"Фантастика 2025-124". Компиляция. Книги 1-22"
Шрифт:
К общему веселью присоединился отец Михаил, потребовавший место под храм в самом центре намечающегося города. Местный священник иногда говорил странные вещи, но авторитет в последнее время имел непререкаемый. Его советы всегда оказывались полезными. Он не говорил пустопорожних речей и не сыпал непонятными цитатами из святого писания. О его даре лечить любые болезни, слухи тоже расходились. Что добавляло новых гостей в итак бурлящее от ярмарки село.
Появившиеся, откуда ни возьмись, у порога церкви нищие, были нещадно биты отцом Михаилом. Первая подвернувшаяся под руку палка оказалась чудодейственным лекарственным средством.
— Человек должен работать, чтобы жить! — Говорил он. — Нет здоровья, приди и вылечись. Никому отказа нет. Даже Иисус работал, а не искал подаяния.
Такой посыл нашёл отклик среди сибиряков, привыкших всего добиваться своим трудом, и расходился одновременно со слухом о чудодейственных способностях отца Михаила.
Просьбу священника уважили, но из-за этого участок купца пришлось перенести чуть дальше, зацепив часть рощи. Именно её сейчас раскорчёвывали мужики.
Корабль князя приближался. Слух о нём уже разошёлся по селу. Кто-то сам увидел, а кому-то Гаврила сообщил по дороге. Народ начал выходить на берег. Всем было интересно посмотреть на князя. Особенно тем, кто про него много слышал, но ещё не видел.
— Медведь! Там медведь! — Пронеслось по собравшейся толпе.
С высоты яра было прекрасно видно палубу корабля. Большая часть её была занята грузом. На плоском и широком носу стоял князь, а рядом с ним сидел огромный медведь и наблюдал за людьми на берегу. Плоский, словно обрубленный нос корабля венчали широкие сходни, удерживаемые в поднятом состоянии с помощью тросов.
Князь руками отдавал команды, и судно послушно исправляло курс. Степан заприметил место, к которому должен пристать корабль и заспешил вниз, надеясь, что медведь ручной и есть его не станет.
Корабль с разбега ткнулся в берег и немного на него наехал. По команде Яра Левый, управлявший кораблём, опустил аппарель. К ним с опаской подошёл Степан.
— Приветствую вас, князь Ярослав. — С поклоном поздоровался он.
— И тебе не хворать, Степан. Только давай без поклонов. — Медведь стремительно поднялся и моментально оказался возле встречающего. — Ты его не бойся. Он просто любопытный. Маленькие они все такие.
— Маленькие? — Переспросил Степан, стараясь унять дрожь в коленях и не опорожнить мочевой пузырь. Трудно удержаться, когда у тебя на уровне глаз находится холка медведя, и при этом он тебя обнюхивает в районе паха.
— Ну да. — Подтвердил Яр. — Ему и полугода нет. Недавно только от титьки оторвали. — Он подошёл ближе и потрепал медведя по загривку. — Потапыч, отойди в сторонку и не пугай людей. Можешь ямку себе выкопать, как ты любишь. Только в лес не ходи. Здесь тебя ещё не знают. Поранят шкуру, будешь потом Владе жаловаться.
Медведь закончил знакомиться со Степаном и действительно отошёл в сторону. Только копать ничего не стал, а улёгся на берегу, забравшись подальше от воды.
— Он вас понимает, Ваше Сиятельство? — Удивился Степан.
— А что удивительного? — Яр не стал обращать внимания на новое титулование. — Медведи животные умные. Потапыч вдобавок по брату скучает. Тот дома остался, а поиграть ему не с кем.
— Поверить не могу! — Пробормотал Степан. Дрожь у него в коленках потихоньку проходила. — Сейчас Гаврила с мужиками подойдёт. Покажете, князь, что выгружать надо.
Я-то чего узнать хотел, вы будете обедать?— Спасибо Степан за предложение, но не будем. У нас своя кухня на барже имеется. Можем даже угостить чем бог послал. Приходи ближе к ужину. Как раз мужики баржу разгрузят.
— Обязательно приду. — Пообещал Степан, пытаясь краем глаза рассмотреть, что именно привёз князь.
Сразу в глаза бросались длинные трубы из неизвестного материала. Они были во всю длину палубы. Широкие с одного конца, они постепенно сужались к другому. Рядом лежали аккуратно сложенные доски и тесины разной толщины. Отдельными стопками расположились другие непонятные изделия.
— Добрый день, дядька Степан. — К ним подошёл Левый.
— И тебе не хворать, парень. Я смотрю, ты всё здоровее и здоровее становишься. Избалует тебя князь.
— У него сильно не забалуешь. — Улыбнулся близнец во все тридцать два зуба. — Но другой жизни мне точно не надо. С князем сытно и интересно.
— Да что вы там едите-то? Продукты, что у меня брали, поди кончили все.
— Приходи Степан на ужин, там и увидишь, чем мы питаемся. — Вставил Яр.
— Князь, может, я в экзоскелете вынесу товар на берег, а то мужики нам что-нибудь сломают на палубе. — Между тем предложил Левый.
Ярослав поднял голову и оглядел толпу любопытных, собравшуюся наверху.
— Тогда не останавливайся на полдороги. Подними груз сразу на яр. Только прыгай аккуратней, чтобы товар не побить. — Разрешил он. Понимая, что парню хочется покрасоваться перед людьми. Пойдём Степан любопытных разгонять, а то сунутся под ноги сдуру. — Яр хлопнул Степана по плечу и пошёл к крутому подъёму, виднеющемуся в стороне. — Потапыч! Пошли со мной. — Позвал он и медведя.
Павел смотрел на сына, и в который раз убеждался в правильности своего решения. На его требование одеться попроще, Александр вырядился свой старый полковничий мундир. Парадный! Хотя знал, что ему предстоит дальняя дорога.
— Отец, не отсылай меня в эту глушь! — Сделал последнюю попытку уговорить отца Александр. — Ну чему меня может научить какой-то самозваный князь в сибирских болотах?
— Ты едешь, сын. Вопрос решён и пересмотру не подлежит. — Тоном, не терпящим возражений, ответил Павел. — Год ты пробудешь подле князя, а потом вернёшься. — Он смягчился и добавил. — Князь знает многое, и многому научить тебя сможет. Поверь мне, я знаю, о чём говорю. Иди. И не опозорь род Романовых перед князем!
Александр развернувшись, молча вышел от отца. В приёмной его поджидал генерал-майор Депрерадович, командир лейб-гвардии Семёновского полка.
— Не смилостивился государь. — Коротко бросил ему Александр, проходя мимо.
— Правду люди говорят. Тронулся умом государь наш. — Буркнул Депрерадович, пристраиваясь позади цесаревича.
— Чтобы я больше этого не слышал. — Резко оборвал его Александр. — Каким бы ни был мой отец, но он наш император, и обсуждать его мы не имеем права. Будем исполнять полученный приказ. На то присягу давали перед лицом господа.
— Не переживайте, Александр Павлович, вас не одни деревенщины будут сопровождать. Лучшая рота Семёновского полка возле Москвы вас догонит. Как только шум уляжется, вызванный вашим отъездом, я их сразу вдогонку отправлю. С такими вояками вам никто не страшен будет. — Сменил тему генерал-майор.