"Фантастика 2025-140". Компиляция. Книги 1-24

Как приятно было, наконец, сбросить воображаемую маску! Я позволила себе активно жестикулировать и чуть ли ногой не топала для твердости. Правда разок снова обожглась о прутья клетки, но это того стоило!

— Я здесь из-за действий конкретного мага, а о сказанном тобой переселении души слышу впервые.

— Это что-то типа желания вашего здешнего демона. Он поместил меня в тело его любимицы, чтобы я вернула её. Или чтобы сила не пропала впустую. Я не знаю его мотивов, но факт остается фактом. Я – не Мабелла Глор.

— Ничего не понимаю, – Яна опустилась в кресло. – Если ты так странно пытаешься нас обмануть, чтобы я убрала клетку, лучше не стоит. Уж на вранье никакого союза точно не построишь.

— Я не лгу! – нужно было как-то доказать свои слова. – Так, ладно. Я расскажу то, что может знать только Катя, но никак не Мабелла. Например… вот, два года назад наш сосед-алкоголик наградил почти весь дом тараканами! Травили все вместе. Так мы с тобой и познакомились! Ещё ты постоянно жаловалась на соседку. Бабулю-кошатницу. Кстати, полгода назад я сорвалась с крыши как раз из-за её кота! Чёрного такого, с белыми ушами. Кажется, как раз он доставал тебя больше всех!

По мере моих слов глаза Яны всё больше округлялись. А на моменте, когда я сказала про бабулю и кота, откуда-то со стороны стены послышался совсем другой женский строгий голос:

— Подождите-ка…

Вдруг боковая стена исчезла. Оказалось, это была лишь иллюзия, за которой скрывались трое. Черноволосый статный мужчина в военной форме. От него исходила очень мощная энергетика. Полагаю, это был сам Эдвард Ноар. Рядом с ним стоял беловолосый оборотень, очень похожий на Итана. Только длинноволосый и без ушей, но зато глаза такие же желтые. Видимо, его старший брат Арс, которого якобы арестовали. Ну а впереди стояла пожилая леди, в ней я еле-еле узнала ту самую бабулю-кошатницу! Только балахон сменился на одежду аристократки, спина выпрямилась, бородавки пропали, а макияж появился. Что вообще тут творится?! У нас не подъезд, а какой-то портал в иной мир что ли?

— А вы подготовились, – я вздохнула. – А ещё мне про почву для союза что-то говорили.

— Люция, все сказанное может быть правдой? – спросила Яна, переводя взгляд на старушку. В этот момент Эдвард уже подошёл к жене и положил ладонь ей на плечо.

— Вот сейчас и узнаем, – леди сделала взмах рукой, и перед ней материализовался кот. В этот раз я была уверена на тысячу процентов, это точно он! Мой невольный убийца, что б его! Только сейчас чернохвостый был гораздо крупнее. Явно не простая зверюшка из нашего мира.

— Барселон, – с тяжелым вздохом начала Люция, – расскажи-ка мне, в момент нашего перемещения ты был не рядом. Не на крышу ли тебя занесла нелегкая?

— Что? – кот заговорил! – Ну да. Кажется…

— А там больше никого кроме тебя не было? – с нотками гнева проскрежетала Яна. Кажется, она до сих пор его недолюбливала.

Кот осмотрелся, но меня, разумеется, не узнал. Тело-то другое.

— Например, наивной доброй девушки, – я скрестила руки на груди. – Темненькой такой. С волосами по плечи. Которая вылезла тебя спасать прямо в пижаме и сорвалась вниз.

Услышав это, четвероногий вжал голову в плечи и попятился. Только вот сзади стояла его хозяйка, и было непонятно, кого он сейчас боится больше.

— Так это правда?! – пожилая леди не сдержала негодования. – Ты хоть понимаешь, что забрал душу невинного человека с собой?! Я уж молчу про убийство!

— Да не убива-а-ал я, – кот зашагал поближе к пустующему углу. – Я же не заставлял её лезть за мной! Не нужна мне была помощь! Она сама увязалась.

— Не нужна?! А чего же ты орал как резанный, что я даже у себя в квартире услышала?!

— И почему не рассказал обо всем сразу?!

На бедолагу кричали сразу три разгневанные женщины, пока мужчины сохраняли спокойствие. Ну, кроме Итана. Он уже оперся спиной о стеночку, опустился на пол, сел и шокировано мотал головой, в попытках переварить услышанное.

— Да я же не знал, что она умерла тогда! – промяукал кот, вжимаясь в стену. – Чего все накинулись?

— А как вообще такое возможно? – вмешался, наконец, Эдвард, глава ордена истребителей. – Мама, если ты не задумывала всего этого специально, перемещение души могло сработать, только если тело освободилось совсем недавно.

— Конечно, не задумывала! Однако сигналом к перемещению для нас была активация оружия, которое и убило Мабеллу. Какое же жестокое совпадение. Прости, Катенька. Я даже представить не могла, что мой глупый котяра утащит твою душу за собой.

— Знаете, мне было бы проще вас простить, если бы не клетка, которая обжигает при малейшем прикосновении.

— Да, – Яна вздохнула, – я сейчас уберу. Прости.

— Подождите-ка, – неожиданно вмешался Арс, старший брат Итана. – Вы вот так просто доверитесь ей?

— Конечно! – выкрикнул сам кот. – Ты что, не слышал всего сказанного?! Эта девушка – не Мабелла.

— Ты больше всех хочешь верить во все сказанное, несмотря ни на что, – хмыкнул Арс. – Тебя ослепляет мысль, что девушка, в которую ты влюбился, не жестокая убийца, а добрая заблудшая душа из другого мира.

Я на секунду растерялась. Взгляд невольно дернулся к Итану. Он также шокировано посмотрел на меня. Мы встретились глазами, а после одновременно отвернулись. Неловко как! Я покраснела? Надеюсь, что нет!

— Сожри меня демон, если я решу рассказать тебе ещё хоть что-то личное, брат, – недовольно рыкнул Итан, в то время как у меня по телу пробежали приятные мурашки.

— Арс, что ещё ты хочешь услышать? – со вздохом спросила Люция. – Слишком много из сказанного Екатериной сходится. Если Мабелла и могла узнать о каких-то мелочах из жизни Яны на Земле, то о перемещении Барселона с крыши – увы, нет. Ведь в этот момент её душа как раз покинула тело. Конечно, обстоятельства удивительные, но придется играть с тем, что есть у нас на руках.

— Но это не отменяет того факта, что они с Мабеллой могут быть заодно, – Арс перевел на меня испытывающий взгляд. – Из рассказов Итана ясно, что действовала ты вполне осознанно и старалась сохранять образ королевы оборотней. Едва ли это получилось у случайной девушки из другого мира без союзников. Не хочешь ли ты просто вернуть душу Мабеллы обратно?

По спине прокатился неприятный холодок. Я не очень хотела рассказывать о том, что кусочек сознания Маб до сих пор скрыт в зеркале. Ведь тогда я лишу её последней надежды. А так у неё останется хоть какая-то ниточка. Всё же Мабелла не так плоха, как казалось на первый взгляд. По крайней мере, у неё были причины стать той, кем она является.