"Фантастика 2025-15". Компиляция. Книги 1-24

Сява смотрит куда-то в потолок и пытается насвистывать. Только у него плохо получается, и вместо свиста я слышу шипение. Или он так чревовещательно своих пацанов матом кроет? Ладно, не суть.

– Как же вы прочитали?

– Да что там читать, – удивляется женщина. – Там всего-то два слова – «трудоустройство» и «100 %». А что у вас здесь? Сетевой маркетинг? Или пирамида какая?

Называю ее «женщиной», а ведь она практически ровесница Вики. Вот только выглядит совсем иначе. Обрюзгшая, измотанная, махнувшая рукой на внешний вид. Мне знаком такой типаж, да он каждому знаком – мать-одиночка, положившая жизнь на алтарь счастья ребенка. В разводе, на двух-трех работах, сама в заношенной одежде и, как пить дать, лучшие куски подкладывает сыну на тарелку. Сама ест то, что остается, и в редкие минуты отдыха балует себя сладким и просмотром телесериалов, реалити-шоу, а может, и чтением любовных романов. Питание тому виной или еще что, но показатель здоровья у женщины совсем плохой, примерно как у Кира Кириченко, когда у него обнаружили эмфизему легких. Надо будет ее предупредить.

– Ни то, ни другое. Мы на самом деле помогаем людям найти работу. Вам нужна работа… Простите, как вас зовут?

– Людмила.

– Так вам нужна работа, Людмила?

– Я даже не знаю… Работаю в двух местах – в школе уборщицей и еще в одном офисе убираюсь вечерами. Платят мало, ни на что не хватает… У Левки уроки музыки недешевые, да и там он отлынивает, балбес! – она отвешивает сыну легкий подзатыльник, и лицо мальчика кривится.

Женщина вздыхает, теребит в руках старую залатанную сумочку, а я изучаю ее профиль. У нее прилично развит навык кулинарии, на уровне профессионального повара. Так почему же она за гроши моет туалеты и полы?

– Людмила, скажите, а кто вы по специальности?

– Так это… Кулинарный техникум закончила.

– А почему не работаете в этой сфере?

– Я в ресторане одном работала. Но там смены по двенадцать часов, а мне с Левкой еще надо заниматься, не могу я его одного на весь день оставлять. А потом, там хозяин ко мне приставал, а когда отказала ему, обвинил в воровстве, уволил и слух пустил, что я… – Она оглядывается на сына и не заканчивает мысль, но мне и так понятно.

– Сколько вы сейчас зарабатываете, если не секрет?

– Ой, да что там… Платят гроши. В сумме со всеми подработками и двадцати тысяч не наберется.

– Я хочу вам посоветовать все-таки бросить вашу работу уборщицей. Вы еще молоды, у вас вся жизнь впереди, а Левка – он уже парень взрослый, сам дома справится, да, Лев?

Лева жмет плечами. Скрипку он так и держит на коленях, бережно обнимая обеими руками.

– Могу я вам предложить чаю или кофе? – за спиной Людмилы вырастает Сява и цыкает зубом, чем пугает ее до полусмерти.

– Господи! Перепугалась-то как! Ничего не надо, спасибо.

– Как хотите, – обиженно отвечает Сява, оскорбленный в своих лучших чувствах. Где он только такого насмотрелся?

Слева в моем поле зрения интерфейс фильтрует подходящие вакансии на карте: «требуется повар», «зарплата от тридцати тысяч», «официальное оформление в штат», «вероятность трудоустройства Людмилы Назаренко выше 90 %». Вариантов много, больше десятка, и сейчас я просто отбираю самые лучшие. Параллельно делаю вид, что копаюсь в ноутбуке, – прикрытие того, как я на самом деле нахожу работу клиентам.

– В общем, так, Людмила. У меня есть для вас три варианта. Зарплата от тридцати до пятидесяти тысяч. Два – поваром в ресторан, и один – в кафе быстрого питания. Уверен, что вы с вашим опытом легко пройдете собеседование и вообще справитесь. Что думаете?

– А меня возьмут?

– Конечно, возьмут! – стараюсь заразить ее своей уверенностью. – Но у меня к вам просьба. Перед собеседованием оставьте Левку дома, а сами выделите себе день – наведите марафет, сделайте прическу, маникюр, присмотрите себе из одежды что-нибудь по фигуре, недорогое, но удобное, чтобы вам самой было комфортно. И, главное, не старящее вас. Вы же еще совсем молоды!

– Ой, не знаю…

– А здесь и нечего знать. Сделаете, как я вам сказал, и через пару дней уже будете работать в хорошем месте и за хорошую зарплату. Ну как, договорились?

– Ну… Ладно. А куда идти-то?

– Я сейчас вам запишу адреса заведений. Вы не могли бы пока подождать в коридоре? Я хочу поговорить с вашим сыном.

– Это еще зачем?

– Видите ли, я по образованию – детский психолог, – вру не моргнув глазом. – Я вижу, что вам одной тяжело его воспитывать, и я мог бы немного помочь.

К счастью, ей не приходит в голову требовать показать диплом.

– Хорошо.

Людмила тяжело, скрипя суставами, поднимается со стула, гладит Леву по голове и, оглядываясь, выходит из офиса. Мальчик, не ожидая ничего хорошего, ерзает на стуле, собираясь соскочить и пойти за матерью. Активирую «Распознавание лжи», мысленно продумываю диалог, еще раз изучаю его профиль – страха нет, интерес ко мне высокий, это хорошо.

– Левка, не дергайся, посиди, мы просто поговорим, хорошо?

Мальчик кивает.

– Музыкой занимаешься? – киваю на скрипку.

– Да, – отвечает он, и я чувствую тепло по телу.

– Нравится?

– Да, – меня обдает морозной волной по коже, да так, что я покрываюсь мурашками.

– Сыграешь что-нибудь?

Мальчик отказывается, то ли стесняется, то ли боится опозориться.

– Левка, я знаю, что не нравится. Мне тоже не нравилось, когда ро… мама заставляла ходить на музыку, – снова вру, а почти выскочившее «родители» меняю на «маму», чтобы ему было ближе. – Только я не скрипкой занимался, а фортепиано.

– Да мне тоже не нравится! – открывается он. – Просто мама хочет…

– А ты не хочешь ее расстраивать?

Он активно кивает.

– Я понял. А ты бы сам чем хотел заниматься?

– Мне компьютерные игры нравятся.

– А какие именно? Counter Strike?

– Не, я стрелялки не люблю. Мне Dota [62] нравится.

– Хорошее увлечение. А знаешь, как научиться хорошо гонять в «Доту»?

– Ну, тренироваться в нее, учить скиллы персонажей, тактики, смотреть, как играют топы… – воодушевленно рассказывает Левка.

62

Dota 2 – компьютерная многопользовательская командная игра в жанре Multiplayer Online Battle Arena, разработанная Valve Corporation. Является независимым продолжением карты-модификации DotA для игры Warcraft III.

– Это тоже, конечно, но для этого нужно много времени. И потом, думаешь, мама разрешить тебе так много играть?

– Нет, – сникает мальчик. – Полчаса в день, и то если все уроки сделаю и у нее настроение хорошее.

– Можно сделать так, чтобы и играть ты смог больше, и, главное, играть хорошо…

– Как?

– Во-первых, бросить музыку. Зачем тратить время на то, что тебе неинтересно и плохо дается?

– Да не… Мама обидится! Я же понимаю, что она много работает, чтобы мои уроки оплачивать. – Левка показывает редкое здравомыслие для своего возраста. – Я правда стараюсь…