"Фантастика 2025-15". Компиляция. Книги 1-24

— Юная леди, — улыбнувшись, поклонился человек. — Господа и дамы. Меня зовут Альфаир, мне сообщили, что вам нужна помощь. Я проведу вас до выхода из Зазеркалья.

— Ты тот человек, что был наверху, — удивленно произнес Рич.

— Совершенно верно.

— Тебя взрывом выбросило из окна. Как ты выжил?

— Никак, — вновь спокойно улыбнулся Альфаир. — Через барьер без печати Небожителей живым не выйти. А барьер спадет только через несколько минут.

— Но как ты… Что ты…

— Это не имеет значения, — улыбнулся он.

— Ты вообще живой или мертвый? — спросила Метелица.

— Я отражение. Отражение в зеркале, оно живое или мертвое?

— Я не знаю.

— Правильный ответ — это не важно. Не имеет значение какой я. Важно лишь то, что я могу вывести вас отсюда.

— А кто… — замялся я. — Кто сообщил вам, что мы здесь? Что нам нужна помощь.

— Эти знания лишь подвергнут вас опасности. Вы же не хотите подвергать опасности столь прекрасное создание, — улыбнулся он Нате.

— А ты можешь рассказать хотя бы, что там случилось?

— Я не знаю, — продолжал улыбаться обгорелый парень в наполовину сгоревшем черном костюме.

— Но ты был там.

— Нет, там был Альфаир.

— Но Альфаир это ты.

— Верно.

— Так ты был там?

— Нет, меня там не было.

— Что за бред, — фыркнула Метелица.

— Не бред, а переплетение возможных вероятностей.

— Это разные версии одного человека, — примерно понял я суть происходящего. — Один Альфаир умер, другой стал отражением зазеркалья, третий выжил, и так бесконечное множество разных Альфаиров собралось в этом месте. Один из которых это ты, проводник по Зазеркалью.

— Эзотерики могут гордиться вами, господин Эзо, — поклонился обгорелый. — Те их вариации, что дожили бы до этих дней.

— И много таких? — усмехнулся я.

— Сколько будет, если бесконечность разделить на миллирады вариантов?

— Все еще бесконечность.

— Теперь представляете истинные возможности этого места? — улыбнулся Альфаир. — Но не стоит тут задерживаться, это небезопасно. Прошу, следуйте за мной.

— А вы осознаете, что вы отражение, — спросила Айрин, пока мы отдалялись от пылающих руин.

— Это как посмотреть. Для меня все очень даже настоящее, это вас я воспринимаю как отражения моего мира.

— А вы видели Королеву Червей, что правит Зазеркальем?

— Я с ней знаком.

— А правда, что ей служит говорящий кролик?

— Нет, он служил предыдущей королеве.

— А говорящая гигантская гусеница тут есть? А плоские люди с карточными мастями? А торговец шляпами с шизофренией?

— Юная леди, это Зазеркалье. Тут может быть все, что угодно. Наверняка найдется и плоская гусеница, торгующая шляпами, и гигантская карточная масть с шизофренией, и много чего еще можно повстречать.

— А тот артефакт из-за которого произошла битва, — вставил Рич. — Вы знаете, что это было?

— Знаю, — улыбнулся проводник.

— И что это было? — терпеливо произнес Рич.

— Вам эта информация никак не поможет, поверьте. По разным причинам.

— А если мы можем попасть в Зазеркалье, — не унималась Айрин. — То и вы можете попасть к нам?

— Это возможно, теоретически, — кивнул Альфаир. — Но вас сюда привели, а значит и меня должен кто-то позвать.

— Кто нас привел? — в этот раз уже удивился я.

— М-м… — задумался проводник. — Зазеркалье?

— Если вы знаете, где выход, — послышался недовольный голос Метелицы, — почему не помогли Нате вернуться в наш мир?

— Разве? — наигранно удивился горелый. — А мне кажется, я только и делал, что помогал ей.

— Вы ничего не делали. Нам пришлось ловить ее.

— И теперь вы думаете, что это вы ее спасаете, — понимающе кивнул Альфаир. — В вашем мире все так и было бы. Но в зеркале левое становится правым. В Зазеркалье все всегда наоборот. Это она вас поймала, она помогает вам выйти. Кстати, вот и выход. На этой чудесной ноте вынужден вас покинуть, а то некрасиво разгуливать по улицам и болтать, когда ты мертв. Тут это считается неприличным.

После этих слов, горелый еще раз улыбнулся, обвел всех взглядом, подмигнул Нате, а затем упал замертво, прежде чем мы успели что-то сказать.

— Ну прям натуральный джентльмен, — нарушил затянувшуюся пауз Зак.

— Он точно мертв, — проверил Рич. — И уже почти остыл.

— И зачем он нас сюда привел?

Мы стояли у того же здания, в котором появились в Зазеркалье. Разве что теней стало меньше. Похоже, все отражения готовились ко сну в своем иллюзорном, но настоящем для них самих мире.

— Когда мы вывалились из разлома, там ведь точно не оставалось портала, — хмурился Зак. — Не оставалось ведь?

— Не оставалось, — вздохнула Метелица. — Но раз привел, то пойдем посмотрим. Все равно некуда больше идти.

Портал оказался на месте и выглядел в точности как разлом, через который мы попали на погост. Разве что легкие искажения на поверхности появились. Верный признак того, что разлом собирается схлопнуться.

Я уверен, что появились мы на пустой парковке. Вернулся ли разлом сам по себе или что-то другое стало причиной, мы так и не поняли.

Но тем не менее, выбора у нас тоже не оставалось. Метелица, держа Нату на руках, первой вошла в портал. Внешне ничего не произошло и мы последовали за ней.

То же здание, то же место, только в этот раз луна светит через недостроенные перекрытия. Я вдохнул холодный вечерний воздух и понял, что в Зазеркалье все ощущалось иначе. Даже запахи там были какими-то блеклыми.

Все тут же принялись воплощать длани, радоваться жизни и веселиться. Пока не увидели Метелицу, что стояла, поджав губы, словно готова была разрыдаться.

— Ната, — пискнула она.

И только в этот момент все поняли, что девчушка почему-то не перешла с нами. Мы здесь были впятером, как и в начале.

Глава 6 Сегодня монаху повезло, пусть живет, старый говнюк

— Эй, эй, — обнял я девушку. — Она точно вышла, иначе бы мы увидели ее на той стороне.

— Надо проверить, — прошептала Метелица.

— Разлом схлопнулся, — ответил Ричер. — Похоже, Анима все это время считала, что мы не покидали погост.