"Фантастика 2025-16". Компиляция. Книги 1-14

Подросток из неблагополучной семьи: в его исчезновении подозревали пьющего отца, но из-за отсутствия тела дело так и не сдвинулось с места.

Пенсионерка с деменцией: родственники искали её почти полгода, но так и не нашли.

Один приезжий из столицы. Объявлен в розыск три года назад.

И один неопознанный труп женщины средних лет, пролежавший в стене не менее пяти лет.

И всё же, глядя на список, Вика чувствовала, что это не случайные жертвы: объяснение было, но она никак не могла до него додуматься. Или ей просто не хватало данных.

Что ж, остаётся только одно — ждать.

Полнолуние. Ч.1

23 мая

Утром своего выходного Максим собирался выспаться как следует. Но сначала в домофон позвонил какой-то курьер, потом в дверь постучала пожилая соседка, которой срочно понадобилась помощь с интернетом. А после разборок с провайдером стало ясно, что ложиться и досыпать уже нет смысла.

Макс позавтракал и решил заняться чем-нибудь полезным. Например, перечитать Викины заметки по недавнему делу — вдруг озарит?

Увы, сколько он ни вглядывался в знакомый наизусть список, придумать ничего не получалось.

От бесплодных попыток хоть что-нибудь придумать Кошкина отвлёк звонок.

— Максим! Здравствуйте, — приятный девчачий голос, слегка встревоженный, но не паникующий.

— Добрый день.

— Не узнали? Это Мелисса! Вы мне разрешение для Джека подписывали зимой!

— А, узнал! — улыбнулся Кошкин.

Трудно забыть девушку с розовыми волосами и редким фамилиаром. Редким, кстати, был не только фамилиар, но и имя: её действительно звали Мелисса. По паспорту — Демченко Мелисса Петровна. Максим при первом знакомстве не удержался и хмыкнул, на что девчонка обиделась ужасно. Он заверил её, что понимает, каково это — жить с необычным именем.

— Вас зовут просто Максим! — обличительно сказала тогда Мелисса.

— Ну, это сейчас. А изначально меня родители назвали Максимилиан, — вздохнул Кошкин.

— Правда? — изумилась девчонка.

— Ага. А в восемнадцать я поменял документы на «просто Максима».

Родители действительно назвали его в честь одного из любимых маминых поэтов, и в детстве ему это очень не нравилось: мало того, что имя странное, так ещё и чужое. Саш, Сергеев или Владимиров было много, а вот Максимилианами были только он сам и «мамин» поэт. Неуютно: будто ему одолжили то, что принадлежит другому человеку. Брату, кстати, повезло ещё меньше, но Даня не парился.

Впрочем, это неважно.

Сейчас он спросил:

— Что-то случилось?

— Нет. То есть да... Нет... Ай, я запуталась! В общем, это всё Джек. Он опять меня не пускает!

— Куда и почему? — озадаченно поинтересовался Максим.

— «Куда» — это на улицу Терешковой, начиная с дома номер шестнадцать. И на проспект Космонавтов — от десятого дома. И на Звёздную — от двенадцатого. А «почему» — это уж вы выясните, пожалуйста!

— Хм, а что значит «опять»?

— В прошлом месяце тоже не пускал. В это же примерно время, кажется. В начале мая ходила там — всё было нормально.

Чем же примечательны двадцатые числа апреля и мая? Вроде бы только одним — полнолунием.

— А как не пускает? — уточнил Максим.

— Джек, он встаёт передо мной и идти не даёт. Если обхожу, берёт за край одежды или за сумку зубами и не пускает.

— Рычит? Проявляет агрессию?

— Нет. Ну то есть ко мне не проявляет, а в сторону пару раз рычал. В ту, куда не пускает. Ну, вы поняли, да?

— Да, я понял. Раньше Джек так делал?

— Ну, не совсем.

— А в другое время он вас пускает по тем улицам?

— Да. У меня там знакомый живёт, так я в апреле к нему в гости не попала из-за Джека.

— Может, дело как раз в этом знакомом?

— Нет. Джек Серёжку уже видел и нормально к нему отнёсся. К тому же второго мая он меня спокойно пустил к Серёжке в гости. И двенадцатого тоже: мы у Серёжки день рождения Натки отмечали — всё хорошо было. А сегодня не пускает! Вы разберётесь?

— Так, давайте встретимся через пару часов возле памятника Терешковой? Я посмотрю, как именно Джек себя ведёт, и подумаем, что с этим делать.

— Ладно. Спасибо вам, Максим! — пылко поблагодарила девчонка.

— Пока не за что, — снова улыбнулся он.

Мелисса заверила, что точно-точно не опоздает, и попрощалась.

Максим виновато взглянул на список, но решил, что раз уж Вике он пока ничем помочь не может, а вот Мелиссе, возможно, сумеет помочь, то надо идти.

Мелисса опоздала всего на пятнадцать минут. На две их предыдущие встречи она тоже опоздала, так что Максим не удивился. В первый раз, когда она ехала оформлять разрешение на Джека, девушка села не на тот автобус и в итоге добралась до спецотдела через час после назначенного времени. Во второй раз, когда ей нужно было продлить разрешение, девочка так увлеклась, слушая музыку, что проехала пять лишних остановок и снова не приехала вовремя.

— Ой, извините, Максим! Я опять так заслушалась, что ух! Там такой ритм! Такое погружние! Ой, а вы вообще слушаете музыку? Или вы уже слишком… ну, взрослый для этого? — Мелисса нахмурилась, видимо, пытаясь, понять сколько лет её собеседнику.

Волосы у неё по-прежнему были розовыми, но, кажется, чуть темнее, чем раньше. Рубашка в белую и оранжевую полоску поверх белого топика, широкие светло-розовые штаны с многочисленными карманами, за спиной — пёстрый рюкзачок. Образ дополняли большие оранжевые наушники.

Забавно, что во всём этом разноцветии Мелисса не выглядела безвкусно. Даже с учётом розовых волос и подведённым красным глаз.

Джек стоял у правого бедра хозяйки. Жутковатый пёс с тяжёлым взглядом светящихся глаз.

Максим внимательно посмотрел на фамилиара и сказал:

— Давай о моих музыкальных увлечениях в следующий раз. Пока надо разобраться с Джеком.

С виду тот казался совершенно таким же, каким был в феврале: чёрный, мохнатый, здоровенный, с белым пятном на лапе. Кошкин на всякий случай начертил базовое изгнание, но Джек не отреагировал. Хорошо: значит, вряд ли в него кто-то вселился.