"Фантастика 2025-15". Компиляция. Книги 1-24

Теперь она обиделась, сбрасывает звонки, не отвечает на сообщения, и вообще, мистер Хаген, сэр, что бы вы посоветовали?

– Вряд ли я смогу помочь, – пожал Хаген плечами.

Марат достал телефон и показал фотографию:

– Смотри, сегодня она выложила фотографию, словно специально для меня! Хочет, чтобы я ревновал?

Симпатичная девушка сделала селфи в окружении двух парней и подписала фото: «Как приятно, что старые друзья тебя не забывают!»

– Она же это специально! – повторил Марат. – Она учится в университете, я поехал туда, чтобы извиниться, но подруги сказали, что она ушла… Не знаю, что и думать.

– Ну, тогда все проще. Она манипулирует, значит, ты ей не безразличен. А вообще, парень, нельзя забывать о свиданиях. Ты виноват, проще признать это, чем…

– Она тоже виновата, – перебил его Марат и надулся. – Не могла напомнить? То каждую минуту пишет, то специально молчит. Вот что мне делать?

Хаген открыл карту и попытался отыскать девушку. Ее метка была подписана как «Девушка Марата Мадалиева» – без имени. Она находилась в каком-то доме в Саммерлин.

– А дома? – спросил Хаген. – Домой ты к ней заезжал?

– Нет…

– Попробуй.

– А, – махнул рукой Марат. – Действительно, почему я не подумал, что она может быть дома? Тогда ничего страшного.

Хаген никогда не считал себя знатоком отношений, скорее, он был дилетантом, вроде того парня, который в первый же день хочет поднять самую тяжелую штангу в спортзале. Но сейчас у него было ощущение того, что Марат совершает ошибку, слишком легкомысленно относясь к обиде любимой.

– То есть ты переживал, когда увидел ее селфи с двумя парнями, но решив, что она страдает дома в одиночестве, успокоился?

– Ну да, а чего такого? – не понял Марат.

– А то, что она ждет, когда ты появишься и извинишься! – Майк повысил голос. – Лично, а не при помощи стикеров из WhatsApp.

– Ну, может быть, попозже… вечером.

Ощущение непоправимой ошибки только усилилось.

– Прямо сейчас! – рявкнул Хаген. – Вечером может быть слишком поздно!

– Да ладно, чего ты так за меня переживаешь? Мое дело, я сам разберусь.

– Я тебе честно скажу, парень, я не специалист в отношениях, но зачастую советы от тех, кто в этих отношениях потерпел много неудач, важнее, чем советы успешных. В отличие от тебя я знаю, что такое сожаление о прошлом. Поверь мне, чем позже ты начнешь ненавидеть себя за прошлые поступки, тем лучше.

Марат перестал улыбаться и нахмурился:

– Хорошо, если ты так настаиваешь…

Парень быстро ушел. Хаген достал из рюкзака ноутбук и папку с дизайн-документом будущей игры, набрал в грудь побольше воздуха и попытался успокоиться.

* * *

В книге о создании игр Хаген как раз прочитал главу о важности правильной презентации проекта для потенциального инвестора. Ведь любой человек, который хотел создать игру, сталкивался с необходимостью найти того, кто даст на это деньги. И пока что Деннис Сазер был единственным кандидатом на эту роль.

Первый питчинг самый важный, поэтому Хаген волновался. Кроме того, переживал за свои показатели: уверенность, принятие решений и все остальное болтались в районе чуть выше шестидесяти процентов. Эх, некстати Фернанда нанесла ему грязный удар! Хотя… когда удар в пах может быть кстати?

Но терять время и возможность поговорить с Деннисом, когда у того хорошее настроение, не хотелось. С другой стороны, Майк только один раз видел того в плохом настроении – когда раскритиковал его идею игры.

Поэтому – вперед. Хаген заглянул в офис Денниса, где тот просматривал что-то на экране компьютера.

– А! Мой лучший каскадер Майк Хаген! – Продюсер поднялся. – Если хочешь, могу рекомендовать тебя одной студии, им нужны актеры, вдруг станешь вторым Харрисоном Фордом?

– Спасибо, я не хочу им быть. Я вообще не хочу быть актером. – Хаген положил перед Деннисом папку. – У меня есть другие планы.

Хаген быстро, но подробно рассказал о своей игре. Используя приемы из книги, он для начала похвалил идею Денниса, а потом упомянул ее слабые места и предложил «несколько изменений». Хозяин кабинета слушал с вежливой улыбкой, иногда кивал, но других эмоций не проявлял.

«Ну, и где все мои силы эмпатии и убеждения? – подумал Хаген, вытирая пот. – Сейчас самое время для проявления моих сверхспособностей». Но сверхспособности не помогали. Разве что уложить Денниса с помощью Счастливого удара? Но это вряд ли убедит его отказаться от своих обезьян-каратистов в пользу задрота-боксера из игры Хагена…

Последние фразы презентации Хаген договаривал уже без воодушевления.

Деннис скривился в покровительственной усмешке, а потом даже заговорил с ним как с ребенком:

– Что, прямо вот так вот сел и придумал игру? Знал бы ты, парень, сколько вас таких пристает к игровым разработчикам на конференциях. Каждый считает, что придумал гениальную штуку, которая изменит индустрию…

– Прямо как твоя игра про каратиста-мстителя? – отозвался Хаген. – Или про этих, зомби-инопланетян…

По резко поменявшемуся выражению лица Денниса он понял, что уязвил продюсера. Секундой позже система подтвердила, что Майк нанес критический урон словом, понизив дух и уверенность собеседника.

– Сейчас речь не обо мне, – ответил тот после молчания. – Я хотел бы оградить тебя от пустых мечтаний.

Хаген показал на свою папку:

– Количество страниц в моем дизайн-документе говорит о том, что они не такие уж и пустые.

– Ага, написал ты изрядно. – Деннис весело подбросил папку на ладони. – Но есть ли у тебя опыт в игровой разработке?

– У меня есть кое-что получше, – как можно увереннее сообщил Майк. – Вся моя жизнь – это игра.

– Если тебе нужно какое-то мнение прямо сейчас, то могу отметить две ошибки. Во-первых, ты не показал мне ни одной картинки. Да, ты очень живо прыгал и боксировал воздух, изображая, как твой протагонист будет воевать в тюрьме на ринге из досок…

– На деревянном ринге, – поправил Хаген. – Реальная история…

– Неважно, – отмахнулся Сазер. – Без картинок твоя презентация становится тяжелым набором слов и описаний. Ее никто не будет читать! Во-вторых, ты ни слова не сказал о деньгах, а из-за этого складывается впечатление, что ты понятия не имеешь, что игры такого уровня и детализации требуют работы десятков, если не сотен специалистов! Знаешь, я видел, как ты потешался над моими старыми играми. Но между твоей и моей идеей есть существенная разница. Мою можно воплотить хоть завтра, а твою нет. Демоверсию моей игры про обезьян-каратистов смогут сделать индийские программисты на аутсорсе, а твою потянет только сильная студия.