"Фантастика 2025-2". Компиляция. Книги 1-26

Очень сомнительное приключение. Не посвящая Мракса в дела, мы рискуем своей безопасностью. Оминис не раз вытаскивал наши задницы из передряг своими знаниями и советами. И я прекрасно понимала, почему Себастьян не хотел с ним делиться. Тот будет всячески отговаривать лучшего друга от подобной затеи.

— Но это как-то неправильно, ты не находишь? Ведь без него мы бы не нашли эту книгу.

— Однако ты знаешь, как он относится к Темным Искусствам, — тут же парировал брюнет, готовый к такому вопросу. — Я все расскажу ему, когда найду реликвию, обещаю.

Я скептически нахмурилась, и он это заметил. Ведь Сэллоу, как всегда, врал. Врал в своих личных, пусть и благих, целях. Я не верила, что он поделится с Оминисом найденным. Но мне все же решил довериться, потому что я всегда поддерживала его бредовые идеи. Однако теперь есть большая разница… если раньше все было куда безобиднее, то теперь темная магия полностью захватила разум слизеринца.

Затем парень продолжил, будто в нем проснулись остатки человечности. Или он решил меня таким образом успокоить.

— И не переживай за Оминиса. Пока что нам лучше хранить это в секрете — для его же блага.

В какой-то мере Себастьян был прав. Я сама не горела желанием подвергать опасности нашего друга, который, в отличие от меня, никогда не подписывался на все это.

***

В Кабаньей голове через пару дней

Дверь в паб неприятно скрипнула, когда его порог переступил Себастьян. Отряхнув темный плащ от снега, он направился к привычному месту, где его уже ожидал гость. Его лицо скрывал капюшон, из-под которого виден был лишь подбородок, обрамленный рыжей бородой.

— Зачем ты хотел встретиться? — поинтересовался мужчина, когда его собеседник уселся напротив.

— Я хочу расторгнуть нашу сделку. Я выполнял все ваши задания, толпами вырезал гоблинов, добыл дурацкий шлем, но вы не дали мне никаких существенных продвижений по моему делу.

Волшебник сделал жест, призывающий Сэллоу быть тише. Он сцепил руки в замок и придвинулся к парню поближе.

— А как же девчонка, обладающая древней магией? Мы дали тебе наводку, дальше дело за тобой. Без нас ты бы и этого не узнал, считая ее просто загадочной однокурсницей.

В обеденное время в Кабаньей голове не бывало много народу, но все-таки лишние уши были не нужны. Себастьян придвинулся к мужчине навстречу в надежде выудить больше информации.

— Откуда вы вообще об этом узнали? — на полтона тише поинтересовался он.

Молчание. Недолгая пауза заставила парня заелозить на месте от нетерпения.

— Она поможет тебе снять проклятие, — собеседник знал, на что давить, при этом избегая прямых ответов на вопросы. Понимал, за какие ниточки надо тянуть, чтобы повернуть ситуацию в свою сторону.

— Но как?

— Я полагал, что ты нам об этом расскажешь. Вы ведь весьма тесно общаетесь, — продолжал мужчина в капюшоне. — Пойми, эта девушка очень важна. Ее нужно оберегать от приспешников Ранрока и банды Руквуда. Если она окажется у них, все наши труды пойдут насмарку. У нас одна цель, Себастьян, не забывай об этом. Ты нам очень помог в истреблении гоблинов, и мы этого вклада не забудем. Победа будет за нами.

Парень выглядел сбитым с толку. Он пришел сюда в твердом намерении разорвать сделку, но его каким-то образом снова уговорили продолжать работать вместе.

Сколько времени Сэллоу потерял на убийства гоблинов, которые ничего ему не дали? Он чувствовал, что уже сам ближе к разгадке, чем те, с кем он договорился. А что, если он ошибается? Разорвет отношения с этими людьми, и, в случае неудачи, останется ни с чем. Все-таки кое-что они знают…

— Продолжай наблюдение. Когда подружка поможет тебе вылечить сестру, мы сможем объединиться и вместе победить Ранрока, навсегда покончив с войной. Ты сможешь сполна отомстить за свою семью и стать героем.

***

Пару дней спустя

В районе обеда Себастьяну пришла весточка от сестры. В наскоро начерканном куске пергамента размашистым почерком говорилось о нападении гоблинов на Фелдкрофт. Так как парень находился в гостиной вместе с Эвой, ему не удалось скрыть от нее эту неприятную новость. Времени на обсуждение и предупреждение друзей не оставалось, поэтому парочка приняла решение отправиться в деревню вдвоем.

Наскоро вооружившись самым необходимым, ребята прибыли в Фелдкрофт с помощью летучего пороха. На главной площади деревушки разразилась самая настоящая заварушка. Казалось, в защите своего дома от незваных гостей участвовал каждый житель. Сэллоу вместе со Стоун молниеносно вклинились в битву, попутно отыскав Анну и Соломона. Они сражались достаточно хладнокровно и безжалостно, что удивило парочку, ведь близняшка, будучи больной, выглядела вполне себе не беспомощной.

Атака сторонников Ранрока обрушилась внезапно и была столь мощной, что люди вскоре начали чувствовать усталость от продолжительной потасовки.

Себастьян

Из водоворота беспощадной бойни меня отвлек крик Анны. Я обернулся, потеряв ориентацию, пропустил несколько ударов. Меня отбросило на приличное расстояние. Пока я поднимался на ноги, не сводя глаз с сестры, наблюдал, как она упала на землю, корчась от боли. Очередной приступ… Да как не вовремя!

Словно в замедленной съемке, я видел, что один из гоблинов направляется к Анне, вооружившись мечом. Безумные глаза налились красным свечением, когда мерзавец замахнулся лезвием прямо возле девушки. Действовать надо было быстро. Тряхнув головой, не видя ничего вокруг, кроме этого ужасного момента, я направил палочку на приспешника Ранрока и наспех выпалил:

— Империо!

Гоблин остановился прямо напротив Анны, опуская руку. Его глаза сменили цвет на зеленый. В этот миг я полностью осознал, что тварь в моей власти. Я волен делать с ним все, что захочу. Он бы убил сестру, не задумываясь! Так пусть же умрет сам. И такая участь постигнет все их отродье.

Не успел я пожелать этого в своей голове, как существо прислонило кинжал к своей груди и резко вспороло себе брюхо. Кровь хлынула на мерзлую траву, окрашивая снег в красный цвет. Анна с ужасом вскрикнула, закрывая лицо руками. Гоблин не издал ни звука, подчиняясь моей воле, и с грохотом упал на землю.

Не теряя время на раздумья о случившемся, я ринулся через все поле к сестре, пытаясь помочь ей подняться. Близняшка же во все глаза таращилась на меня, не понимая, как ей реагировать. Да я и сам не знал, но страх за дорогого человека застилал мне разум.

— Что ты натворил! — послышался разъяренный голос Соломона.

Он подбежал к племяннице и взял Анну под руки, отталкивая меня. Внутри вскипела необузданная ярость. Адреналин в крови все еще захлестывал тело, и я не на шутку разозлился на реакцию дяди.