"Фантастика 2025-2". Компиляция. Книги 1-26

Сплюнув, перезарядил револьвер, разбежался, перепрыгнул на другую крышу и уже оттуда на землю, в тыл к вражеским стрелкам, увлечённо целящимся в наши корабли.

Шесть выстрелов, выхватить второй револьвер, опустошив и его барабан. Тесак в руку и вперёд. Плеснуло в лицо кровью, а я продолжал двигаться и рубить. Быстрее. Ещё быстрее! И скверна, наконец, ответила, замедляя мир вокруг. Стало легче отслеживать стрелков и спасаться от выстрелов.

Разрубив очередного врага пополам, запрыгнул на стену и огляделся по сторонам. Невдалеке показались ворота возле причалов. Хорошо. Несколько рывков, два десятка трупов, и вот я скидываю на землю тяжёлый засов, убив всех, кто пытался мне помешать. Толкнув наружу створку, опять запрыгнул наверх, разя благородных.

Ворота тут двойные, со сломанным коридором между ними. Так что пришлось открывать ещё и вторые створки. Увидев мою залитую кровью фигуру снаружи, с корабля начали спрыгивать наши бойцы. Десяток за десятком они пробегали на ту сторону заграждений, стреляя во все стороны.

Устало выдохнув, перезарядил револьверы и вернулся в бой. Правда, больше не стремясь быть везде первым, а работая простым стрелком. Да оно и не нужно. После того, как мои бойцы ворвались в порт, его зачистили за несколько минут. А там уже и продвинулись в городок, штурмуя дом за домом.

Нашим, помогали местные. Тут и там раздавались голоса, рассказывающие, где и как засели благородные. Дело спорилось без личного вмешательства, и я вернулся к пулемёту.

— Как можно стать таким же сильным, Ваша Милость? — нарисовался рядом Золтан, настороженно осматривающий выходящие к нам окна и крыши поверх прицела винтовки.

— Хочешь прожить пять лет и не оставить детей? — устало ответил я, развернув пулемёт защитной полусферой к городу.

— Если станет очень тяжело… — пошёл на попятную боец.

— Вот и не гонись за этим.

Выпив сладкого чая из фляги, я остался отдыхать, слушая донесения подбегающих ополченцев. Удивительно, но ближайшие улицы уже зачистили. Благородные не держались за посёлок, а быстро отступали дальше в горы.

Может это и правильно, стрелков у них выбили, а идти с луком и саблей на ружьё дураков уже нет. Уровень вражеского вооружения, увиденный здесь, меня очень неприятно удивил. Хотя, если так подумать, порох дал им много дешёвой маны, которую, оставалось лишь приспособить к делу. А уж с этим проблем нет, идей, как убить ближнего своего, всегда хватало.

— Интересно придумали. Молодцы, — вывел меня из размышлений голос Фионы, с любопытством осматривающей пушки и, особенно, пулемёт.

— Меня из него чуть не подстрелили, — проворчал я.

— Судьба твоя такая, по краю ходить, — отмахнулась бывшая богиня. — Разрушать в этот раз, смотрю, ничего не стал. Удивительно.

— Нам самим пушки пригодятся, — вздохнул и, кивнув на пулемёт, добавил: — Надеюсь, мы не будем встречать подобное в каждом городе. Перебор.

— Не думаю. Просто именно здесь льют пушки и делают оружие. Войск мало, пусть и вооружены хорошо.

Я лишь согласно кивнул. Очень на то похоже, что мы взяли производственный центр. Да и где ему ещё быть, раз Бродно больше им не принадлежит? Тут, возле рудников, самое оно. Можно бы удивиться, что город взяли так легко, но и это понятно: основные силы наголову разбиты совсем недавно, и сейчас желающих умирать за общее дело где-то там далеко, оставив беззащитным собственный дом и семью не так уж много.

Даже так зачистка длилась до ночи. Благородные пытались забирать с собой опытных мастеров, но у них не получалось. Люди прятались по отноркам и подвалам, зная, что нет времени у самозваных «высших» пытаться выкурить каждого, тут бы самим ноги унести.

Они подожгли несколько зданий, но успеха это не имело. Люди, живущие металлом, к пожарам привычные, тушить начали сразу, едва появились ополченцы, гарантирующие безопасность.

Уже утром, под руководством местных жителей, мы выставили отряды на ведущих к городу тропах, закрывая возможность внезапного удара. Сил хватило в упор, полсотни человек в поселении, и ещё сотня в десятке спешно оборудуемых опорных пунктах в округе.

Страшно так рассредоточивать силы: вырезать десяток человек ночью опытным воинам такого уж особого труда не составит. И заиметь подобным образом наши ружья и, что важнее, порох. Так что, едва стал понятен масштаб проблем, тут же отправил один из кораблей в Бродно с запросом подкреплений и письмом для Густава. Пора ему сюда вести своё изделие.

Сам занял один из опустевших домов, совсем не удивившись, когда рядом возникла Фиона, за которой один из ополченцев тащил большой мешок с вещами. Кажется, из-под женского надзора мне теперь никуда не деться.

Проводив взглядом Фиону, почесал в затылке и тихо пробормотал:

— Ну и хрен с ним, она хоть готовит вкусно. Я первый, что ли, кто променял свободу на борщ?

Глава 15

— Плотный огонь, говорите?

— Да, Ваша Милость, два-три десятка стволов.

— Усадьба, раскинувшаяся в небольшой долине, смотрелась как на картинке. Зелёные луга с пасущимися в отдалении овцами, двухэтажное каменное здание, утопающее в зелени и с фонтаном перед фасадом, окружённое невысоким каменным забором. В таком месте хотелось бы жить каждому.

И, при этом, из каждого окна стреляли. Ополченцы попытались взять штурмом, но, потеряв несколько человек, отошли. Эта долина запирала самую большую тропу к посёлку, взять её и разместить опорный пункт именно здесь задача необходимая.

Это понимают и наши враги, набив дом людьми и оружием. Благородные пытались встретить ополченцев ещё на входе в долину, но держать там позицию оказалось сложно, и им пришлось отойти в дом.

— Ждём ночь и идём на штурм, что тут думать, — бросила Фиона, поглядывающая на дом поверх винтовки.

Вскинув ствол, женщина выстрелила. И судя по крикам ярости — удачно. Я же едва заметно усмехнулся. Конечно, приятно, когда в тебя верят, но огнестрельное оружие — дело такое, уравнивает всех. Впрочем, выбора у меня особо и нет. Легче пробиться самому, чем потерять десяток человек при штурме.

Как и сказала лесная ведьма, к вечеру я подкопил энергии и оказался в бою. Шёл дождь, свет спутников планеты не пробивался сквозь густые тучи, даруя столь необходимую скрытность.

Оглядев бойцов, я перемахнул камень, за которым мы прятались, и неспешно пошёл в сторону особняка. Достал револьвер, перекинул из-за спины в руку тяжёлый, окованный металлом щит и, глубоко вдохнув, устремился вперёд.

Перепрыгнул невысокий каменный забор, припал к земле, составил программу движения и вбросив немало скверны на её выполнение. За спиной взлетел грунт, а я, развернувшись в воздухе, влетел в окно второго этажа, разбивая ногами ставни и доски, которыми оно было заколочено изнутри.