"Фантастика 2025-16". Компиляция. Книги 1-14
Шрифт:
— Даже не поприветствуешь своего короля, барон? — с непередаваемым апломбом спросил Дориан II.
Сейчас полдень, согласованное время для переговоров. Наши группы парламентёров встретились в подготовленном для этого месте, посередине между враждующими армиями.
Король пытался сверлить меня своим взглядом, а его свита в это время открыто пялилась на хорошо видимого отсюда воздушного наблюдателя. Погода позволяла провести встречу под открытым небом, день выдался солнечным. Зря только шатёр ставили.
— Ты перестал быть моим королём
— Ложь! — поспешно выкрикнул Дориан.
— У меня с собой протоколы допросов Гуго Бофремона и его подельников, которых ты послал, чтобы убить мою семью, — я кивнул на папку, которую держал Сандар Киран.
— Кто-то желает ознакомиться? — обратился я к королевским парламентёрам, которые с началом нашего разговора перенесли своё внимание с висящего в небе воздушного змея на нас с Дорианом.
Договорённость о количестве сопровождающих и охраны нарушено не было. За спиной короля Варнии стояли шестеро аристократов: граф Филип тер Вранск, граф Жерар тер Хетск, бароны самых крупных вранских баронств: Славомир тер Флорин и Сигард тер Дрен, представитель королевского рода, командир королевской дружины граф Берхард Неман и барон Олдрик тер Шрегер из хетского графства.
Последнего взяли, видимо, для «поддержки штанов» Жерару тер Хетск. Так как баронство Шрегер по количеству населения в три раза уступало что Дрену, что Флорину. Но выбора у Дориана II и Жерара тер Хетск всё равно не было. После того, как мы захватили Кравос, а Кронос изначально примкнул к Коалиции Справедливости, у барона Жерара тер Хетск осталось всего два вассала.
Кроме Шрегера, только Лесковин. А он ещё меньше, чем Шрегер. По последним данным, которыми я обладаю, в Шрегере около 200 000 населения, а в Лесковине — 120 000. Не сравнить с шестисоттысячными Флорином и Дреном.
— Ложь и подлог! Нечего там смотреть! — снова воскликнул монарх.
— Ты для этого позвал меня на переговоры? — я удивлённо выгнул бровь. — Чтобы покричать, как торговка рыбой на рынке?
— Следи за своими словами, когда говоришь с королём Варнии! — влез в разговор граф тер Хетск. — Иначе…
— Иначе, что? — с интересом спросил я. — Вызовешь меня на дуэль?
Глядя на пошедшего красными пятнами Жерара и немного подождав ответа, ожидаемо его не дождался. Жерар тер Хетск лишь злобно пыхтел и сжимал кулаки. Остальные королевские парламентёры приняли гордые позы, но при этом старательно отводили от меня взгляды.
— Я так и думал, — с ехидной улыбкой кивнул я.
— Мятежник! Не усугубляй своё положение дерзким и непозволительным поведением, — снова дал знать о себе король, возвращая себе высокомерный и напыщенный вид. — Мы изволили довести до тебя наше милостивое предложение.
Король прошёл к центральному столу и, усевшись на стул, дал знак своей свите, опять начав сверлить меня взглядом. Парламентёры тут же заспешили занять стулья поближе к Его Величеству, а его оруженосцы начали суетиться и разливать по кубкам вино.
Причём, и кубки, и вино противная сторона принесла с собой, что немедленно вызвало мой горький смех. Я кивнул своим на пустые столы, предлагая им
располагаться, а сам уселся напротив своего бывшего сюзерена.— Можно было не тащить с собой вино и посуду, — с укором сказал я Дориану и приказал Лео налить мне холодного кваса. — Я, в отличие от тебя, чту заветы Предков и не травлю людей, преломивших со мной хлеб за одним столом.
— Хватит лицедействовать, барон, — презрительно скривил губы Дориан и обвёл взглядом моих парламентёров. — Барон Бедрич тер Кронос, вы тоже решили принять участие в мятеже? А как же ваша вассальная клятва? Баронская цепь не жмёт?
— Барон Кисил тер Мезен! — не давая ответить Бедричу, продолжил король. — А вы что тут делаете? Скучно в Помории? Решили поддержать преступные деяния брата? Так он вам даже не родной. Род Аристи всегда был надёжной опорой варнийской монархии. Вы решили нарушить эту добрую традицию? А что на это скажет король Помории, Его Величество Негослав I?
— Вы затеяли смертельно опасную игру, решив сражаться с вдвое превосходящей вас армией… Что? Думали, я не знаю, какое войско вы смогли собрать? — усмехнулся Дориан II. — Слава Предкам, у меня хватает верных вассалов, которые своевременно докладывают мне о том, что происходит в моём королевстве.
— Но мы милостивы к своим подданным, — Дориан сделал большой глоток вина и по-хозяйски развалился на стуле. — Поэтому, в своей бесконечной доброте решили дать всем вам шанс избежать той страшной участи, на которую вы себя обрекли, решившись на мятеж против законного монарха.
— Предлагаю вам путь к спасению лишь раз, — король обвёл нас снисходительным взглядом, ни на ком особо не задерживаясь. — Если вы немедленно сложите оружие и подтвердите свои вассальные клятвы, обещаю, что вы спокойно вернётесь в свои земли и никто из вас не будет подвергаться преследованиям.
— Это касается всех, кроме… — Дориан II сурово посмотрел на меня и, выдержав «трагическую» паузу, продолжил. — Барона Сержио тер Аристи. Вам, барон, за все ваши преступные деяния я обещаю справедливый суд.
— Это всё? — спокойно спросил я под злой гомон королевской свиты, поднявшийся после моего вопроса.
— «Милостивый» монарх, отравивший свою жену. За что? За то, что родила ему здоровых наследников и безупречно выполняла обязанности королевы? «Бесконечно добрый» король, попытавшийся отравить своего вассала и убить его семью. За что? За то, что устранил извечную угрозу, которую несли народам Этерры тилинкиты? За то, что силой оружия усмирял врагов этого самого короля? Или за то, что без споров и возражений наполнял королевскую казну золотом? Хах-ха-ха, — тихо рассмеялся я. — Ты такой добряк!
— Молчать! Мерзкий лжец! — лицо Дориана сначала перекосило от бешенства, но он снова смог справиться с эмоциями.
— А вы? Что на моё предложение скажете вы? — король упёрся взглядом в Кисила и Бедрича.
— После всего здесь озвученного могу резюмировать, что Варнии пора обрести нового монарха, — с абсолютно невозмутимым лицом ответил Бедрич.
— Выродились Немантиды. Закончилась династия на твоём отце, Экоре IV, — агрессивно, в отличие от Бедрича, ответил Кисил. — Ты не монарх, а позор Варнии.