"Фантастика 2025-140". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
Ближе к ночи я настолько перенервничала, что долго лежала и не могла уснуть. Вспоминала прошлое, анализировала настоящее и строила планы на будущее. В итоге встала с постели абсолютно невыспавшейся и неотдохнувшей.
Пока я, позевывая, попивала травяной чай, парни успели не только позавтракать, но и заложить карету и подогнать ее к крыльцу. Лисана, видя мое состояние, пыталась было отговорить меня от поездки, но поймав мой полный решительности взгляд, махнула рукой. Вот и правильно, нечего перечить ее светлости.
Наконец с приготовлениями было покончено и мы расселись по своим местам. Дино и Марко сели на козлы, я же с Лисаной
О, боже! Дорога до ярмарки заняла всего полтора часа, а у меня сложилось такое впечатление, что мы движемся уже вечность. Тело буквально одеревенело, а руки свело от напряжения. А все потому, что я пыталась при каждой встряске удержать попу на месте и не удариться головой.
С непривычки мне казалось, что наши парни специально везут нас по бездорожью, чтобы мы прониклись путешествием, хотя это было далеко не так. Просто в этом мире похоже никто не озаботился устройством приличных дорог, что показалось мне кощунственным. Сами же трясутся по этим кочкам!
Когда карета остановилась, я судорожно вздохнула от облегчения. Когда я первый раз путешествовала в подобном транспорте, оно было полностью завалено вещевыми тюками, которые надежно оберегали мое тело от ударов и падений. Сейчас же карета была абсолютно пуста и мне пришлось набить немало шишек, прежде чем дверца открылась и в ее проеме я увидела протянутую Дином руку.
Выйдя из пыточного транспорта, я сразу же попала в шумный водоворот из постоянно движущихся тел. Было не понятно, как нам удастся в такой суете встретиться с жителями Яблоневки, но, судя по уверенной походке Марко и Дино, они успели заранее обговорить этот момент. Что ж, придется довериться нашим провожатым и не задавать лишних вопросов.
Сама ярмарка меня впечатлила своим размахом. Казалось, ей нет конца и края. Расположившись недалеко от города на пересечении дорог, она привлекла внимание многих жителей этих мест. Оно и правильно, ярмарка-то сельскохозяйственная, и если каждый деревенский житель повезет на нее хоть одну живность на продажу, то в городе непременно образуется вонь и смрад.
Пройдя сотню метров, постоянно балансируя между движущихся тел, мы наконец-таки добрались до загонов с крупнорогатым скотом. Запах в этом секторе ярмарки был специфическим и мне не терпелось покинуть его как можно быстрее.
Оставив Дино дожидаться арендаторов, мы поспешили в противоположную сторону, где ушлые предприниматели предоставляли в аренду телеги, запряженные лошадьми, и возничих. Наняв всего за четыре серебряные монеты две телеги, я поняла, о чем так возмущалась Аннет. Меня здорово надули на деньги, когда я решилась закупиться у деревенских жителей. Да чего уж локти кусать, когда поезд уже давно тронулся в путь. Впредь буду умнее.
Арендовали мы телеги на завтрашний день, понимая, что после завтрашнего официального открытия ежегодной ярмарки такая возможность нам вряд ли представится. А сегодня это так, разминка для будущих торгов.
Три часа спустя мы вновь встретились у нашей кареты. Дино, подошедший за пять минут до нашего прихода, отчитался, что животные куплены и переданы семьям. Дальше забота о них ложится на плечи арендаторов, нам же останется только получать свою прибыль в виде одного ведра молока в
день.Нехотя забралась в салон и всю оставшуюся часть дороги я ехала молча. Во-первых, не выспалась, что сказывалось на моем настроении, а во-вторых, внимательно смотрела на мелькавшую за окном жизнь. Любопытство вызывало абсолютно все, что попадалось мне на глаза: дома, люди, животные.
Спустя сорок минут проселочная дорога свернула на проезжий тракт, ведущий в город. Здесь качество дорог было намного лучше и можно было спокойно сидеть, не переживая за сохранность бренного тела.
Город меня поразил своей красотой и необычностью. С одной стороны его омывал океан, другая часть была скрыта отвесной скалой, а третья — окружена равниной. По дороге я с интересом разглядывала улицы и дома, его жителей и диковинных зверей. Было очень занимательно и интересно.
Сам город представлял из себя сеть, состоящую из пяти колец, улицы которых вели к его центру, туда, где возвышался величественный храм богини Лиитании. В районе первого кольца жили нищие и попрошайки, в районе второго кольца — ремесленники, третье кольцо было отдано купцам и состоятельным горожанам, четвертое — магам, ну а пятое, в котором возвышался храм, — священнослужителям.
Дороги были вымощены камнем. Мне даже на мгновение показалось, что карета едет по асфальту, настолько у нее был ровный ход, особенно после проселочной дороги. Сами улочки и дома были чистыми, светлыми, с яркими пестрыми клумбами перед крыльцом. Казалось, что я и вовсе не покидала своего мира, а просто улетела в отпуск в небольшой европейский городок, который идеально сочетает в себе сказку и современным мир.
Но в каждой бочке меда всегда найдется ложка дегтя. Проезжая первое кольцо я невольно поразилась тому контрасту, что я открылся моим глазам. Повсюду нищие, бездомные, грязь и вонь от немытых тел, грубые окрики стражей и молчаливые, побитые жизнью взгляды.
Дома здесь мало чем отличались друг от друга. Каменные стены с небольшими окошками, одна входная дверь, открытая на распашку, и разбитый возле нее палисадник с хилыми растениями.
Проехав минут пять по грязным улочкам, я увидела два здания, которые совершенно не вписывались в местный колорит. Одно из них было раскрашено в голубой цвет, а второе — в красный. Лисана, едва увидев их, побледнела и как-то вся сжалась.
— Ты знаешь, что это за здания? — не удержалась и задала ей вопрос.
Лисана посмотрела на меня и отвела глаза.
— Знаю. Одно из них, то, что голубого цвета — работный дом…, — едва слышно ответила на мой вопрос.
— А красное?
Спросила, а сама уже знала ответ. Возле красного здания вдоль стены стояли молоденькие девушки, одежда которых ненавязчиво намекала на род их основной деятельности.
— Веселый дом, — подтвердила она мои догадки и низко опустила свою голову.
Да уж, так вот куда могли попасть мои девочки, если бы судьба не забросила меня в мир Лиитании. Во мне вскипела такая злость, что захотелось уши надрать местному правителю.
— Лисана! Не вини себя ни в чем! Ты не виновата, что ваш император не заботится о своих подданых!
После моих слов женщина в испуге подняла голову и посмотрела на окна.
— Тише ты, Мари! Не дай, богиня, услышат стражи правопорядка! Вмиг лишишься всего!
Я прикусила свой язык. Диктатура она и в другом мире диктатура. Не приведи Господь попасть под ее жернова, живым из нее точно не выбраться.