"Фантастика 2025-15". Компиляция. Книги 1-24

Я, отложив на журнальный столик телефон, встаю и подхожу к стойке администратора. Заметив мое движение, она моментально преображается – выпрямляет спину, кладет руки на стол и, улыбаясь глазами, изображает готовность выслушать:

– Да?

– Екатерина, простите… Простите, что лезу не в свое дело, но просто хочу сказать… Все у вас будет хорошо! Я знаю.

– Правда? Ой, простите… – зардевшись, спохватывается она. – А откуда… А с чего…

Я смотрю ей в глаза, киваю и повторяю:

– Все будет хорошо.

Вернувшись на свое место, продолжаю чтение, успев заметить, что ее настроение немного улучшилось. Совсем немного, может на два-три процента, но стало лучше.

Поздравляем! Вы улучшили навык эмпатии!

Ваш текущий уровень навыка – седьмой!

Получено очков опыта за улучшение навыка: 500.

Я, честно, не специально. Знал, что до этого повышения недалеко, но абсолютно не представлял, как прокачивать эмпатию. Теперь знаю, что надо ставить себя на чужое место и, сопереживая, пытаться понять, что чувствует человек.

Процесс подстрижки проходит без приключений. Мастер, женщина средних лет с выбритыми висками, проясняет, как я хочу постричься, понимающе кивает и берется за дело. Под жужжание машинки наблюдаю за своим преображением в зеркало. Вжу-у-ух, и длинная прядь справа падает на пол. Вжу-у-ух, и я становлюсь похож на героя Гари Олдмана в «Пятом элементе».

После мытья головы и укладки система выдает ожидаемое повышение показателя харизмы:

Показатель харизмы увеличился! Харизма: +1.

Текущее значение: 14.

Получено очков опыта за улучшение основной характеристики: 1000.

Вот что происходит, когда качаешься целенаправленно. Довольно рассматриваю себя в зеркале, благодарю мастера, оставляю чаевые и иду к стойке. Расплатившись, подмигиваю Екатерине:

– Выше нос, Катя!

Она, улыбнувшись, кивает:

– Спасибо. До свидания!

Из цирюльни перебазируюсь в кофейню поблизости. Прокачка прокачкой, но мне нужна крыша над головой, до окончания срока текущей аренды меньше недели, и сроки поджимают. Просматриваю варианты на сайте аренды жилья, выставив свои фильтры: район поближе к родителям. Там и парк для бега хороший, и воздух чище, и отличный бюджетный фитнес есть с бассейном и группой бокса, то, что надо, в общем. Еще недалеко симпатичный бизнес-центр с небольшими кабинетами в аренду – думаю, мне пригодится свой мини-офис под зарождающуюся, но до конца не оформившуюся идею своего дела.

Варианты есть, но по каждому номеру, который я набираю, мне отвечают риелторы. На одного из них я попадаю дважды и решаю найти квартиру через него. Диктую свои требования к жилью, и он сразу же подбирает несколько вариантов, предлагая начать просмотр после обеда. Мы договариваемся о месте встречи.

Смотрю на часы – есть еще часа три. Чем бы заняться? Сегодня ездить на встречи вхолостую не хочется. Может, съездить домой пообедать? Да нет, потеря времени.

Звоню родителям, Кире, делюсь последними новостями, а потом, допив кофе, звоню Вике. Она долго не берет трубку, но все-таки отвечает:

– Слушаю, Фил.

– Вика, можешь подсказать адрес проживания Гриши Бойко? Я знаю, у тебя точно есть.

– Это еще тебе зачем? – настораживается она. – С Бойко все в порядке?

– Помнишь ту ночь, когда мы с тобой первый раз…

– Помню, не продолжай.

– В ту ночь Гриша под утро домой вернулся, и жена его не пустила. С тех пор он живет у Кирилла Кириченко, вчера они ездили к ней, но она снова его выгнала. Пропадает парень! Жена беременна, понимаешь, а у ребенка должен быть отец!

– Это я как раз хорошо понимаю, – задумчиво произносит Вика. – Я не понимаю, при чем здесь ты?

– Я съезжу поговорю с ней. Попытка – не пытка.

– Ты что, мать Тереза? Тебе везде свой нос надо сунуть?

– Ты так это видишь? Правда?

Молчание в трубке. Поймав взгляд официанта, я жестом показываю ему, чтобы он принес счет за кофе. Вика откашливается и наконец отвечает:

– Извини, Фил. Ляпнула, не подумав. Записывай адрес…

Водитель Uber, грузный усатый кавказец, всю дорогу рассказывает мне о своих внуках, а я, поддакивая в нужных моментах, думаю: а в самом деле, зачем я в это лезу? Гонюсь за важными социальными деяниями? А ведь воссоединение семьи может принести много очков опыта. Прокачиваю репутацию с Гришей? Мню себя тем, кто может вершить человеческие судьбы?

Я мотаю головой, не соглашаясь с самим собой.

Нет. Просто я могу помочь другу.

И я помогу.

Глава 26 Не думая о риске

Когда получаешь пару ударов и понимаешь, что ты не стеклянный, то хочешь проверить, как далеко ты можешь зайти.

Green Street Hooligans

Гришина жена живет в новом спальном районе, таком новом, что инфраструктура совсем неразвита. Повсюду наблюдаются следы недавно закончившегося строительства в виде незаасфальтированной щебенки, неубранных штабелей бетонных плит и куч песка. Унылость скрашивается свежепосаженными молодыми саженцами и цветочными клумбами у чистых подъездов.

Таксист высаживает меня у нужного подъезда, дверь которого встречает оскалившимися стальными кнопками домофона. Набираю номер нужной квартиры.

– Кто? – с той стороны интересуется чей-то усталый девичий голос, по-видимому, жены Гришы.

– Алина, здравствуйте! Меня зовут Филипп, я коллега с работы Григория.

– До свидания!

Ее быстрое прощание обрывается разорванной связью. Перенабираю.

– Что еще? – ее голос раздражен.

– Алина, откройте, пожалуйста, мне надо с вами поговорить.

– Передайте Грише, чтобы ни сам не приходил, ни собутыльников своих не присылал!

Опять обрыв. Что же такого натворил Гриша? Вряд ли из-за одного корпоратива, какая бы ни была жена, муж подвергся бы таким репрессиям. Решаю сделать еще одну попытку. Без ответа. Набираю еще раз.

– Что?

– Алина, – вкладываю в интонации сочувствие и к ней, беременной и разочаровавшейся в муже, и к Грише. – Уделите мне пять минут. Пожалуйста.

Слышу щелчок замка двери, открываю ее и слышу из домофона:

– Седьмой этаж.

Лифт не работает, приходится подниматься по лестнице. По привычке я уже готовился к одышке и героическому преодолению каждого лестничного пролета, но сложилось иначе – сам не заметил, как чуть ли не вприпрыжку, перешагивая через ступеньку, добрался до седьмого этажа и даже не запыхался. А мне нравится повышенная выносливость!

Дверной звонок тоже не работает, аккуратно стучу. В глазке мелькает чья-то тень, и дверь приоткрывается. В проеме вижу миловидную миниатюрную девушку лет двадцати, с уже оформившимся животиком. Ее волосы собраны в конский хвост.