"Фантастика 2025-16". Компиляция. Книги 1-14

Немаловажной причиной является и то, что овец, а тем более коз, содержать намного дешевле, чем тех же волов и лошадей. Это если даже шерсть не учитывать. Пока денег не хватало, сделал ставку на массовое разведение коз.

Самый дешевый вариант, но козью шерсть, все-таки, с овечьей не сравнить, у овец она лучше. Потом, при росте финансовых возможностей стал замещать коз на овец. Крупный рогатый скот крестьяне тоже разводят, но там речь о массовости пока не идет.

Эта область животноводства отдана мной полностью на откуп оряховцев, туда я не вкладываюсь ни одним ассом. Шкуры только для моих мастерских закупаю и все.

В целях увеличения эффективности дружины, кроме уже ранее поставленных задач, принял решение модернизировать армейские повозки и увеличить их численность. Из-за их оборудования поворотной системой «трапеция Жанто» и эллиптическими рессорами, они и так у меня вышли дорогими.

А теперь я озадачился дооборудованием их защитными приспособлениями. Слава Предкам, на этот раз — ничего дорогостоящего. Воспользовался опытом земного вагенбурга.

На каждую повозку спланировал по два щита. Один маленький — под днище с бойницами для арбалетчиков. Эти щиты будут крепиться на петли и подвязываться под повозкой.

При необходимости распускаешь завязки и щиток повисает, чуть не доставая до земли. Ставим подпорку с любой стороны, в зависимости от того, с какой наступает враг, и все, — низ телеги защищен от проникновения противника. И оттуда же, из небольших бойниц, которые делают стрелков почти неуязвимыми, летят смертоносные болты.

Второй большой щит крепится сверху, с одного или другого борта повозки, тоже, в зависимости от того, откуда нападает противник. Ну, или ожидается нападение. Его ставить чуть дольше, но ненамного. В этом щите тоже есть бойницы, они предназначены уже и для лучников.

Как и всегда, есть свои плюсы и минусы. Полезного груза можно будет взять меньше, но обороноспособность дружины становится гораздо выше. Кстати, это одна из причин, почему я увеличиваю количество повозок, — общая грузоподъемность дружины упасть не должна.

Плясать от тактики гуситов*, опираясь в бою исключительно на возможности вагенбурга, я не хочу. В моих планах с ростом дружины создать подобие испанской терции. Считаю, что в целом это будет более эффективно, ведь наряду с достоинствами вагенбурга, как всегда присутствуют и недостатки. А, по-моему мнению, при использовании терции в бою недостатков меньше и вариативность использования выше.

* — Гуситы (чеш. Husitstvi) — относятся к чешскому реформаторскому религиозному, а также, в некоторой степени, национально, социально и политически мотивированному движению позднего средневековья.

Гуситы широко применяли вагенбурги в войнах (1419–1434). Во многом благодаря боевым возам с установленными на них орудиями, гуситы успешно отражали атаки тяжеловооружённого противника.

Продолжая таким образом модернизацию своего войска, я добиваюсь того, чтобы мои бойцы во время марша и перед боем меньше уставали. Чтобы могли «поднять» больше полезного груза и выстроить более серьезную оборону.

Понимаю, что этой модернизации будет сопутствовать более дорогое и сложное обслуживание и содержание, увеличение штата тыловых подразделений. Но я готов на это пойти, тем более что дружина в таком виде будет использоваться вариативно, в зависимости от обстановки.

Немного отвлекся от текучки на планирование, а потом снова пошло-поехало: владельцы различных производств и мастерских, вереницы посетителей… Дни, сгораемые в рутинной текучке, замелькали один за другим.

*****

Наступил руен, первый чертог осени. Один день сменял другой в бесконечной, не приносящей удовольствия, но необходимой «текучке». Выныривал из этой трясины только во время ежедневных тренировок, занятий с Агро и, конечно, во время общения с Ивой.

В один из таких, не отличающихся друг от друга дней, я собирался проинспектировать занятия с ополчением, но на выезде из подворья меня перехватил гость. Смутно знакомый дворянин в сопровождении целого десятка воинов.

Ни на его одежде, ни на одежде его воинов не было ни гербовых цветов, ни изображения самого герба. Но то, что это не простолюдин, это я могу сказать с полной уверенностью. Сопровождавшие меня кирасиры ощетинились оружием, но дворянин поднял перед собой пустые ладони, явно давая понять о миролюбии своих намерений.

— Достопочтенный Сержио, позвольте поприветствовать вас, — обратился ко мне приезжий дворянин.

Молодой мужчина, возрастом кругов за двадцать, но, пожалуй, меньше двадцати пяти. Его одежда пошита из дорогого материала, но покрой не вычурный, прямо как я люблю. Стройный, жилистый, видно, что сильный. От наметанного глаза это не скрыть.

— Вы не помните меня?

— Должен признаться, что нет, — я действительно, как ни старался, не смог вспомнить, где встречал этого человека.

— Почти три круга назад, зимой. На Торговом тракте в харчевне Брезны, — улыбнулся дворянин.

— Вот, Моркант хорошо помнит, — кивнул на одного из всадников мой собеседник. — Вы его тогда одним ударом вырубили.

Воин на которого указал их предводитель обиженно насупился.

— Аааа, вспомнил! — я действительно вспомнил ту стычку в харчевне после нападения на нас грабителей.

Мы тогда перебили большую ватагу разбойников, а захваченных в плен рассадили вдоль Торгового тракта на колья. Мы понесли потери, и я был в бешенстве от этого.

После погребения павших, я устроил тризну с выжившими в харчевне Брезны, где и произошла глупая стычка с воинами этого дворянина. В силу обстоятельств я был одет неподобающе и меня спутали с простолюдином, походя нагрубив.

Глупая стычка чуть не переросла в резню, но в итоге мы мирно разобрались с проблемой и даже неслабо «наклюкались» вместе. Помню, что расставались вполне по-товарищески. Я даже дал ему образцы продукции своих мастерских, чтобы он показал своему лорду.

Однако, за это время от него купцы не прибывали, и я забыл про тот случай. Как и не могу сейчас вспомнить его имя. Он и сюзерена тогда своего не назвал, кстати.

— Баронет Арлен Борво, — представился мне дворянин. — У меня к вам поручение.

Пришлось отменять проверку ополченцев и приглашать баронета в дом. Его охрану мы во двор не впустили. Пока мы разговаривали с Борво на выезде из ворот, все мои кирасиры успели собраться за моей спиной с готовыми к бою копьями и заряженными арбалетами.

Ну, а что они ожидали? Стока в кокошнике и с хлебом-солью? Почему ко мне посыльный не прибыл от тех ворот, через которые эти воины проехали? Надо будет начальника того наряда пропесочить, как следует.