"Фантастика 2025-16". Компиляция. Книги 1-14

И только я хотел ответить, неизвестная сила рванула меня обратно, к телу. Скорость была такой, что я даже не понял, как очутился внутри мухи. Мгновение — и я открыл глаза, а вернее, один глаз: второй открываться отказывался, и что-то мне подсказывало, что его попросту выдавил червь, до сих пор сжимающий тело. Хорошо хоть не сожрал. Кстати, о черве: тварь продолжала меня тащить по внутренностям насекомого.

— Ребят! На помощь! — крикнул я в канал связи, но вот ответа не последовало.

Я напрягся и выбросил заряд. Молния осветила длинное тело твари, которое, судорожно извиваясь, достигало довольно высокой скорости и мчало червя вместе со мной и петом вперёд. Муравей был едва живой, но оценить его состояние более подробно мне не удалось: вывернуться из ловушки или хотя бы немного повернуть тело оказалось попросту невозможно.

Почему меня не съели? Идей не было. Но на вряд ли из жалости и человеколюбия… Между тем, мы всё больше отдалялись от союзников. Нужно было что-нибудь предпринять для своего спасения. Ничего лучше, чем просто вонзить клыки в отколотую часть панциря твари, придумать не удалось.

— Твою ж! — проскулил я буквально через мгновение: тиски сжались до такой степени, что чуть было не выдавили второй глаз.

Внимание! Ваш запас здоровья близок к нулю!

Повреждено ядро!

Повреждена нервная система!

Повреждена пищеварительная система!

Порванная вакуоль отозвалась резкой болью, в цитоплазму тут же попали кусочки непереваренной плоти мухи, благо организм быстро вытолкал их наружу. Нет, сопротивляться всё-таки бессмысленно. Остаётся только ждать и надеяться, что мои союзники мне помогут… да что уж там! Умереть бы без мучений хотя бы…

Тем временем червь практически преодолел полость внутри какого-то органа насекомого и теперь, по всей видимости, мчался прямо к его стенке, не снижая скорости. Я зажмурился, ожидая удар, окончательно обнуливший бы шкалу моего здоровья, но удара не последовало.

Я осторожно открыл единственный оставшийся глаз и запустил слабый электрический заряд в воду. Передо мной открылась странная картина: чёрная паутина, покрывавшая здесь всё пространство, раздвигалась в стороны, пропуская нас внутрь. Я бы даже сказал, что это была не паутина, а некая пульсирующая масса, находящаяся в непрерывном движении и представляющая собой что-то вроде единого организма.

Вдруг в конце образовавшегося тоннеля показался свет. Через секунду червь вынес меня на освещённое пространство. Щурясь, я смог наконец понять, где нахожусь. Это был мозг! Мозг мухи. Сероватая масса, в которой копошились десятки мелких паразитов, среди которых оказались и цепуны, сверху — разорванная плоть головы, пропускавшая солнечные лучи. Ну а в центре всего этого…

Мозгоед, легендарный противник. 50 уровень

Не, вы серьёзно? Опять противник запредельного уровня? Выглядел паразит довольно странно: само тело мало чем отличалось по габаритам от клетки Ивана, представляло собой шар, защищённый растрескавшимся хитиновым панцирем, от которого в разные стороны отходили сотни отростков чёрного цвета, которые переплетались между собой, врезались в мозг, в стенки сосудов и распространялись, видимо, на весь организм мухи. Вот только пульсировала и подавала хоть какие-то признаки жизни лишь часть из них, около трети отростков представляли собой наполовину атрофированные органы, местами начинающие засыхать и трескаться. Да и сам Мозгоед не двигался, казалось, что тварь вот-вот отправится на тот свет вслед за своим носителем, который, видимо, под конец жизни полностью подчинился паразиту. Так, а зачем тогда ей нужны мы с муравьём?..

Неожиданно червь одним движением своего массивного тела толкнул меня в сторону легендарного противника, а сам учтиво (я практически в этом уверен) поспешил отдалиться. Тем временем мелкие червяки, цепуны, твари другого рода и названия, поедавшие остатки мозга мухи, окружили меня с оказавшемся рядом муравьём, закрывая пути отступления.

И что? Это они меня в жертву всем своим кланом приносят? Или хотят накормить это полуживое легендарное существо? А может, и то, и другое сразу… Вдруг панцирь Мозгоеда, издав треск, окончательно лопнул, частички хитина разлетелись в стороны, а наружу вылезло длинное тонкое щупальце с кислотно-зелёным шипом на самом его конце. Щупальце приблизилось к муравью и в мгновении ока вонзилось в его тело, едва не добивая бедную клетку. За полупрозрачной оболочкой виднелась зелёная жижа, выплёскиваемая в цитоплазму муравья.

Мозгоед (личинка). 1 уровень

Мозгоед (личинка). 1 уровень

…

Мозгоед (личинка). 1 уровень

Всё ясно: мы должны были исполнить роль сосудов для выращивания маленьких паразитиков, представляющих собой шарики с двумя жгутиками, быстро расплывающимися внутри муравья. Через минуту перед моими глазами всплыло сообщение:

Муравей теперь не является вашим петом (новый владелец — Мозгоед (личинка). 1 уровень)

Это вообще как? Управление над муравьём перехватили мелкие твари? Вернее, одна из них.

Между тем щупальце вылезло из цитоплазмы муравья, круг из стоящих на страже тварей разомкнулся, образуя проход. И муравей, совершая неловкие движения, болтая острыми ножками и без конца дёргая жгутиками, поплыл через освободившийся коридор. Пока он двигался между сомкнутыми рядами тварей, по меньшей мере, троих из них случайно проткнул насквозь, а одного цепуна и вовсе порвал на части, пытаясь вытащить из его тела ножки. Мда, личинке Мозгоеда ещё только предстоит разобраться с управлением.

Так, а ведь сейчас моя очередь… Щупальце медленно надвигалось к моему телу, я начал пятиться назад, пока наконец не наткнулся на загородившего проход цепуна. Вариантов не оставалось, я скопил всю возможную энергию и направил молнию в сторону блокирующих путь отступления тварей. Несколько мелких паразитов тут же подохло, но их место заняли более высокоуровневые, которые начали теснить меня в сторону своего вожака.

И тут в меня вонзился шип Мозгоеда.

Я судорожно соображал, что делать, чувствуя, как внутрь моего тела попадают личинки этого монстра. Мерзкие твари начали копошиться в цитоплазме, залезать в вакуоли, медленно продвигаясь к ядру…

— Активировать ментальную атаку!!! — заорал я, чувствуя, как замерли в одно мгновение все личинки.

Мозгоед, личинка (1 уровень) подчинён! — 15 организмов

Поздравляем! Вы стали преемником легендарного существа Мозгоед (50 уровень)!

Награда: легендарный навык Манипулятор (направление Экстрасенсорика)!

Новое легендарное направление: Паразит (доступно на 10 уровне)!

Вы получили новый уровень: 7!

Это всё, конечно, очень здорово, но я только отстрочил свою смерть… Вокруг плавала куча паразитов, столпившихся рядом со своим корчившимся в предсмертной агонии лидером. Твари ждали.

— Система, навык Манипулятор?

Манипулятор — легендарный навык направления Экстрасенсорика. Даёт возможность улучшить эффективность Управления над существами с развитой ментальной силой.

— Очки навыков в Манипулятора.

Надеюсь, я не ошибся с выбором, сейчас времени на обдумывание просто не оставалось: паразиты начинали что-то подозревать. Настало время применить всё своё актёрское мастерство! Я резко дёрнулся и, виляя, поплыл сквозь плотный ряд организмов, неуклюже задевая их жгутиком. Так вроде всё получается… Неожиданно у меня на пути вырос какой-то здоровый организм.