"Фантастика 2025-15". Компиляция. Книги 1-24

— Что, наябедничаешь опять старшему?

— Сам тебя с вышки сброшу. Вытаскивай давай, хватит отвлекаться на ерунду. Радиус большой, два теневика не справятся.

— Да блин.

— Что?

— Один теневик развеялся.

— Тревога?

— Да нет, опять вылетел за радиус. Сейчас, сейчас, уже снял с телевизора.

— Четвертый ранг, а разведчиков все еще не усилил. На сколько он у тебя оттягивается? На три километра? Смех.

— Сам бы тогда поразведывал.

— Я могу. Только ты тогда нахрена нам нужен будешь?

— Я… Дух перестал слушаться.

— Тоже за радиус выполз?

— Нет, просто не подчиняется.

— Давно?

— Не знаю, только что попробовал его сместить, а он ни в какую.

— Так, все, я поднимаю трево… хр-р…

— Эй…

Молодой паренек лишь успел обернуться и увидеть одним глазом своего товарища с торчащей из глазницы спицей на цепи. Одним, потому что второй глаз оказался пробит другой спицей. Через мгновение оба тела будто бы кто-то схватил и утащил в неизвестность.

На базе пропажу двух людей сразу не заметили. Высокоранговые некроманты были чувствительны к чужой смерти, но в данный момент потусторонний план и так вибрировал из-за происходящего в городе.

Потому никто особо не придал значение парочке импульсов, но проверку все же устроили.

Безопасник, находившийся в штабе, пустил перекличку через чат интерфейса, нервно проглядывая сообщение. Когда он понял, что два дозорных не отписались, заметил, что их имена просто исчезли из А-поля.

Сделать, правда, с этой информацией он уже ничего не смог из-за пробитой головы. Возможно, он бы смог подать тревогу после того, как его душа воскреснет в филактерии, только вот она была перехвачена странным синим пламенем, после чего связь с маяком сгорела, а сам призыватель полетел в чертоги покровителя.

И вот тут произошло странное. Покровитель вмешался напрямую в дела смертных, предупредив остальных. Такое не приветствовалось среди сущностей. И если кто-то узнает, то виновник будет сильно сожалеть о своем поступке следующие пару веков.

— На нас напали, уже в лагере, — раздался крик прямо в центре оперативного штаба.

В следующий миг пространство заволокло дымом. Импульсы смерти начали бить чаще.

* * *

Это оказалось одновременно легко и трудно. Легко, потому что я смог протащить всех Касанием Теней аж до самой базы. Трудно, потому что тут хватало бесплотных разведчиков. Кого-то пришлось грохнуть моему усиленному теневику. Других перехватил Пепел, взяв под контроль.

Так мы добрались до дозорной башни, где я вывел Сиил из теней, а затем забрал тела дозорных. Пепел сделал так, чтобы они не смогли переродиться или хотя бы сделали это как можно позже. Все-таки, когда имеешь дело с адептами смерти, даже вилка в глаз не панацея.

Сиил устранила еще одного охранника, судя по всему главного, но после этого нас спалили. До сих пор не понимаю, на чем мы прокололись. Резчик провел нас до лагеря, дальше хаотическая маска помогла определить местоположение базы. Саму базу я не видел, но концентрация Анимы подсказывала, что там что-то есть. По-настоящему имбовый артефакт.

Пепел провел нас сквозь барьер, не потревожив охрану. По крайней мере ту часть барьера, что относилась к темной магии. Тени укрыли от большинства защитных систем. Как нас вычислили? Ладно, уже не важно.

У нас была фора в несколько секунд, пока они сообразят, что происходит. Дымовая граната прямо в центр контейнера, оборудованного под оперштаб. Я вышел из тени и в тот же момент Резчик пробил сердце очередного ублюдка.

Этому уже ничего не поможет. В то же мгновение комната наполнилась синим пламенем и это был не огонь Пепла. Это был сам Пепел. Он превратился в высокого скелета, объятого пламенем, посох стал пылающей косой и в довольно тесном пространстве воцарился ад.

Огонь меня не трогал, то ли из-за того, что мы были в одной группе, то ли хаотическое одеяние спасало. Но пока адепты в дыму и пламени пытались понять, что происходит, я рванул к следующей цели. Просто ударил в спину и сразу рывок к третьей.

Последний Именованный, к которому тянулся Резчик, оказался наиболее опытным. Успел выставить щиты из праха, зеленоватой энергии и даже сам начал превращаться в какое-то облако тумана.

Костяное лезвие прошило все защиты не встретив сопротивление. Кинжал уткнулся в грудь ублюдка и мне потребовалось приложить все силы, чтобы не пустить лезвие дальше. Счет шел на мгновения, но некромант сообразил, что к чему и медленно начал принимать свой обычный вид.

— Знаешь, что это такое? — спросил я, глядя в бледное лицо.

— Резчик, — нервно сглотнул он.

Это сильно упрощает дело. Кинжал сам рвется к центру, мне приходится его сдерживать. Так что если ублюдок дернется, то окажется в костяном чертоге раньше, чем успеет выговорить «филактерия».

Краем глаза я следил за обстановкой. Пепел закончил в нашем блоке, ювелирно испепелив врагов и почему-то вообще не тронув оборудование. Странное пламя.

На улице Сиил с моим Ящером разбирались с остальными, Гамбо прострелил пару голов, сидя на той вышке, где мы забрали первых ублюдков. Но больше всего меня удивил Грегор. Он сражался с таким остервенением, что даже мне становилось страшно. Да и меч, который сувенир на память, показывал себя очень хорошо.

Некроманты, как и многие другие служители смерти, чаще всего шли по пути повелителей. Много миньонов, соответственно упор на ману и количество отпечатков. В ближнем бою они мало чем отличались от простого человека. Большинство защитных механизмов сводилось не к тому, как не умереть, а как потом воскреснуть. Или умереть так, чтоб не на совсем, а полежать денек-другой и пойти дальше по своим некромантским делам.

Это было одной из причин, почему мы так легко победили. Вторая причина во внезапности атаки. Они учли буквально все, кроме теневика-именователя в компании с одним из опытнейших служителей смерти. Третья причина, к сожалению, заключалась в том, что в этом лагере не было ни одного сильного противника.

Единственный призыватель седьмого ранга сейчас был прижат к стенке и морщился от боли из-за наличия лишних костей в организме. Хорошее место для шутки про переизбыток кальция, который убивает. Но шутить сейчас не хотелось, потому что весь наш план трещал по швам.

Еще больше бесило, что половина из дохлых ублюдков скоро где-нибудь возродится в своих норах. Или уже это сделали. Да даже в самом штабе Пепел действовал резко. Я помню, сколько времени он потратил, чтобы уничтожить некроманта из собственного клана. Сегодня же задача стояла вывести из игры здесь и сейчас.

— О, Гильермо, дружище, — радостно, словно встретил старого приятеля, произнес Пепел. Вот кто точно никогда не унывает. — Какими судьбами тебя занесло в этот гадюшник из солнечного Рима?

— Пепел, — криво улыбнулся тот. — Молодец, ты нас сделал. Признаться честно, мы все радовались твоим успехам. Твоими руками многие в Ковене поднялись по карьерной лестнице.

— Это он про то, как я за год порешал половину их верхушки, — обернулся Пепел к Грегору. — Ты не подумай, я вообще мужик компанейский, но эти ребята в край берега попутали.