество, терпеть не стала. Даже генерал Ипоку с ним дел не имеет. А вот имперцы, так те всегда пожалуйста. Ва… Седдик. Уверен ли ты, что дети не знают, кто ты такой? Может, тебя могли видеть? И узнать?
– Нет, точно нет. Если бы знали, то никуда бы не повели. Они же не глупые совсем, во дворце растут, много видели. Все равно найдут их, не раньше, так позже.
– Да, верно. – Немного удивленно посмотрел на меня барон. – Ладно… Решим потом. Меч не бери в руки, какой из тебя сейчас воин. Вот, мешок бери на спину и десять кругов для начала, а там – посмотрим…
Ну, взял да побежал, пока Виктор, Ждан и Волин лупасили друг друга деревянными мечами. Потом все же в другую руку меч тренировочный взял, да удары-то получались больше отчаянные какие-то, все время я неловко двигался, больное место беспокоил.
– Если утром ты был принц, значит, и сейчас тоже принц, – рассудительно сказала Лана. И сразу же снова спросила: – А ты правда долго болел? Совсем как я?
– Эх, да что тут сказать. Я ж и не помню почти ничего.
– А ты правда нас вылечил?
Вот на этот вопрос я как-то не нашел ответа и только рукой махнул.
– Ну, кто старое помянет… Лана, тебя ведь Лана зовут, да?
– Ну да, – хихикнула Лана.
– Я же просил никому не рассказывать.
– Так я тебя помню, – еще раз хихикнула Лана. – Смутно, правда. Ты мне руку уколол. А потом становилось лучше и лучше. Я проснулась. Странный сон. А тебе снились сны, когда ты болел?
– Снились… Не снились… Не помню, честно! – ответил я.
– Ваше высочество! – раздалось от ворот.
– Да? – повернулся я. Ого! Какие люди!
Лесной Барон зашел в гости, надо же. Тут он был одет не в свою лесную одежку, а попроще. Колет и дублет. То есть плотная кожаная рубашка, на которую натянута сверху приятного вида жилетка с затейливой вышивкой. На ногах плотные лосины, на голове треугольная шапочка, волосы собраны в хвост, борода тщательно подстрижена и вымыта. Но сапоги рыжие от пыли, да и шейный платок тоже весь в пыли.
– Барон! Как я рад вас видеть! – Я выступил так, чтобы загородить девочку, которая с любопытством уставилась на нового гостя. – Что привело вас в город?
– Так слово вашего высочества!
– Да?
– Конечно! Вы же приглашали в гости, без войска. Вот я и зашел. Неподобающе пренебрегать вежливым приглашением, верно?
Да, действительно, говорил я такое. Ну, что же делать-то теперь…
– Конечно же, рад видеть! – ответил на это я. – Но вот только почему вы заглянули не в королевский замок, а в дом барона?
– Ну, ваше высочество, ваша матушка, королева Мор Шеен, оказалась бы в большом искушении нарушить уважаемые обычаи гостеприимства и пригласить меня в каменную баню [33] , а потом и в свой знаменитый сад.
33
«Каменная баня» – жаргонное название пыточной.