"Фантастика 2025-15". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
– Или я буду избивать кого-то! – ухмыльнулся Майк.
– Да ты шутник! Если судить по твоей сегодняшней драке, это вряд ли.
Хагену даже понравилось, что Фернанда постоянно пыталась его подколоть. Сразу же хотелось доказать, что она не права.
На первый взгляд могло показаться, что постройка такого сооружения в пустыне не окупится. Майк не мог представить, что центральный зал бункера будет полон зрителей, а в коридорах станет не протолкнуться. Ехать сюда далековато для бешеной популярности, это же не «Диснейленд».
Но Фернанда рассказала, что основная прибыль, конечно, будет идти от ставок. При этом все участники тотализатора
Эта маленькая деталь выгодно отличала эти подпольные соревнования от легальных, где врали все: и бойцы, и тренеры, и продюсеры. Парадоксальным образом подпольные соревнования гарантировали, что боец не ляжет ради чьих-то сомнительных схем обогащения.
Именно поэтому Эстебан так надеялся на Хагена. Ведь парень был непредсказуем, и только сам Эстебан знал, на что тот способен, и ждал проявления его чудесных способностей на ринге в бункере.
Майк для него был своего рода читом, с помощью которого можно заработать много денег. Но обвинить Эстебана в обмане было нельзя, ведь он не планировал сговора или подставных матчей, будучи просто уверен в исходе поединков с участием Малыша-Синеглазки.
Для остальных Хаген выглядел как обычный боец легкой, если не сверхлегкой, категории. Далеко не красавец, серый и совершенно незаметный. Возможно, знатоки вспомнят, что недавно этот парень подавал надежды, но потом его погубили наркотики. Для них все наследие Хагена – парочка смешных видеороликов на YouTube.
Фернанда проводила его до машины. Сев за руль, Майк спросил:
– Как думаешь, Эстебан хочет заработать? У него много денег?
– Денег всегда не хватает. А зачем тебе?
– Ищу инвесторов для одного стартапа, – ответил Майк.
– Если это что-то легальное, то бесполезно. Эстебан не любит ждать. Он любит получать сразу много и быстро.
– А ты?
– Сколько тебе надо? – серьезно спросила девушка.
– Миллион. Может, пять. Сколько есть.
Фернанда только ухмыльнулась и захлопнула дверь:
– До свидания, стартапер. Доедешь до дома – выпей смузи и ложись спать.
Глава 31. Нокаут
Почему люди не могут иметь то, что они хотят? Вещей достаточно, чтобы удовлетворить всех; все же у каждого есть ненужная вещь.
Хаген перестал удивляться резким изменениям в жизни. Казалось, невозможно привыкнуть к тому, что он создатель, идейный вдохновитель компьютерной игры. Теперь же он умудрялся управлять сразу двумя проектами: спортзалом и разработкой игры. В офисе пока что никого не было. Художник разрабатывал концепты удаленно, а главный программист еще не прибыл. А впереди маячил и третий проект – уже в пятницу начинались бои в бункере…
Вообще, Майк удивлялся, почему раньше не решался ни на что подобное? Ведь те же игры заняли существенную часть его жизни, и при определенном желании он без всякого интерфейса мог бы пойти учиться этому делу. «Все дело в страхе, – решил он. – Я был слишком запуган и не верил, что мечты можно воплощать».
В
понедельник утром Хаген снова набрал номер той станции, где карта отображала метку Романа. На этот раз ответил знакомый голос:– Станция заправки, чем я могу вам помочь?
– Роман? Это я, Майк Хаген. Мы были в…
– Привет, камрад! – тут же ответил Роман. – Рад, что ты меня не забыл. А то мы как-то резко разошлись…
– Недавно я оставил тебе сообщение в какой-то русской социальной сети…
– Это бесполезно, камрад, использование русской соцсети – это только отягчающее обстоятельство для меня. – Бывший сокамерник невесело рассмеялся. – Я же под надзором ФБР. Или ЦРУ. Или DHS [122] . Или еще какой-то алфавитной организации. Из тюрьмы выпустили, а вот к интернету мне лучше не подходить.
122
The United States Department of Homeland Security (DHS).
Роман рассказал, что имел право выбирать любую работу, но сам решил держаться подальше от интернета, чтобы не давать повода для подозрений. Поэтому устроился техником на станцию заправки электромобилей. Предложение Хагена попробовать себя в роли ведущего программиста он воспринял с энтузиазмом:
– У меня есть опыт разработки игр, камрад! Ты знаешь, что идея есть у каждого школьника? В свое время я сделал игру, и она даже продавалась! Не суперхит, но разработку удалось отбить с плюсом! А потом я попал в тюрьму и забросил поддержку…
Игра Романа называлась «Зомби на стройке». Нужно было бродить по недостроенному небоскребу и воевать с толпами рабочих-зомби с помощью подручных строительных инструментов. Причем, чем сложнее ты собирал аппарат для убийства зомби, тем больше получал очков.
– Что же вы постоянно про зомби все делаете? – удивился Хаген. – Будто других тем нет.
– Есть такое понятие, Майк, – тренд. Вот зомби с определенного времени в диком тренде. Просто, понятно, страшно. Ну и бюджетно, конечно, ведь загримировать зомбяка в разы проще, чем придумывать и оживлять жуткую тварь из другой галактики.
– Думаю, вы поладите с Деннисом, – сказал Хаген. – У вас много общего.
– Он тоже сидел за хакерство?
– Нет, но он тоже делал игры про зомби, правда, плохие! – Майк рассмеялся.
Роман сказал, что приедет в пятницу. И пообещал найти дополнительных программистов, если понадобится.
В середине недели Хаген и Сазер посетили выставку и форум разработчиков игр, но ни там, ни там не добились успеха. Под руководством старшего партнера Майк освоил навык деловых переговоров, но первого уровня было явно недостаточно, чтобы убедить кого-либо.
Он, конечно, старался заразить слушателей своей Реверсивной эмпатией, но, похоже, инвесторы были опытными дельцами – никто не купился на пылкость Хагена. Во всяком случае, презентация никого не впечатлила.
– Это все, что у вас есть по проекту игры? – удивился один потенциальный инвестор, восьмидесятилетний финансист из Нью-Йорка. В своем клетчатом пиджаке он походил на кого угодно, но только не на человека, который вкладывался в разработку игр.
– Да.
– Этого мало, молодые люди. Я не могу отдать миллион долларов за картинки. Идея, может, и хороша, но ведь это только идея! А идея игры есть у каждого…