"Фантастика 2025-15". Компиляция. Книги 1-24

Остаток пути мы молчим, а потом так же молча обходим ряды магазина – Вика выбирает продукты, а я сзади качу тележку. Загрузив корзину почти доверху, мы добираемся до кассы. Я выгружаю продукты на ленту, женщина в форменной пилотке равнодушно сканирует штрих-коды, скидывая пробитое в лоток, а Вика грузит все по пакетам.

– Шесть тысяч триста восемьдесят рублей, – подводит итог кассир.

Протягиваю ей карту, и она проводит ею по POS-терминалу, потом ждет соединения.

– Отказ.

– Минутку, – я открываю бумажник и пересчитываю наличность, но ее не хватает. – Попробуйте еще раз, пожалуйста.

– Можно быстрее? – возмущается кто-то из очереди позади нас.

Кассир жмет плечами и повторяет процедуру. Блин, неужели я сам не заметил, как потратил все с карточки?

– Отказ. Мужчина, не задерживайте очередь!

– Давайте я часть наличными заплачу… Вот, три тысячи восемьсот… – протягиваю ей купюры. – А остальное снимите с карты.

– Да что вы там возитесь? – раздраженно спрашивает какой-то толстый мужчина. – Время позднее!

– Понабрали, а денег нет! – восклицает бабушка с бутылкой кефира. – Я вон на пенсию даже творожка себе позволить не могу, а эти – шикуют! Ишь, понабрали!

– Сколько там не хватает? – спрашивает Вика.

– Две тысячи пятьсот восемьдесят, – подумав, отвечает кассирша.

– Вот, возьмите, – Вика протягивает ей три тысячи, берет сдачу и, взяв пару пакетов, идет на выход.

Чувствуя, как горят уши – сам же вечно настаивал, что все расходы на мне! – беру оставшиеся покупки и бегу за Викой. Догнав, говорю:

– Спасибо!

– Да не за что, Фил! Вместе живем, давно пора перестать деньги делить и считать, раз уж мы, как ты говорил, семья. Меня другое бесит, ты пойми! – она останавливается возле машины, открывает багажник и сгружает пакеты туда. – Ты занимаешься херней, ну признай это!

– В смысле? – плотно укладывая пакеты, я забиваю багажник.

– Да в прямом! Фил, тебе четвертый десяток, с твоим умом и способностями ты мог бы отличную карьеру сделать, а ты чем занимаешься? – Она хлопает дверцей и садится в машину.

Сажусь рядом, она выруливает с парковки.

– Вика, давай уже прямо поговорим. Ты же о бизнесе моем?

– Да какой это бизнес, Панфилов? Детские игры это какие-то, а не бизнес! Скажи спасибо, что я тебя люблю, но вот, честно, не верю я в то, что у тебя получится. Это совсем другие способности нужны – жесткость, хватка. А ты, уж извини, – размазня на постном масле. Продавать – да, это мы умеем. К людям подход найти, что-то впарить – это твое. Но, боже мой, какой из тебя бизнесмен? – Она резко тормозит и зло сигналит впереди стоящей машине. – Да езжай уже, зеленый давно, тормоз!

– Слушай, мы же еще даже месяца не работаем, а ты уже крест ставишь…

– Да было бы на чем ставить, Фил! Бросай ты это и возвращайся в «Ультрапак»! Петр Иванович только сегодня тебя вспоминал добрым словом. Сам подумай, сколько тебе надо будет работать и вкладывать своих средств, прежде чем добьешься хотя бы сопоставимых доходов с тем, что тебе Иваныч платил? Не хочешь к нему – не вопрос, я тебе уже говорила, что могу к подружке устроить в «Белый холм». Туда даже лучше будет, перспективнее.

Я и сам знаю, что все это так. И про «перспективнее», и про уровень доходов, и что бизнесу мне еще учиться и учиться… Но, черт возьми, времени с открытия агентства прошло всего ничего, всего-то две недели с небольшим, а она уже – уже! – не верит. Как не верила с самого начала. Сам понимаю, что, возможно, не прав, обижаясь на нее, но мое лицо краснеет и к ушам приливает жар. А может, тому виной последствия дебафа очарованности – снизившийся интеллект, но я горячо отвечаю, понимая, что пожалею об этих словах:

– Ладно, Вик, пусть я занимаюсь херней, как ты выражаешься. Пусть. Но, знаешь, моя бывшая, Яна, была намного терпеливее в этом плане. Четыре года верила в меня, представляешь? А ты? Хорошо, если пару месяцев…

«Да уж, Панфилов, умеешь ты… Какой же ты идиот!», – успеваю подумать, прежде чем в подтверждение моих мыслей Вика, резко вильнув к обочине, вдавливает педаль тормоза в пол.

Ваша репутация у Виктории Коваль понизилась!

Текущее отношение: Неприязнь 15/30.

– Пошел вон, – срывается с ее уст.

– Вика, извини, сказал, не подумав.

– Вон. И продукты свои забери!

– Вик… – Я не теряю надежды все исправить, но следующее уведомление говорит, что все напрасно.

Ваша репутация у Виктории Коваль понизилась!

Текущее отношение: Неприязнь 25/30.

У меня дежавю. Я забираю с заднего сиденья сумку с формой и выбираюсь из машины. Продукты забирать не стану, не хочу выглядеть в ее глазах последним жлобом. Иду вдоль дороги.

Машина Вики догоняет меня и останавливается. Стекло с моей стороны опускается:

– Фил, на этот раз все кончено. Серьезно. Это последняя капля. Я все решила. Не звони, не пиши, я такое не прощаю, – устало, но твердо говорит Вика. – С тобой было хорошо, но без тебя будет лучше.

Резко тронувшись, она уезжает, оставив меня на обочине. Закинув сумку на спину через плечо, я иду домой, благо недалеко.

Это был тяжелый день. Мои резервы духа и воли исчерпаны, а в душе какое-то опустошение.

Это был тяжелый день. Приду и сразу лягу спать. Обо всем произошедшем подумаю завтра.

Это был тяжелый день…

Глава 11 Все те же портреты на фоне

Всегда очень тягостно новыми глазами увидеть то, с чем успел, так или иначе, сжиться.

«Великий Гэтсби», Фрэнсис Скотт Фицджеральд

Лежа в постели, долго не могу уснуть. Васька, словно чувствуя мои душевные терзания, потоптавшись на груди, устраивается под боком и успокаивающе урчит. Брошенный мужик с кошкой в постели – не самый героический образ, но даже у Карата был свой Гранд [67] . Обняв подушку, зарываюсь в нее, но в голове слишком много мыслей, мозг активно работает, не желая засыпать.

67

Карат – герой серии книг Артема Каменистого о мире Улья. Гранд – его кот.