"Фантастика 2025-21". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Первые десять минут я была полностью сосредоточена на том, чтобы не сбиться. Имя моего кавалера я уже забыла. Он сам чуть не сбился с ритма общего, когда мы в - первый раз сошлись по ходу танца. Пара становилась боком друг к другу и кружилась, руки за спиной перекрестив. А потом кавалер должен был поднять даму, взяв за талию и покружить. И вот именно в этот момент конфуз чуть было не случился. То, что на мне нет корсета, явно сюрпризом оказалось для парня. Оставалось только порадоваться, что после этого открытия он меня не уронил! В обще хватка у него была не слабая - скорее всего именно из-за корсетов церемониться не привык.
Разговаривать он не начинал,
Какое бессмысленное все - таки времяпрепровождение! И утомительное к тому же. И чему девицы так радовались, когда шли танцевать - я так и не поняла.
Парень проводил меня и почему-то в соседний зал, где были столы с закусками и напитками. По правилам он должен был вернуть меня к моим сопровождающим, которых не было, или "туда откуда взял", но и этого почему-то не сделал. В зале, где ели, мне делать было нечего, и он сообразил это, только когда мы уже были там. Я решила, что здесь мы и распрощаемся, но парень все не уходил. Маялся, не решаясь заговорить, а если и раскрывал рот, то только для того, чтобы сказать какую-нибудь банальность - нравиться ли мне вечер, не устала ли я во время танца. Спросив два раза одно и то же, совсем отчаялся и предложил принести напиток, тут же покраснев, как девица, сообразив, что ляпнул! И смешно и жаль его, немного было. Поэтому я попрощалась, сказав, что мне нужно найти друзей.
Я вышла в общий зал, поставив целью добраться, наконец, до галереи, но и на этот раз меня остановили.
– А где наследник рода Грома?
От этого голоса во мне точно что-то зарокотало. Молния готовая сорваться защекотала ладонь.
– Все с таким интересом наблюдали за вами. Гром и Молния - вот это союз!
– Верни то, что украл.
Больше Ассандру мне сказать было нечего. И обсуждать танцы с ним, я бы стала в последнюю очередь.
– Я ничего не крал. Ты забыла? Это был мой приз.
– Хорошо. Что ты хочешь взамен? Давай заключим сделку.
– Ты же и так обходишься без нее, - воспользовавшись моментом, он совсем близко ко мне наклонился и провел пальцем по краю вуали.
– Эта вещь мне нужна, - я отодвинула его руку, не позволяя к себе прикоснуться.
– Верни. Продай. Поменяй. Что угодно взамен.
– Ладно. Раз ты так настаиваешь, - он изобразил раздумье, а потом подал мне руку и поклонился.
– Я хочу танец.
Я уже пожалела, что так откровенно высказалась. Не нужно было показывать, как маска мне нужна. Но было уже поздно, что сделано, то сделано. И вдруг такое требование. Единственное, что я не могла исполнить. А как было бы прекрасно - всего лишь потерпеть немного и получить свою вещь обратно.
– Я не могу, - я не приняла его руки, на нас уже поглядывали. Еще не хватало, чтобы подумали, что я ему отказала из неприязни или того хуже желая унизить. Что между нами происходило на самом деле, никого не касалось, но не объяснять же всем что именно!
– Не хочешь? Все танцы расписаны?
– Нет. Что-то другое попроси.
Он выпрямился, наконец, но на нас все равно смотрели со всех сторон уже. И кажется смешков пару я услышала.
– Я. Хочу. Танец.
– Я не могу, - пришлось снизойти до объяснений. Самое бесящее, что Ассандр, кажется, догадывался, что у меня какое-то затруднение
есть и именно с танцами связанное. Иначе зачем такая нелепая просьба?– Не "не хочу". Понимаешь разницу?
– Только что танцевала, а теперь что? Голова закружилась?
– Я просто не умею, - и, желая пресечь дальнейшие насмешки, гордо подняла голову.
– Я же дикарка, ты забыл? Выучила только два танца.
– Вольта и?..
– Бассданс.
– Тебя уже пригласили?
– быстро спросил он.
– Да.
– Так все-таки все танцы расписаны, - насмешливо произнес Ассандр.
– А ты здесь всего час провела и никого не знаешь? Какие успехи!
– Раз я не могу дать то, что ты хочешь, назначь другую цену.
– Я. Хочу. Танец.
И что мне было делать?! Оскандалиться еще больше?! Пойти и найти племянничка веселой тетушки, чтобы забрать назад обещание, которое сама же ему всучила?! Честно говоря, я была готова сделать это. Плевать! Зато получу назад маску. Может эта неизвестная тетка и знатная дама, найду к ней какой-нибудь другой подход. Если он в обще мне понадобиться.
Но такие меры экстренные не понадобились.
– Жди здесь, - сказал Ассандр и ушел.
На меня пялились! Кожу словно наждаком скребло. Вот уж не думала, что так чувствительна к таким вещам! Мне все равно было всегда, что и кто обо мне думает. Просто не замечала взглядов. Но сейчас, было чувство, что я голая перед толпой стою! Даже уши полыхали, хорошо хоть лица горящего от унижения не видно.
– Госпожа Ассанна, что-то случилось?
Ко мне подошел парень, с которым я танцевала недавно. Его фамилия - Гром? Так, кажется, Ассандр сказал? И зачем он подошел ко мне?
– Нет, все в порядке.
Жаль, веера не было - очень пригодился бы сейчас. Но птиц в этом мире не существовало, не из чего было их делать. Даже для письма использовали хвостовые перья ящера. Но это только название - по сути это толстая и длинная игла была с хитиновым расширением на конце, по форме перо напоминающее, но не являющееся им.
– Хотите присесть?
Отлично! Пусть уведет меня куда-нибудь! Места для отдыха располагались дальше, отгороженные цветочными композициями от основного зала. Немного остыну и приду в себя.
– Госпожа Ассанна, не может никуда идти. Она танцует со мной. Сейчас.
Я чуть не дернулась всем телом, услышав голос Ассандра слишком близко. Он снова предложил мне руку и склонился в церемонном поклоне. Но я же ему все объяснила?! Взгляды вокруг просто жгли. Танец как раз закончился, и пары занимали места для следующего, выходя на середину зала. Неужели Ассандр решил опозорить меня таким образом?
Что мне оставалось? Оскандалиться оскорбив его отказом, при малом количестве свидетелей или опозориться перед всеми присутствующими разом? По всей видимости это и была его цель. Ну что ж... Если такова была цена, я готова была ее заплатить. Это для Ассандра только было развлечением. Зелье, как ни мало его было мне нужно, когда-нибудь закончиться. Взять еще одно, мне неоткуда просто было. При таком раскладе вопрос для меня стоял следующим образом - жизнь или смерть.