"Фантастика 2025-125". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— У вас есть транспорт?
Жрецы замялись.
— Нам запрещено покидать пост. Вы предлагаете… лейнохульство!
Шор глубоко вздохнул, из последних сил пытаясь оставаться спокойным.
— Бездействием вы играете на руку еретикам. В этом случае вы сами — еретики!
— Мы не… — похоже, этот аргумент весьма напугал сектантов. — Во имя благосклонности Матриарха, все, что угодно — только не говорите таких слов…
— Тогда — вперед, — Шор снова почувствовал себя на коне. Необходимость действовать даже на миг затмила щемящую пустоту в груди. — Вперед, вперед!
Сапоги
— Гарин, не отставай, — пропыхтел некромант.
— Это нелегко, — послышалось сзади. — Эти места совершенно не подходят для гномов.
— Конечно, парадный вход был бы удобнее, но не думаю, что нам бы дали время убраться.
Свет ударил по глазам неожиданно, и колдун едва не упал.
— Давно не виделись, — проход загородил худой плешивый старик, сжимавший в руках кусок кабеля на манер дубинки. — Вы не слишком торопитесь?
— Очень, — Гарин, прищурив глаза, глянул на собор: дыра доросла почти до самого купола, а трещины окутали почти все здание. — Тем более, мы не разговариваем с незнакомыми.
— Почему? — старик искренне удивился. — Всего пару недель назад вы изволили гостить у меня. Вы меня очень, очень обидели.
— Неужели? — хмыкнул чародей, быстро сплетая заклинание подчинения. Его вера в эти чары, которые колдун считал абсолютно надежными, изрядно пошатнулась, но ничего лучше у него под рукой не было.
— Пора платить по счетам, — отчеканил старик. Он ничуть не боялся странной парочки — тощего дохляка он смог бы скрутить одной рукой, а коротышка, целящий ему в грудь из десантного дезинтегратора, отчаянно надеялся на оружие, у которого благополучно села батарея.
— В сторону, — буркнул гном, выбирая слабину спускового крючка. — Я буду стрелять.
— Да пожалуйста, — хмыкнул старик, бросаясь вперед. План действий был ясен — сперва нейтрализовать дохляка, а потом заняться коротышкой. На жрецов надежды было мало — операторы, увидев пролом в стене собора, даже отказались выходить из аэрокара.
Перед лицом старика вспыхнула сияющая спираль, дезинтегратор, глухо щелкнув, выплюнул на пол узкую коробочку с блестящими полосками контактов, но больше ничего не произошло, и Шор окончательно поверил в свою счастливую звезду. Дубинка взмыла в воздух, разнеся спираль на сияющие искры, лицо дохляка исказила гримаса ужаса, но мигом позже перед глазами старика сверкнули мириады звезд — тот совершенно забыл, что оружие без боеприпасов можно еще и метать.
На обзорном экране медленно таяла Лючия, наполовину закрытая сброшенным орбитальным зеркалом.
— Лейна будет в ярости. В совершенной ярости, — прошептал бывший архижрец Готардо.
— Это ее проблемы, — рассеянно отозвался некромант. Его начали всерьез беспокоить непонятные сбои в самых элементарных заклинаниях, и он дал себе слово при первой же возможности пересчитать магические константы и, заодно, попрактиковаться.
— У нее много сторонников. Партнеров. Поклонников. У нее двухсотлетний опыт интриг. Не стоит ее недооценивать.
— Поживем — увидим, — колдун вздохнул. Будущее сжалось до узкого отрезка
между «сейчас» и успешным бегством домой — или смертью, если удача будет против. — Поживем — увидим.Глава 14. Массавозможных вариантов
Гипердвигатели корабля оказались чрезвычайно привередливыми — их удалось активировать лишь спустя сутки, когда престарелому транспорту получилось выбраться из системы Лючии. Впрочем, задержка оказалась даже полезна — некромант вдоволь напрактиковался в затуманивании мозгов напуганным сектантам, а гном вместе со штурманом и бывшим архижрецом — устроили профилактику древнему колонизатору.
— Кораблик, конечно, большей частью дрянь, — Готардо вытянулся на койке, пытаясь пристроить поудобнее ноющую спину. — Но построен прочно. Если над ним хорошенько поработать…
— Проще новый построить, — гном высыпал на стол груду разномастных деталей, собранных в доброй полусотне мест. — Хотя тут попадаются весьма любопытные вещички…
— На кой тебе этот хлам? — архижрец скривился от пронзительного запаха прокисших батарей и пыли. — Скажи, что нужно — я тебе за пять минут такое же в лаборатории соберу, — гном недоверчиво хмыкнул, и Готардо торопливо поправился. — Ну, за день точно.
Гарин усмехнулся повторно.
— Проблема в том, что я сам не знаю, что из этого выйдет. Просто чувствую — эти железяки удивительно славно подходят друг к другу.
— Да? — недоверчиво протянул архижрец. — Тоже какая-нибудь магия?
— Понятия не имею, — гном пожал плечами. — Но вряд ли — иначе бы все гномы умели колдовать. Я, к примеру, не умею.
— А другие могут?
— Заговаривают оружие, разведывают руды, отводят подземные воды от шахт, и все такое прочее. Звезд с неба не хватают, но…
— С ума сойти, — глаза архижреца горели. — А… этот, в черном, тоже с твоей планеты?
— Вроде как, — Гарин впервые задумался — может, его родной мир на самом деле не прячется под хрустальным куполом?
— А он далеко?
— Мы как раз пытаемся туда вернуться.
— И для этого вы вломились в храм? — Готардо непонимающе воззрился на собеседника. — Ни один телепорт не может осилить межзвездные расстояния, это даже детям известно.
— Проблема в том, что попали мы сюда именно при помощи телепорта. — гном потеряно вздохнул. — Экспериментального.
— Ничего не понимаю, — архижрец сел на койке, на время даже забыв о боли в спине. — У вас же был корабль!
— Ну и что?
— У вас нет координат? — у Готардо аж защемило в груди от восторга — он беседовал с пришельцем из другой галактики!
— У… моего друга есть координаты. У него нет кое-каких компонентов для ритуала.
— Какое отношение храмовые мероприятия имеют к межзвездным перелетам?
Гном почесал в затылке — у него сложилось впечатление, что они с Готардо не понимают друг друга.
— Межзвездным перелетам? — Гарин коротко хихикнул. — Вовсе нет, мой дорогой друг. Наш дом — вообще не в вашей… Вселенной, правильно? Да, вроде так.
Киркс проснулся от нестерпимого чувства жажды. Язык, казалось, застыл во рту одним шершавым куском, а голова гудела, словно по ней выстукивали маленькими, но тяжелыми молоточками.